De Amerikaanse Nationale Parken bieden enkele van de meest indrukwekkende vergezichten van het land – en dat feit trekt jaarlijks honderden miljoenen mensen naar de parken. Maar er zijn nog meer veranderingen op komst voor de Nationale Parken in 2026 en het is niet waarschijnlijk dat bezoekers met al deze veranderingen blij zullen zijn.
Iedereen die reist om een bestemming te bezoeken die deel uitmaakt van het parksysteem – vooral vanuit het buitenland – mag een scala aan nieuw beleid geïmplementeerd onder de regering-Trump, die al ingrijpende bezuinigingen op de parkenbegroting had doorgevoerd en haar “America first”-agenda in 2025 begon te verweven in enkele van de meest gekoesterde plaatsen van het land.
Op een bepaald niveau probeert de regering-Trump het Nationale Parken-systeem om te vormen tot een microkosmos van haar eigen ideologie, met voordelen voor de Amerikanen, hogere kosten voor alle anderen en een nieuwe esthetiek die een heel specifiek idee van patriottisme centraal stelt.
Er komen dit jaar wijzigingen in de invoer
Vanaf 2026 zullen de parken meer data met gratis toegang voor bezoekers aanbieden, maar alleen inwoners van de VS krijgen gratis toegang. De regering-Trump zal de bestaande data voor gratis toegang op Martin Luther King Jr. Day en Juneteenth schrappen, terwijl een nieuwe feestdag wordt toegevoegd voor De verjaardag van president Trump. De nieuwe ‘patriottische kostenvrije’ data zijn als volgt:
- President’s Day (16 februari 2026)
- Memorial Day (25 mei 2026)
- Vlaggendag/verjaardag van president Trump (14 juni 2026)
- Weekend op Onafhankelijkheidsdag (3-5 juli 2026)
- 110e verjaardag van de National Park Service (25 augustus 2026)
- Dag van de Grondwet (17 september 2026)
- Verjaardag van Theodore Roosevelt (27 oktober 2026)
- Veteranendag (11 november 2026)
Voor dagen met normale toegang kan toegang tot de parken worden verkregen via een dagpas (voorheen $ 35 of minder voor een voertuig met lagere kosten voor bezoekers zonder auto) of met de jaarlijkse America the Beautiful-pas. Hoewel sommige parken helemaal geen toegang vragen, doen de meest bezochte parken dat wel en dat is waar parkbezoekers de veranderingen waarschijnlijk zullen opmerken.
In veel gevallen zal de dagpasprijs stijgen voor niet-Amerikaanse ingezetenen, die nu $100 per persoon moeten betalen om toegang te krijgen tot 11 van de populairste parken. Parken met hogere dagtarieven vanaf dit jaar zijn Acadia, Bryce Canyon, Everglades, Glacier, Grand Canyon, Grand Teton, Rocky Mountain, Sequoia en Kings Canyon, Yellowstone, Yosemite en Zion National Parks. De jaarkaart blijft $80 kosten voor inwoners van de VS, maar de prijs zal oplopen tot $250 voor bezoekers die niet in de VS wonen
“Het leiderschap van president Trump zet Amerikaanse gezinnen altijd op de eerste plaats”, zei minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum. “Dit beleid zorgt ervoor dat Amerikaanse belastingbetalers, die het National Park System al steunen, betaalbare toegang blijven genieten, terwijl internationale bezoekers een eerlijk deel bijdragen aan het behoud en de verbetering van onze parken voor toekomstige generaties.”
Motorrijders krijgen ook een speciale status onder de wijzigingen van 2026. Vanaf dit jaar biedt één jaarpas toegang voor twee motorfietsen, “waardoor avonturen in het nationale park toegankelijker worden voor rijders en gezinnen die op twee wielen reizen.”
Hoewel dat nieuws een zegen is voor motorrijders, kan het ook een extra last vormen voor parken waar ongelukken op twee wielen veel voorkomen. Omdat veel van de mooiste plekken van Amerika ook kronkelige wegen, dramatische kliffen en snel veranderend weer kennen, spelen motorongelukken een prominente rol in de incidentmeldingen die verwondingen en dodelijke slachtoffers in de Nationale Parken volgen.
Een geliefd ontwerp veranderen in ‘patriottisch’
Omstreden is dat de administratie ook het ontwerp van de jaarkaarten zal veranderen, waarop traditioneel dieren en natuurtaferelen te zien zijn die de natuurlijke schoonheid van een bepaald park laten zien.
Dit jaar zal de regering-Trump “nieuwe, gemoderniseerde graphics voor alle jaarkaarten introduceren, met gedurfde, patriottische ontwerpen”, een verandering die veel jaarkaarthouders op sociale media te zien krijgt brainstormen over oplossingen om een mogelijke te vermijden Op Trump gericht ontwerp, inbegrepen vinylstickers die geld inzamelen voor de National Parks Foundation. Veel houders van een jaarparkpas, inclusief de auteur, verzamelen de passen van jaar tot jaar en genieten van het ontdekken van het frisse natuurontwerp van elk jaar.
Niet alleen het uiterlijk en de prijs van de jaarkaart veranderen. Dit jaar wordt voor het eerst een digitale versie van de America the Beautiful-pas geïntroduceerd. Het systeem vertrouwde er voorheen op dat bezoekers van Nationale Parken een volledig kalenderjaar een pas ter grootte van een creditcard vasthielden, zonder dat ze daar iets aan konden doen als ze die kwijtraakten. De digitale pasoptie is, ondanks nieuwe ontwerpen, een van de weinige nieuwe paswijzigingen die zelfs de critici van Trump in 2026 waarschijnlijk zullen waarderen.
In 2025 hebben er al veel veranderingen plaatsgevonden in de Nationale Parken
2025 was een jaar van dramatische veranderingen in het systeem van de Nationale Parken, dat nog steeds aan het wankelen is door de sluiting van de overheid, bezuinigingen en extra druk op de toch al krappe middelen.
In maart de regering-Trump gericht het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken om alle getoonde borden, boeken, monumenten of installaties te verwijderen die “Amerikanen, vroeger of nu, op ongepaste wijze in diskrediet brengen.” In een uitvoerend bevelbeweerde de regering-Trump dat een ‘corrosieve ideologie’, verspreid door politieke tegenstanders zoals de regering-Biden, op oneerlijke wijze een beeld schetste van Amerika als ‘inherent racistisch, seksistisch, onderdrukkend of anderszins onherstelbaar gebrekkig’.
In plaats van nauwkeurige historische verslagen vast te leggen die de nationale parken in hun context plaatsen, geeft de regering-Trump prioriteit aan het in een positief daglicht stellen van Amerika en het verdoezelen van het complexere menselijke verhaal van veel van de mooiste plekken van het land, die vaak op land liggen dat ooit werd bewoond door Inheemse Amerikaanse stammen.
Een rotsachtig jaar voor parkmedewerkers
Nieuw beleid dat de Nationale Parken in 2026 zal hervormen, zal misschien weinig doen om de onderliggende problemen waarmee de NPS wordt geconfronteerd aan te pakken, waarvan er vele zijn verergerd door de regering-Trump zelf.
Een onderzoek van The New York Times ontdekte dat meer dan 90 Nationale Parken tussen april en juli 2025 problemen meldden in verband met bezuinigingen op de federale begroting, het vertrek van personeel en een bevriezing van de nationale parken. inhuren. Tot deze problemen behoren onder meer de kortere openingstijden van het bezoekerscentrum, het overslaan van bezoekerstarieven, het verdwijnen van educatieve programma’s en zelfs vuilere badkamers, omdat het personeelsbestand van kleinere parken nog dunner is verspreid dan voorheen.
Sinds het aantreden van Trump heeft de NPS een kwart van haar vaste werknemers verloren, waaronder velen die het uitkoopaanbod van de regering voor federale werknemers hebben aanvaard. Volgens gegevens van de interne afdeling Binnenlandse Zaken, verkregen door de Times, was in 2025 minstens 20 procent van de nationale parken onderbezet of aanzienlijk gespannen. Veel parken worden ook geconfronteerd met andere ernstige problemen die van invloed kunnen zijn op de veiligheid van bezoekers, waaronder een groeiende achterstand bij het onderhoud van paden en een verminderde respons van de hulpdiensten – een riskant voorstel in sommige van de wildste landschappen van Amerika.
Aftredend directeur van de National Park Service Charles F. “Chuck” Sams, de eerste Native American die benoemd wordt om de NPS te leiden, uitte zijn diepe bezorgdheid over de impact op het parkpersoneel in een interview met Onderstreep eigen nieuws begin dit jaar.
“Hoe kunnen de nationale parken gezond en gelukkig zijn als hun personeel niet gezond en gelukkig is?” vroeg Sams. “Ik maak me grote zorgen over het personeel van de National Park Service. Je kunt hun angst, hun verwarring, hun frustratie en hun woede voelen.”
