Iran zegt dat een meisjesschool werd getroffen door een dodelijke luchtaanval. Dit is wat we weten.

Rouwenden kwamen dinsdag bijeen in de Iraanse stad Minab voor de begrafenissen van de slachtoffers van wat volgens de Iraanse autoriteiten een luchtaanval was op een school die zij aan Israël en de VS hebben toegeschreven.

Noch de VS, noch Israël hebben gezegd achter de aanval te zitten. Een Israëlische militaire woordvoerder vertelde CBS News dat ze “geen enkel verband met onze operaties hadden gevonden”. Minister van Defensie Pete Hegseth en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zeiden dat het Pentagon onderzoek deed.

De Iraanse autoriteiten zeiden dat de explosie in Minab, in de zuidelijke provincie Hormozgan, plaatsvond op de eerste dag van de oorlog op zaterdag en is het grootste verlies aan burgerslachtoffers dat tot nu toe in het conflict is gemeld. Iraanse gezondheidsfunctionarissen en staatsmedia zeggen dat maar liefst 175 mensen zijn omgekomen, de meesten van hen schoolmeisjes tussen de 7 en 12 jaar oud.

Journalisten van internationale nieuwsorganisaties hebben geen onbelemmerde toegang tot de locatie gehad om de tol of de omstandigheden onafhankelijk te verifiëren. De Iraanse autoriteiten moeten expliciete toestemming geven aan buitenlandse mediaorganisaties die buiten Teheran willen rapporteren.

Dit is wat we tot nu toe weten:

Beelden van vermeend incident

Op beelden gefilmd vanaf een parkeerplaats was zwarte rook te zien die uit een beschadigd gebouw kwam, versierd met muurschilderingen met tekeningen van kleurpotloden, kinderen en een appel.

CBS News heeft de clip geolokaliseerd naar een gebouw in Minab. Iraanse media identificeerden het gebouw als de basisschool Shajareh Tayyebeh. Zaterdagen zijn reguliere schooldagen in Iran.

CBS News heeft ook bevestigd dat het gebouw zich in de nabijheid van twee locaties bevond die gecontroleerd werden door de Islamitische Revolutionaire Garde, waaronder de IRGC Seyyed Al-Shohada-kazerne.

De Shahid Absalan-kliniek, onder toezicht van het medische commando van de IRGC-marine, ligt op 240 meter van de locatie, zo meldde Agence France-Presse.

AFP kon de datum waarop de beelden vanaf de parkeerplaats waren gefilmd niet onafhankelijk verifiëren.

Minab is strategisch gelegen dichtbij de Straat van Hormuzeen van de meest vitale scheepvaartroutes ter wereld, vooral voor olie en gas.

Wat Iran zegt

De Iraanse staatstelevisie en een plaatselijke functionaris identificeerden de locatie als de meisjesbasisschool Shajareh Tayyebeh in Minab.

Iran heeft gezegd dat meer dan 170 mensen zijn omgekomen bij wat president Masoud Pezeshkian omschreef als Amerikaans-Israëlische aanvallen op de school.

Pezeshkian zei op sociale media dat “aanvallen op scholen gericht zijn op de toekomst van een land”, en dat ook een ziekenhuis werd getroffen.

‘Het richten op patiënten en kinderen is een flagrante schending van humanitaire principes’, zei hij. “De wereld moet het veroordelen. Ik sta achter mijn rouwende natie. Iran zal niet zwijgen of toegeven aan deze misdaden.”

Volgens staatsmedia heeft Iran dinsdag begrafenissen gehouden voor ten minste 165 mensen, waaronder studenten die zijn omgekomen bij de vermeende staking.

Hossein Kermanpour, een woordvoerder van het Iraanse ministerie van Volksgezondheid, beweerde in een bericht op X dat tientallen die op de school werden gedood ‘martelaren van jonge kinderen’ waren.

De staatstelevisie zond beelden uit waarop een grote menigte rouwenden in Minab te zien was, huilend over wat lijkt op lichamen gehuld in witte sluiers. Andere beelden die dinsdag door de staatsmedia zijn vrijgegeven, tonen individuen die doodskisten voorbereiden, gedrapeerd met de Iraanse vlag – sommige met foto’s van kinderen.

Een derde clip, ook gedeeld door de staatsmedia, toont een grote menigte die zich verzameld heeft rond soortgelijke kisten met een onderschrift in het Perzisch: “Gebedsdienst voor de kinderen van Minab die omkwamen.”

Op een andere luchtfoto waren graafmachines te zien die minstens honderd graven aan het uitgraven waren op een onbekende massabegraafplaats.

AFP heeft de datum waarop de beelden zijn gemaakt niet onafhankelijk kunnen verifiëren en heeft ook geen toegang gekregen tot de locatie om de omstandigheden rond de gebeurtenissen te verifiëren.

Onderzoek van het Pentagon

Toen BBC News woensdag vroeg naar het vermeende incident bij a nieuws briefingMinister van Defensie Pete Hegseth zei dat het Pentagon onderzoek deed.

“Het enige dat ik kan zeggen is dat we onderzoek doen, en dat we ons uiteraard nooit op burgerdoelen richten”, zei Hegseth, zonder er verder op in te gaan.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei maandag dat de Verenigde Staten zich niet opzettelijk op een school zouden richten.

“De Verenigde Staten zouden zich niet doelbewust op een school richten. Onze doelstellingen zijn raketten, zowel het vermogen om ze te vervaardigen als het vermogen om ze te lanceren”, zei hij tegen verslaggevers.

Israël “niet op de hoogte” van een aanval op de locatie

De Israëlische militaire woordvoerder Nadav Shoshani vertelde CBS News dat de IDF “geen enkel verband met onze operaties” had gevonden toen hem werd gevraagd naar de vermeende schoolstaking.

Op de vraag van Matt Gutman van CBS News of hij zei dat de claim van een aanval op de school Iraanse desinformatie was, zei Shoshani dat hij suggereerde dat hij “voorzichtig moet zijn met het gebruik van informatie die wordt verstrekt door een regime dat zijn eigen volk afslacht.”

Shoshani zei ook tegen verslaggevers: “Op dit moment zijn we niet op de hoogte van een Israëlische of Amerikaanse aanval daar. … We opereren op een uiterst nauwkeurige manier.”

“Zorg voor verantwoording”

Volker Turk, hoofd van de mensenrechten van de Verenigde Naties, roept op tot een snel, onpartijdig en grondig onderzoek naar de aanval.

Communicatie van het VN-Mensenrechtenbureau Ravina Shamdasani gezegd,,Het is de taak van de strijdkrachten die de aanval hebben uitgevoerd om deze te onderzoeken.”

De in Noorwegen gevestigde rechtengroep Hengaw zei dat ze op zoek was naar informatie over de identiteit van de slachtoffers. In een verklaring zei de organisatie dat de Shajare Tayyebeh-school op het moment van het incident haar ochtendsessie hield en dat er naar verluidt ongeveer 170 leerlingen aanwezig waren.

De rechtengroep zei dat de beoogde doelwitten van de staking naar verluidt de nabijgelegen IRGC-faciliteiten waren – een bewering die nieuwsmedia niet onafhankelijk hebben kunnen verifiëren.

“De oprichting en uitbreiding van militaire faciliteiten in de nabijheid van scholen en openbare ruimtes brengt burgers in een verhoogd risico”, zegt Hengaw gezegd.