EEN INFLUENCER die haar gevecht met een auto-inflammatoire ziekte documenteerde – zo zeldzaam dat deze nog niet bij naam is genoemd – is op 31-jarige leeftijd overleden.
Rita Ephrem, een Braziliaanse contentmaker, had meer dan 322.000 volgers verzameld op Instagram waar ze postte over haar diagnose en opnames in het ziekenhuis.
Haar dood op 26 maart volgde op een lange reis van ‘strijd, moed en ook veel pijn’, aldus een eerbetoon dat op haar sociale media werd gedeeld.
Ze werd herinnerd als iemand die leefde ‘met intensiteit, geloof en liefde die zoveel levens heeft geraakt’.
Het eerbetoon voegde eraan toe: “Ze ging rust zoeken in de hemel, naast de heiligen en Onze Lieve Vrouw, na een reis gekenmerkt door grote strijd, moed en ook veel pijn.
“Haar verhaal eindigt hier niet – het leeft voort in alles wat ze in ieder van ons heeft geplant.
Lees meer over sterfgevallen door beroemdheden
“We gaan verder met een gevoel van verlangen, maar ook met dankbaarheid dat we naast haar hebben gelopen.”
Ephrem werd geboren in de zuidoostelijke stad Belo Horizonte uit Libanese ouders, voordat ze op jonge leeftijd naar Libanon verhuisde.
Na het voltooien van haar studie in Libanon keerde ze terug naar Libanon Brazilië toen ze 25 was, rond de tijd dat ze ernstige symptomen begon te ervaren – terugkerende hoge koorts, gewrichtspijn, diarree, braken en veranderingen in bloeddruk en hartslag.
Aanvankelijk konden artsen de oorzaak van het probleem niet identificeren, maar uiteindelijk werd bij haar de uiterst zeldzame auto-inflammatoire aandoening vastgesteld, zo meldden lokale media g1.
Bovendien had Ephrem ook een gemeenschappelijke variabele immuundeficiëntie – a
aandoening waardoor het lichaam geen antilichamen kan aanmaken en het moeilijk wordt om te reageren op infecties en vaccins, waardoor ze afhankelijk is van voortdurende medische zorg.
Door haar ziekte moest ze vaak lange tijd in het ziekenhuis verblijven.
Ze kreeg te maken met minstens zeven beroertes, tientallen tromboses, infecties, maar ook meer dan twintig intubaties en vijf hartstilstanden.
Terugkerende afleveringen van meningitis en andere systemische ontstekingen plaagden haar ook.
Als gevolg hiervan ontwikkelde patiënte motorische en ademhalingsstoornissen, waardoor zij zuurstof moest gebruiken en beperkingen in haar mobiliteit ondervond.
Haar familie deelde de update dat Ephrem zich in ‘kritieke toestand’ bevond, zo’n twee weken voor haar dood.
“Het medische team moet de bacterie die verantwoordelijk is voor de infectie nog identificeren, wat de behandeling nog delicater heeft gemaakt”, schrijft haar familie.
In een post op Instagram zeiden ze dat ze intubatie nodig had en meerdere antibiotica kreeg.
Na de aankondiging van haar overlijden, andere Brazilianen beïnvloeders bracht hulde aan haar en beschreef haar leven als een leven dat ‘licht gaf’ en haar als een ‘engel’.
Eén eerbetoon luidde: ‘Je woorden zullen nooit vergeten worden, woorden die mij raakten alsof je je hand op mijn borst aanraakte.
“Ik heb er altijd naar gestreefd dat jij genezen zou worden uit het ziekenhuis, lopend en op een dag, wie weet, zal ik jou ook een knuffel geven, maar ik geloof dat het op een dag zal gebeuren op een veel mooiere plek dan waar je woonde …”
Ephrem werd op 31 maart in São Paulo begraven.
