Iran heeft de benoeming van een opvolger van zijn gedode opperste leider, Ayatollah Ali Khamenei, uitgesteld uit veiligheidsoverwegingen naar aanleiding van Amerikaanse en Israëlische opmerkingen dat de nieuwe leider ook het doelwit zou kunnen zijn, aldus twee Iraanse functionarissen.De zoon van Ayatollah Khamenei, Mojtaba Khamenei, 56, is naar voren gekomen als een van de belangrijkste kanshebbers voor de post, maar de zorgen over zijn veiligheid namen toe na berichten in de media dat hij mogelijk het nieuwe gezicht van Iran zou kunnen zijn, zeiden de twee functionarissen, die vroegen niet genoemd te worden om gevoelige kwesties te bespreken. Toen Khamenei’s naam eenmaal begon te circuleren als de favoriete kandidaat om zijn vader op te volgen, zeiden de VS dat hij niet acceptabel zou zijn en kon worden geëlimineerd. ‘Ze verspillen hun tijd’, zei president Trump donderdag tegen Axios, eraan toevoegend dat de zoon van de voormalige opperste leider ‘een lichtgewicht’ en een ‘onaanvaardbare’ keuze is. De Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, zei woensdag in een post op sociale media dat elke leider die door Iran wordt benoemd om Khamenei op te volgen ‘een ondubbelzinnig doelwit voor eliminatie’ zou zijn. Amerikaanse en Israëlische aanvallen hebben tot nu toe ayatollah Khamenei gedood, evenals militaire topcommandanten en figuren die betrokken zijn bij de defensie – maar geen geestelijken. De leiders van de drie Iraanse regeringstakken – het presidentschap, de rechterlijke macht en het parlement – leven nog.Als Khamenei wordt benoemd tot de belangrijkste religieuze, politieke en militaire figuur in Iran, duidt dit op de continuïteit van het harde conservatieve bewind. Khamenei, een mysterieuze maar invloedrijke figuur die in de schaduw van de macht heeft geopereerd, heeft nauwe banden met de machtige IRGC.
