IndyCar bestuurder Scott McLaughlin op miraculeuze wijze weggelopen een angstaanjagende crash voorafgaand aan de Grand Prix van Alabama.
De coureur van Team Penske, 32, zat op zaterdag 28 maart midden in een oefenrit op Barber Motorsports Park in Birmingham, Alabama, toen zijn auto uitsloeg en met de achterkant door een hek aan de rand van het parcours crashte. Meerdere mediakanalen meldden dat McLaughlin niet gewond raakte, ondanks hoe angstaanjagend de botsing leek.
Kort na het incident verzekerde McLaughlin zijn fans dat hij weer op het circuit zal zijn voor de race van zondag.
“Die is voor mij. P14 voor de show morgen. Super trots op de #Thirsty3’s en iedereen bij @team_penske voor het weer in elkaar zetten van onze batterijwagen”, schreef McLaughlin via Instagram op zaterdagavond. ‘Ze is nog steeds snel en we zijn morgenochtend klaar om aan het werk te gaan.’
Tijdens live tv-verslaggeving legden commentatoren van Fox Sports 1 aan de kijkers uit hoe dicht McLaughlin bij een potentieel catastrofale situatie kwam. Op een dashcamvideo was te zien hoe de bestuurder zijn handen naar zijn hoofd bracht om zich schrap te zetten voor een botsing, terwijl hij de auto voldoende draaide zodat deze niet met zijn hoofd tegen de veiligheidsbarrière zou botsen.
“Dat moet een impact van 240 kilometer per uur zijn op de stapel banden”, legde een commentator uit, voordat hij verduidelijkte dat de snelheid in werkelijkheid dichter bij de 270 kilometer per uur had kunnen liggen.
“Jongens, uiteindelijk heeft al deze (veiligheids)apparatuur absoluut zijn werk gedaan”, vertelde een van de verslaggevers aan de kijkers. “Het vertraagde de auto.”
Zijn collega was het daarmee eens en zei. “(De veiligheidsuitrusting) zorgde ervoor dat Scott kon vertragen en (gered kon worden) van een vreselijke impact. Een vreselijk incident hier bij Turn One.”
Het FS1-commentaarteam vergeleek de veiligheidskabels met hoge treksterkte in de auto van McLaughlin met een “rustende F14 (straaljager) op een vliegdekschip.”
“Die kabels hielden McLaughlin absoluut binnen het stadion en niet in het park”, legde een verslaggever in de uitzending uit.
Enkele ogenblikken na de crash, McLaughlin werd getoond met hulp van het noodteam ter plaatse uit zijn ‘totaal vernielde’ auto klimmen. Hij omhelsde enkele pitcrewleden van Team Penske en liep uiteindelijk op eigen kracht weg.
Scott McLaughlin in maart 2026.
Sean Gardner/Getty ImagesLater op de dag bedankte McLaughlin zijn pitcrew van Team Penske voor hun hulp om zijn auto weer in vorm te krijgen voor de Grand Prix van Alabama op zondag.
“Wat een geluk voor mijn team, maar niet alleen voor de #thirsty3s, maar voor iedereen in de auto’s met twee auto’s en auto’s met twaalf auto’s die vandaag in actie kwamen”, schreef hij. via Instagram. “Om vervolgens een geheel nieuwe auto voor me te bouwen, zodat ik het vertrouwen heb om de kwalificatie in te gaan. Bedankt team. Team Sport, dit ding is klaar voor morgen.”
McLaughlin voegde zich in 2021 bij Team Penske’s opstelling voor de IndyCar Series en maakte officieel zijn debuut tijdens de Firestone Grand Prix in St. Petersburg, Florida. Later eindigde hij als derde in de IndyCar Series in 2023 en 2024 en had zijn beste optreden tijdens de Indy 500 in 2024, waar hij als zesde eindigde in het algemeen klassement.
