Madison Chock En Evan Bates beiden herinneren zich het moment dat alles veranderde.
De ijsdansers van Team USA – algemeen beschouwd als het beste duo ter wereld en de favorieten om goud te winnen op de Olympische Winterspelen van 2026 in Italië – werden oorspronkelijk in 2011 aan elkaar gekoppeld.
Na verloop van tijd groeide hun professionele partnerschap echter uit tot iets meer.
“Er is zeker een moment dat ik me herinner,” vertelde Bates, 36, exclusief aan Us Weekly naast Chock, 33, via hun samenwerking met Nulo. “We hebben vijf jaar samen geschaatst en het was gewoon een vriendschap, maar de vriendschap was goed. Vanaf de eerste dag hadden we altijd een klik. We lachten en genoten van onze tijd samen. Het maakte het schaatsen zo leuk. Gedurende de vijf jaar hadden we succes, maar ook geen succes. We hadden veel moeilijke tijden. In die moeilijke tijden besefte ik echt hoeveel ik op Maddie vertrouwde en voelde ik me echt met haar verbonden op een manier die verder ging dan alleen als schaatspartner.”
Terwijl het tweetal zich voorbereidde om deel te nemen aan de Olympische Winterspelen van 2018 in PyeongChang, had Bates de indruk “dat dit het einde van de weg voor ons als carrière zou zijn.”
“Ik herinner me dat ik dacht: ‘Ik kan me niet echt voorstellen dat ik op een dag de ijsbaan verlaat en onze eigen weg gaat, vrienden zijn en elkaar gewoon niet meer zien”’, zei Bates. “Ik maakte het besef, ik deelde het besef en gelukkig werd het besef beantwoord. Dat veranderde alles in onze relatie en ons partnerschap.”
Bates voegde eraan toe: “Sinds dat moment zijn we vrijwel onafscheidelijk.”
Chock herinnert zich dat moment ook nog en gaf toe dat ze “zo verrast” was door de bekentenis van Bates.
“Het kwam voor mij echt uit de lucht vallen”, vertelde ze ons. “Ik wist dat we altijd een ongelooflijke chemie hadden. We hadden zoveel plezier samen. We waren goede vrienden. Trainen was altijd leuk omdat we altijd goed met elkaar overweg konden. We hadden dezelfde werkethiek. Maar toen hij me vertelde hoe hij zich voelde, was ik zo verrast omdat ik het helemaal niet zag aankomen.”
Chock vervolgde: “Toen ik er echt bij zat en erover nadacht, dacht ik: ‘Wacht even. Ik voel dezelfde dingen over jou. Dit is ongelooflijk.'”
Het stel trouwde in juni 2024 op Hawaï.
“Ons dagelijkse leven lijkt zeker erg op elkaar, zo niet geheel onveranderd, met training en onze typische routine waaraan we door de jaren heen gewend zijn geraakt”, zei Chock over het leven als man en vrouw. “Maar ik zou zeggen dat nadat we getrouwd waren, er zeker een verschuiving was in de emotionele band en de aantrekkingskracht naar elkaar toe. Het is absoluut veel sterker.”
Evan Bates, Madison Chock
Met dank aan NuloChock voegde eraan toe: “Het is erg geworteld in liefde en onze toewijding aan elkaar, en onze toewijding om te blijven verbeteren terwijl mensen vooruitgaan en de beste partners willen zijn die we voor elkaar kunnen zijn.”
Met de Olympische Winterspelen van 2026 in Milaan en Cortina d’Ampezzo, Italië, in het verschiet, werken Chock en Bates samen met Nulo’s ‘Fuel Incredible’-campagneontworpen om de unieke band tussen atleten en hun huisdieren te benadrukken.
Toen de beste atleten van Team USA deelnamen aan de Olympische Winterspelen van 2022, waren hun dierbaren enkele van hun grootste fans. Shaun White, die in februari 2022 aan zijn laatste Olympische Winterspelen deelnam, begon in 2020 met actrice Nina Dobrev te daten. De twee waren samen totdat ze hun verloving in september 2025 afzegden. In januari 2022 (…)
Chock en Bates zijn ouders van speelgoedpoedels Stella, 13, en Henry, 9.
“Henry en Stella maken een groot deel uit van ons leven”, zei Chock. “Schaatsen is een groot onderdeel, maar Henry en Stella zijn erbij, samen met ons. Ze zijn echt een actief onderdeel van onze hele dag.”
Tijdens de training zei Chock dat beide honden “dagelijks met ons meegaan naar de ijsbaan.”
‘Als we pauze hebben, rennen ze rond en begroeten ze iedereen in de kleedkamer,’ legde Chock uit. ‘Ze vrolijken de sfeer op de ijsbaan op als iedereen door het belsignaal gaat. Ze doen hun run-throughs en hebben een aantal slopende trainingssessies. Henry en Stella brengen iedereen zoveel vreugde.”
