“We kunnen niet met een goed geweten transgenders en BIPOC-mensen naar het platteland van Maine sturen en zeggen: ‘Oké, zolang je maar weet wat je moet doen bij onweer, zit je goed’, zegt Hallie Herz van het in Portland, Maine gevestigde bedrijf. Kindling-collectief uitrustingsbibliotheek vertelt het mij. “Dus een van de dingen die we doen is uitzoeken: wat zijn veilige plaatsen waar we mensen heen kunnen sturen? Wat zijn de benzinestations waar je veilig kunt stoppen? Waar wil je vermijden?”
Herz, die oorspronkelijk uit Midcoast Maine komt, en hun partner Eva Furry, een mede-Pacific Northwesterner, verhuisden in 2021 samen naar Portland, aangetrokken door de aantrekkingskracht van een plek waar “je in de oceaan kunt springen en op dezelfde dag een berg kunt beklimmen.” Maar toen ze zich in hun nieuwe gedeelde huis vestigden, ontdekten ze dat er iets ontbrak. “We gingen een paar jaar geleden naar een introductieavond voor backcountry skiën in Portland, en we kwamen opdagen en zeiden: ‘Ja, dit zijn niet onze mensen.’ Het waren bijna allemaal cis-heteromannen, en daarna hingen er groepjes cis-heterodames rond, als kleine groepjes cis-heterodames. En we hadden zoiets van: ‘Dit voelt echt ongemakkelijk voor ons. Dit voelt niet welkom voor ons”, vertelt Herz.
Met dank aan Kindling Collective
Met dank aan Kindling Collective
Toen meer van hun vrienden begonnen te vragen of ze slaapzakken en spullen konden lenen, beseften ze hoeveel vragen de bredere gemeenschap had over het aanraken van gras. Veel mensen wisten niet welke uitrusting ze nodig hadden, welke routes ze moesten nemen, hoe ze zich op het weer moesten voorbereiden en hoe ze voedsel moesten verpakken. Ze moesten EHBO-vaardigheden leren en omgaan met zorgen over de praktische veiligheid. En dan is er nog de verrassende moeilijkheid om toegang te hebben tot het heilige buitenleven; volgens de Centrum voor Amerikaanse vooruitgangIn 2025 begon de regering-Trump de bescherming van bijna 88 miljoen hectare aan openbare gronden te ontnemen.
Het Kindling Collective is ontstaan uit een poging om in al deze behoeften te voorzien. “We begonnen te praten over hoe het zou zijn om een homo-sportschool te runnen”, vertelt Fury. “Op de een of andere manier kwamen we op een plek waar we dachten: ‘Ja, dus we gaan deze sportschool hebben. Het wordt een bewegingscentrum. We gaan queer mensen en vreugdevolle bewegingen in hun lichaam ondersteunen. En dan gaan we mensen meenemen op wandelingen. En het was zoiets als: ‘Wel, wat zijn de echte barrières voor mensen om naar buiten te gaan?’ En een daarvan is uitrusting. En dus zijn we begonnen met een uitrustingsbibliotheek.”
