Alex Pretti stierf zoals hij leefde: zorgen voor andere mensen.
Pretti, een 37-jarige verpleegster op de intensive care van een medisch centrum voor Veterans Affairs, gebruikte zaterdagochtend zijn mobiele telefoon om federale immigratieagenten op te nemen in Minneapolis, in een wijk die bekend staat om zijn etnische diversiteit. Video’s van omstanders laten het zien dat hij het verkeer regelde totdat een agent een andere omstander neersloeg en Pretti ging haar helpen overeind. Op dat moment, terwijl Pretti met zijn arm om de vrouw heen stond, spoot een agent hem met een niet-dodelijk chemisch wapen in zijn gezicht. Een groep agenten duwde hem tegen de grond. Nadat een agent Pretti’s wettelijk geregistreerde – en beveiligde – pistool in beslag had genomen, vuurden een of meer extra agenten maar liefst tien schoten op hem af.
Hij stierf ter plaatse.
Pretti’s ouders zeiden dat hij zich pas onlangs de straten van Minneapolis in waagde om getuige te zijn van – en te protesteren tegen – het federale immigratiebeleid dat Amerikaanse burgers in de val heeft gelokt, basisscholen heeft gesloten en heeft geleid tot de dood van Renee Good op 7 januari. Zijn vader, Michael Pretti, vertelde Associated Press‘Hij gaf veel om mensen en was erg boos over wat er in Minneapolis en in de hele Verenigde Staten met ICE gebeurde’, waarbij hij een afkorting gebruikte voor immigratie- en douanehandhavingsagenten.
Pretti’s mentor prees zijn houding tegenover patiënten tegenover ABC News; een plaatselijke arts herinnerde zich hem op sociale media als iemand die ‘mensen altijd op de hoogte bracht als ze seksistische opmerkingen maakten tegen vrouwelijke artsen … hij maakte er een punt van om artsen les te geven zonder oordeel (sic), maar met een glimlach op zijn gezicht en een grapje.’
Het Witte Huis en regeringsfunctionarissen hebben dat geprobeerd berecht Pretti voor de rechtbank van de publieke opiniewaarin hij zei dat hij agenten ‘aanviel’ en wilde ‘afslachten’. Video’s van omstanders weerleggen de verhalen van federale ambtenaren en laten zien dat Pretti met zijn gezicht naar beneden op de grond lag toen hij werd neergeschoten. De federale overheid probeert ook elk staats- of lokaal onderzoek te blokkeren. President Donald Trump vertelde de Wall Street Journal zondag dat zijn regering “alles aan het herzien was en met vastberadenheid naar buiten zal komen.” Hij prees ook ICE-agenten voor hun “fenomenale werk” en zei dat ze Minneapolis “op een gegeven moment” zouden verlaten.
Pretti’s ouders heeft een verklaring vrijgegeven aan de wetgevers van Minnesota de avond na zijn dood. “Alex was een goedhartige ziel die veel om zijn familie en vrienden gaf, en ook om de Amerikaanse veteranen voor wie hij zorgde”, schreven Michael en Susan Pretti. “De misselijkmakende leugens die de regering over onze zoon vertelt, zijn verwerpelijk en walgelijk. Alex houdt duidelijk geen pistool vast wanneer hij wordt aangevallen door de moordende en laffe ICE-misdadigers van Trump.”
Chris Di Salvi, een vriend van Pretti op de middelbare school en universiteit, vertelde een televisiestation in Wisconsin waar ze allebei opgroeiden: “Hij was oprecht, hij was aardig, hij was vriendelijk tegen iedereen die ik ken. Ik kan niet genoeg benadrukken hoeveel hij aardig was voor iedereen.”
