Karachi:
WWF-Pakistan heeft gewaarschuwd dat er een invasieve vissoort is gedetecteerd in waterlichamen in Sindh en Neder-Punjab, en waarschuwt dat de verspreiding ervan een ernstige bedreiging vormt voor de aquatische biodiversiteit en de visserij-economie, aldus Geo TV.
In een verklaring die op 4 januari werd vrijgegeven, zei de milieuorganisatie dat een “ongebruikelijke vis” vanuit een dhand nabij Sukkur naar Karachi Fish Harbor werd gebracht. De soort werd aanvankelijk beschreven als “buitenaards” omdat hij niet kon worden geïdentificeerd door degenen die hem tegenkwamen.
Later werd bevestigd dat de vis een zeilvinmeerval uit de Amazone was. Volgens WWF-Pakistan heeft de soort een dik, gepantserd lichaam bedekt met benige platen en komt hij niet oorspronkelijk uit Pakistan. Het werd per ongeluk in natuurlijke waterlichamen geïntroduceerd en heeft zich nu gevestigd in Sindh en Neder-Punjab, zo meldde Geo TV.
“De Amazone-zeilvinmeerval komt oorspronkelijk uit Latijns-Amerika en is over de hele wereld populair als aquariumvis. Deze soort staat bekend als een zeer succesvolle indringer, en aangezien deze soort nu wijd verspreid is in Pakistan, zijn uitroeiing en bestrijding ervan onmogelijk”, aldus de verklaring.
WWF-Pakistan merkte op dat de Amazone-zeilvinmeerval een van de 26 invasieve vissoorten is die per ongeluk of opzettelijk in Pakistan zijn geïntroduceerd. Deze soorten zijn volgens de organisatie invasief geworden, schaden de aquatische biodiversiteit en bedreigen het fragiele evenwicht van lokale ecosystemen.
“Het is bekend dat invasieve vissoorten de aquatische ecosystemen ernstig ontwrichten door inheemse soorten te verslaan om voedsel en ruimte, ze te azen, ziekten te introduceren en habitats te veranderen, wat leidt tot verlies aan biodiversiteit, economische schade aan de visserij en zelfs de ineenstorting van ecosystemen, met gevolgen variërend van verhoogde watertroebelheid tot het uitsterven van inheemse vissen en aanzienlijke verliezen aan commerciële visserij-inkomsten”, aldus WWF-Pakistan.
De organisatie voegde eraan toe dat de verspreiding van invasieve soorten wordt beschouwd als een grote bedreiging voor gevoelige aquatische ecosystemen in Pakistan, inclusief rivieren, beken en meren, meldde Geo TV.
WWF-Pakistan geeft historische context en zegt dat beekforel en regenboogforel de eerste exotische vissoorten waren die in Pakistan werden geïntroduceerd en in 1928 naar Khyber Pakhtunkhwa werden gebracht. In de jaren zestig werden verschillende andere exotische soorten – waaronder tilapia uit Mozambique, gewone karper, goudvis en graskarper – geïntroduceerd om de visproductie te stimuleren en wateronkruid onder controle te houden, maar later werden ze allemaal invasief en hadden ze negatieve gevolgen voor de inheemse vispopulaties.
In de jaren tachtig werden extra soorten geïntroduceerd, zoals zilverkarper, grootkopkarper, Nijltilapia en blauwe tilapia, terwijl graskarper opnieuw werd geïntroduceerd om de aquacultuur te verbeteren. Al deze soorten vestigden zich ook in natuurlijke ecosystemen en hadden een impact op de lokale flora en fauna, omdat destijds niet voldoende rekening werd gehouden met de gevolgen voor het milieu, zo meldde Geo TV.
“Er bestaat geen onenigheid over het feit dat deze introducties, inclusief die van forel, de aquatische biodiversiteit en het natuurlijke ecosysteem hebben aangetast”, aldus de verklaring.
Verwijzend naar tilapia zei de organisatie dat de introductie ervan in de jaren zestig verwoestende gevolgen had voor inheemse vissoorten, wat leidde tot gedeeltelijke of volledige uitroeiing van commerciële vis uit belangrijke waterlichamen in warmwatergebieden.
“De visproductie uit de meren Manchar en Keejhar werd drastisch verminderd als gevolg van de vruchtbare kweek en groei van tilapia’s, wat een ernstige sociaal-economische impact had op de vissers in het gebied.”
WWF-Pakistan zei verder dat in de afgelopen drie decennia verschillende meervalsoorten – waaronder Noord-Afrikaanse meervallen, wandelende meervallen, magur-meervallen, Afrikaanse meervallen met stompe tanden en kanaalmeervallen – zijn geïntroduceerd en zich nu snel verspreiden, waardoor ernstige schade wordt toegebracht aan de lokale visfauna.
Naast de opzettelijke introducties voor de aquacultuur zegt de organisatie dat soorten als de Amazone-zeilvinmeerval, guppy’s en mollies in natuurlijke ecosystemen zijn terechtgekomen als gevolg van slechte regelgeving en behandeling in de aquariumhandel, aldus Geo TV.
“Deze vissen veroorzaken verwoesting in natuurlijke waterlichamen, vooral rond steden en dorpen in heel Pakistan. WWF-Pakistan is zich bewust van de nadelige gevolgen van de introductie van exotische en bekende invasieve soorten in het land.”
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
