Iraanse staatsmedia beweren dat “terroristische agenten” uit de VS en Israël branden hebben gesticht en geweld op straat hebben aangewakkerd.
Een kort verslag – laag in het ochtendnieuwsbulletin op de staatstelevisie – vertegenwoordigt het eerste officiële woord over de protesten die door het land zijn getrokken.
Verder werd gezegd dat door de onrust “de privéauto’s, motorfietsen, openbare plaatsen zoals de metro, brandweerwagens en bussen in brand zijn gestoken”, en dat er slachtoffers zijn gevallen.
Volgens de internetmonitoringgroep NetBlocks heeft de Iraanse regering donderdag laat een landelijke internet-black-out geïnitieerd, die tot vrijdag heeft geduurd. De black-out gold ook voor internationale telefoongesprekken.
De demonstraties begonnen vorige maand voor het eerst in Teheran – veroorzaakt door een scherpe daling van de waarde van de rial-valuta – maar hebben zich sindsdien verspreid over Iran.
Uit cijfers van het in de VS gevestigde Human Rights Activist News Agency blijkt dat 34 demonstranten en vier veiligheidspersoneel zijn gedood, met 2.200 arrestaties.
Grote protesten op donderdagavond volgden op een oproep van de verbannen kroonprins van het land tot een massademonstratie – waarbij de internettoegang en telefoonlijnen onmiddellijk na het begin werden afgesloten.
Het internet werd afgesloten “om te voorkomen dat de wereld de protesten zou zien”, zei Holly Dagras, een senior fellow bij het Washington Institute.
“Helaas bood het waarschijnlijk ook dekking aan veiligheidstroepen om demonstranten te doden.”
Brandende voertuigen gezien in Teheran op beelden die op sociale media zijn vrijgegeven. Afbeelding: Reuters
Kroonprins Reza Pahlavi, wiens dodelijk zieke vader Iran ontvluchtte vlak voor de Islamitische Revolutie van het land in 1979, had in een verklaring gezegd: “Grote natie Iran, de ogen van de wereld zijn op jullie gericht.
‘Ga de straat op en roep als eenheidsfront uw eisen.
“Ik waarschuw de Islamitische Republiek, haar leider en de (Revolutionaire Garde) dat de wereld en (president Donald Trump) u nauwlettend in de gaten houden. De onderdrukking van het volk zal niet onbeantwoord blijven.’
Hij voegde er na de protesten van donderdag aan toe: “Iraniërs eisten vanavond hun vrijheid. Als reactie hierop heeft het regime in Iran alle communicatielijnen verbroken. Het heeft het internet afgesloten. Het heeft landlijnen afgesloten. Het zou zelfs kunnen proberen satellietsignalen te blokkeren.”
De demonstraties, die op 28 december begonnen, hebben naar verluidt meer dan 280 locaties in 27 van de 31 Iraanse provincies bereikt.
Het Skynieuws Gegevens eene Forensisch team heeft onafhankelijk videobeelden van protesten in 19 provincies geolokaliseerd en geverifieerd.
De internationale correspondent van Sky News, John Sparks meldde donderdag hoe de demonstraties volgden op een ineenstorting van de waarde van de Iraanse munt en een periode van langdurige hyperinflatie.
Ten tijde van de nucleaire deal van Iran in 2015 met de wereldmachten werd 1 dollar verhandeld voor 32.000 rials. Dinsdag werd $1 verhandeld tegen 1,46 miljoen rials – een nieuw dieptepunt – zonder tekenen van vertraging.
Lees meer van Sky News:
Federale agenten schieten en verwonden twee mensen in Oregon
Het instorten van een stortplaats veroorzaakt een lawine van afval naar het dorp
De economie is zwaar beschadigd door Amerikaanse sancties, wanbeheer en corruptie.
De omstandigheden zijn verder verslechterd na het conflict met Israël van vorig jaar.
