Invincible aflevering 3 gaat ver buiten het boekje met een vergeten personage uit seizoen 1

Spoilers voor “Invincible” seizoen 4, aflevering 4 volgen.

Denk terug aan seizoen 1 van ‘Invincible’ en misschien herinner je je nog de demonische detective Damien Darkblood, ingesproken door de megaproductieve acteur Clancy Brown (die ook Viltrumite General Kregg vertolkt in ‘Invincible’). Nadat Omni-Man (JK Simmons) de Guardians of the Globe had vermoordCecil Stedman (Walton Goggins) zette Darkblood op de zaak. Maar toen hij eenmaal te dicht bij de waarheid kwam, stuurde Cecil op zijn beurt Donkerblood terug naar de hel om te voorkomen dat hij Omni-Man zou confronteren voordat Cecil er klaar voor was.

De finale van seizoen 3 van “Invincible” bevatte een postcreditscène waarin Damien Darkblood terugkeerdenog steeds in de hel en in gesprek met zijn meester Satan (Bruce Campbell). “Invincible” seizoen 4, aflevering 4 – “Hurm” – vervolgt daarop voor de eerste volledig originele verhaallijn van de show. Damien en zijn demonenbroeders vechten tegen een vurige slechterik genaamd Volcanikka (Indira Varma), en ze zijn aan het verliezen. Omdat Omni-Man niet beschikbaar is, roept Damien Mark/Invincible (Steven Yeun) op om te helpen in de strijd.

In de originele ‘Invincible’-strips (van schrijver Robert Kirkman en kunstenaars Cory Walker en Ryan Ottley) was Damien Darkblood meer een grapkarakter. Hij verscheen voor het laatst in “Invincible” nummer 16 en wilde Cecil vertellen dat hij “aanwijzingen” had over de moorden op de Guardians… lang nadat Omni-Man publiekelijk was ontmaskerd als de moordenaar. Hij verscheen nog een paar keer in Kirkmans strip “Astounding Wolf-Man” (die zich afspeelt in hetzelfde universum als “Invincible”), maar hij keerde nooit meer terug naar “Invincible” zelf. Kirkman schreef op de brievenpagina voor “Astounding Wolf-Man” nr. 15, dat hij had overwogen een verhaallijn “Invincible goes to Hell” te schrijven met Damien Darkblood in de hoofdrol, maar “eraf besloot”.

Tijdens het maken van de show “Invincible”, heroverwoog Kirkman en doet hij eindelijk die verhaallijn. De meer dramatische exit van Damien Darkblood in de tekenfilm zette het verhaal op gang, en nu levert seizoen 4 het.

In een gesprek met SFX Magazine (voor het nummer van maart 2026) zei Robert Kirkman: “Wat er aan de hand was in de hel en wat de hel is in het ‘Invincible’-universum, zal voor sommige mensen als een verrassing komen.” Dit is inderdaad een verhaal in “Invincible” dat je niet van tevoren zult weten als je de strips hebt gelezen.

Dus, wat is de kosmologie van het ‘onoverwinnelijke’ universum? Ten eerste bestaat er geen hemel; Damien Darkblood mijmert tegen Mark hoe mensen een fictief paradijs willen creëren in plaats van er een op aarde te bouwen. De hel en Satan zijn echter niet helemaal de christelijke opvatting ervan. De hel is geen ander rijk, maar een locatie diep in de aarde, en dus een letterlijke onderwereld. (Mark speculeert dat als hij door voldoende rotsen omhoog zou vliegen, hij uiteindelijk weer thuis zou komen.)

Het leven op aarde heeft volgens Damien ‘eeuwen van bestaan’ gehad. De dominantie van de mensheid is het zesde tijdperk, demonen ontstonden in het vijfde tijdperk, en vóór hen in het vierde tijdperk waren er ‘de verachtelijke’, monsterlijke wezens waarmee de demonen eeuwenlang oorlog voerden. De demonen dreven de Vile naar de hel, waar ze gevangen blijven en gemarteld worden. Vandaar de verhalen over de hel als gevangenis voor kwade zielen. (Hoewel Mark eenmaal de waarheid ontdekt dat Satan in wezen een held is, voelt hij zich nog steeds niet op zijn gemak om voor hem te buigen.)

Volcanikka, die de macht van Satan heeft gegrepen, wil de verachtelijke mensen bevrijden en de mensheid vernietigen. Mark en Damien halen Satans kroon terug om hem op volle kracht te herstellen, en uiteindelijk slagen ze erin Volcanikka terug te slaan. Mark keert terug naar de aarde, net als Damien, nu zijn dienst in de onderwereld voorbij is.

Damien Darkblood is grotendeels een parodie op Mike Mignola’s Hellboy, een andere demon met een rode huid en zwijgzame paranormale onderzoeker. (Zijn naam komt waarschijnlijk van Damien, de antichristelijke jongen uit de films “The Omen”, en ook de inspiratie voor een beruchte anime-schurk.Toen ik ‘Hurm’ inging, verwachtte ik een eerbetoon aan ‘Hellboy’, maar ik moest meer denken aan een andere komische mythologie: Jack Kirby’s New Gods.

“New Gods” nr. 1 begint met de verklaring dat “de oude goden waren gestorven, en dat uit die Ragnarök de nieuw goden van New Genesis en Apokolips ontstonden.” De eeuwen van het bestaan ​​Damien Darkblood zinspeelt op Kirby’s cyclus van goddelijke wedergeboorte. Het pantser van de demonenstrijders, met zijn schijnbare bewustzijn en gloeiende lijnpatronen, lijkt ook op New Gods-technologie zoals Mother/Father Box-computers. Mark mag zichzelf maar gelukkig prijzen dat deze Satan geen Darkseid is.

Verwacht echter dat Satan en Damien nog een keer terugkeren in ‘Invincible’. De aflevering eindigt met de meester van Damien die hem een ​​nieuwe zaak toewijst: onderzoeken waarom Vocanikka überhaupt wakker werd. In zijn SFX-interview plaagde Kirkman dat “Hurm” nieuwe subplots zou introduceren, hoewel hij eraan toevoegde “op welk niveau we ze aanpakken in de toekomst valt nog te bezien.” Het kan dus afhangen van hoe fans reageren op ‘Hurm’ om te zien of Damiens zoektocht een volledig terugkerend subplot wordt.

De geanimeerde “Invincible” heeft al enkele wijzigingen aangebracht door alleen aan te passen wat al in de strips stond. Vergeleken met de relatief gemakkelijke verlossing en vergeving van Nolan Grayson in de strips, “Invincible” seizoen 2 liet zien dat Omni-Man deze keer een stuk harder zal moeten werken. Dit is een verandering die wordt aangevuld doordat de show Marks moeder/Nolans ex-vrouw Debbie (Sandra Oh) meer in de schijnwerpers zet. Misschien krijgt Damien ook meer aandacht.

“Invincible” wordt gestreamd op Prime Video.