Mojtaba Hosseini Khamenei, de tweede zoon van de voormalige Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, is benoemd tot de nieuwe opperste leider van IranDat melden Iraanse staatsmedia zondag.
Hoewel de nieuwe opperste leider nooit een gekozen ambt heeft bekleed, opereert de 57-jarige jarenlang stilletjes achter de schermen vanuit het kantoor van zijn vader, waarbij hij invloed cultiveert binnen het veiligheidsestablishment, met name binnen de Islamitische Revolutionaire Garde.
Mojtaba Khamenei werd geselecteerd door de Iraanse Vergadering van Experts, bestaande uit 88 geestelijken en onder toezicht van de 12 leden tellende Guardian Council, die fungeert als waakhond voor de Iraanse grondwet. Ali Khamenei werd op 28 februari gedood bij een aanval waarbij ook ongeveer veertig andere hoge Iraanse functionarissen werden gedood.
Toen zijn vader in 1989 opperste leider werd, werd Mojtaba Khamenei feitelijk een van zijn naaste assistenten. Door de jaren heen is hij betrokken geweest bij het besturen van delen van het staatsapparaat, waarbij zijn invloed vooral groeide na de politieke onrust van 2009, bekend als de Groene Revolutie. Er wordt aangenomen dat hij een rol heeft gespeeld bij het coördineren van elementen van de reactie van de regering – een brutaal optreden met moordpartijen en massa-arrestaties.
Mojtaba Khamenei studeerde theologie in Qom en diende in de oorlog tussen Iran en Irak in de jaren tachtig, waarbij hij gewond raakte. Tijdens de oorlog ontwikkelde hij nauwe banden met de militaire diensten en met de IRGC.
Morteza Nikoubazl/NurPhoto via Getty Images
In het politieke systeem van Iran beschikt de IRGC over enorme militaire, economische en politieke macht – en de autoriteit van Mojtaba Khamenei is grotendeels voortgekomen uit de nabijheid van de macht en niet zozeer uit zijn religieuze status.
Zijn benoeming tot opperste leider geeft aan dat de heersende elite van Iran op een moment van extreme druk de voorkeur heeft gegeven aan stabiliteit boven experimenteren. Zijn diepe banden met de Revolutionaire Garde en het veiligheidsapparaat suggereren ook dat de instellingen die de huidige oorlogspositie van Iran aandrijven een sterke invloed zullen behouden in de volgende leiderschapsfase. Het markeert ook iets ongekends in de Islamitische Republiek: een leiderschapstransitie die de macht effectief binnen dezelfde familie houdt.
Mojtaba Khamenei leidt een geheimzinnig leven, heeft nooit een openbare toespraak gehouden en wordt zelden gezien. Omdat er niet veel publieke informatie over hem bestaat, zijn zijn politieke opvattingen niet volledig bekend, maar veel analisten beschouwen hem als een hardliner. Hij was de assistent van zijn vader en geeft al ongeveer acht jaar les in het Qom-seminarie, het belangrijkste geestelijke centrum van Iran.
Mojtaba Khamenei is getrouwd en heeft in ieder geval twee kinderen, een zoon en een dochter.
President Trump had zich eerder uitgesproken tegen Mojtaba Khamenei en noemde hem een ‘lichtgewicht’, en zei dat elke opperste leider die zonder goedkeuring van de VS wordt aangesteld ‘niet lang zal standhouden’.
