Terwijl de Amerikaanse president Donald Trump dichter bij zijn zelfopgelegde deadline van 48 uur kwam voor mogelijke militaire actie tegen Iran, riep een ongewoon bericht op sociale media van de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif, kort geüpload als een ‘concept’, vragen op over de vraag of Washington Islamabad gebruikte om een afslag aan te geven alvorens een staakt-het-vuren af te kondigen. Volgens The New York Times was Sharifs oproep op X, waarin hij verzocht om een pauze van twee weken in de vijandelijkheden, niet spontaan. De verklaring, waarin stond dat de diplomatie ‘gestaag, krachtig en krachtig vorderde’ en er bij Trump op aandrong zijn deadline te verlengen, was al door het Witte Huis gezien en goedgekeurd voordat deze openbaar werd gemaakt, wat duidde op gecoördineerde backchannel-berichten.Het bericht verscheen kort met de kop “Concept – Pakistaanse premier-bericht op X” voordat het werd bewerkt, wat speculatie aanwakkerde. Ondanks de correctie bleef de boodschap onveranderd, inclusief de zin: “Wij dringen er ook bij alle strijdende partijen op aan om gedurende twee weken overal een staakt-het-vuren in acht te nemen”, en een oproep tot heropening van de Straat van Hormuz.Een ander rapport van de Financial Times stelt dat Washington al weken via Islamabad heeft gewerkt om een pauze te bewerkstelligen, waarbij de rol van Pakistan bestaat uit “het land aan Teheran te verkopen”. Bij de hulpverlening waren de militaire leiders van Pakistan betrokken, waaronder legerchef veldmaarschalk Asim Munir, die in contact stond met hoge Amerikaanse functionarissen en Iraanse collega’s.Het rapport zei dat de VS geloofden dat Iran ontvankelijker zou zijn voor een voorstel van een buurland met een moslimmeerderheid dat tijdens het conflict zijn neutraliteit had behouden. Sharif maakte het voorstel openbaar na overleg, onder meer via contacten met de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi.Binnen enkele uren na de post bevestigden Washington en Teheran een staakt-het-vuren van twee weken, waarmee ze een stap terug deden van escalatie. Trump, die eerder had gewaarschuwd voor ingrijpende aanvallen als Iran zich niet aan de afspraken hield, zei: “Een periode van twee weken zal het mogelijk maken de overeenkomst af te ronden”, en gaf aan dat gesprekken met de Pakistaanse leiders van invloed waren op de pauze.Hoewel een functionaris van het Witte Huis ontkende dat Trump de verklaring van Sharif had geschreven, weerspiegelde de episode hoe actief de diplomatieke kanalen waren, zelfs toen de publieke retoriek escaleerde.Iran heeft sindsdien ingestemd met het beginnen van gesprekken met de VS in Islamabad, waarbij het voorgestelde kader naar verluidt verband houdt met de heropening van de Straat van Hormuz. Er blijven echter meningsverschillen bestaan over elementen van het Iraanse plan, met name over zijn nucleaire programma, en ondanks de aankondiging van het staakt-het-vuren zijn er in de hele regio sporadische aanvallen voortgezet.
