New Yorkse stad burgemeester Zohran Mamdanidie reed met een op sociale media gebaseerde campagne aan Gracie Mansion, draait een richtlijn uit het Eric Adams-tijdperk terug die TikTok verbiedt van apparaten die eigendom zijn van de overheid. Lokale instanties kunnen nu over hun projecten op de app posten, zij het met nieuwe vangrails om stadsnetwerken te beschermen.
“De regering van Mamdani is vastbesloten om elk hulpmiddel in onze gereedschapskist te gebruiken om met New Yorkers te communiceren”, zegt de e-mail aan agentschappen, verkregen door WIRED. “Op een moment waarop mensen zich tot het stadsbestuur wenden voor informatie over gratis diensten, noodsituaties, aankomende evenementen en meer, willen we nieuwe communicatiemogelijkheden met het publiek openen en helpen de informatie te leveren die New Yorkers nodig hebben.”
In augustus 2023 verbood de toenmalige burgemeester Adams het gebruik van TikTok op overheidsapparaten en sloot zich aan bij andere staats- en federale instanties die de app destijds als een groot veiligheidsrisico. Adams-woordvoerder Jonah Allon zei toen dat het Cyber Commando van de stad Office had besloten dat TikTok, eigendom van het Chinese bedrijf ByteDance, “een veiligheidsrisico vormde voor de technische netwerken van de stad en de verwijdering ervan van apparaten die eigendom waren van de stad aanstuurde.”
De richtlijn had tot gevolg dat een aantal populaire, door de stad beheerde rekeningen werden gesloten, waaronder rekeningen voor de NYC Departments of Sanitation en Parks and Recreation. Vanaf dinsdagochtend stond in de bios van de accounts: “Dit account werd tot augustus 2023 beheerd door NYC. Het wordt niet langer gecontroleerd.”
Nu mogen deze TikTok-accounts heropenen met een paar nieuwe regels die gericht zijn op het beschermen van de veiligheid van de netwerken en apparaten van NYC, terwijl instanties kunnen communiceren met burgers via de populaire app. Om TikTok te kunnen gebruiken, zullen instanties voor de app aparte, door de overheid uitgegeven apparaten moeten gebruiken die “geen gevoelige of beperkte gegevens kunnen bevatten en niet kunnen worden gebruikt voor e-mail, interne systemen of bevoorrechte toegang”, aldus de e-mail aan instanties. Agentschappen zullen specifiek personeel van media- en persbureaus aanwijzen om de TikTok-accounts te beheren met e-mails van het stadsbestuur, en niet met persoonlijke.
“In een gefragmenteerd medialandschap kijken steeds meer mensen – vooral jongeren – verder dan de vier hoeken van hun televisiescherm om op de hoogte te blijven”, zei Mamdani in een verklaring aan WIRED. “Onze verantwoordelijkheid is simpel: mensen ontmoeten waar ze zijn. Dat betekent buiten onze comfortzone stappen en communiceren op manieren die weerspiegelen hoe New Yorkers daadwerkelijk leven, werken en verbinding maken.”
Mamdani’s omkering van de heerschappij komt na zijn verkiezing in november die sterk afhankelijk waren van sociale media om kiezers te bereiken. Mamdani gebruikte TikTok om vrijwilligers te werven en zijn beleidsplatform te versterken. Tijdens de eerste paar maanden dat hij aan de macht was, is Mamdani gebruik blijven maken van sociale-mediaplatforms, waarbij hij een verscheidenheid aan openbare aankondigingen heeft gepubliceerd met betrekking tot stadsprogramma’s.
Voorafgaand aan het gevaarlijke winterweer in januari publiceerde Mamdani een video naar het officiële @nycmayor-account op Instagram, waarin New Yorkers worden gevraagd zich aan te melden voor het gratis noodcommunicatieprogramma van de stad, NotifyNYC. Volgens statistieken van Mamdani’s kantoor genereerde het programma in de vier dagen nadat de video was uitgebracht ruim 32.000 nieuwe abonnees. Vorig jaar voerde New York City Emergency Management een advertentieronde van $ 240.000 uit voor NotifyNYC, waarmee ongeveer 48.000 nieuwe abonnees werden geworven. Mamdani maakte ook een handvol video’s waarin New Yorkers werden gevraagd deel te nemen aan een sneeuwschepprogramma van het Department of Sanitation. Ongeveer 5.000 mensen hebben zich aangemeld, een verdrievoudiging van het aantal dat eerder aan het programma had deelgenomen.
Ook voor de app is de situatie veranderd. In januari 2026 TikTok een deal gesloten met de regering-Trump om een nieuwe, in de VS gevestigde versie van het bedrijf te vormen, geleid door Amerikaanse investeerders, waaronder Oracle. Het consortium van Amerikaanse investeerders voorkwam een landelijk verbod op de app.
