Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Nic Huzz, 28, die een durfkapitaalbaan in Sydney opzegde om een stille discobedrijf te runnen op Bali, Indonesië. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Ik was nooit een van die kinderen die wisten wat ze wilden worden als ze groot waren.
Toen ik zes was, werd ons gevraagd een tekening te maken van onze toekomstige baan. Ik staarde naar een lege pagina totdat ik me een weekendje weg naar het winkelcentrum met mijn moeder herinnerde, waar ik een gamewinkel binnen was gelopen en had besloten dat de eigenaar de hele dag met het speelgoed moest spelen. Dus dat heb ik maar getekend.
Die onzekerheid achtervolgde me zelfs toen ik 18 was. Toen het tijd werd om te studeren, deed ik wat iedereen me vertelde: iets breeds kiezen, houd mijn opties open. Ik heb communicatie en ondernemerschap gestudeerd, heb onbetaalde stages gelopen en heb me een weg gebaand in de startup-wereld. Uiteindelijk kreeg ik een fulltime baan bij wat ik dacht dat mijn droombaan was: werken bij een durfkapitaalbedrijf in Sydney.
Ik wilde niet de perfecte baan
Op papier was het perfect. Ik hielp oprichters bij het opzetten van bedrijven. Ik had een titel die mensen respecteerden.
Maar binnen een maand nadat ik fulltime begon, besefte ik dat ik niet gelukkig was. De baan was niet slechten dat was een deel van het probleem. Ik had er jaren achteraan gezeten, en toen ik er eindelijk aankwam, voelde ik me leeg. Ik begon te begrijpen dat wat ik eigenlijk wilde niet de baan zelf was, maar de bevestiging waarvan ik dacht dat die daarmee gepaard ging.
De meeste dagen, ik zat achter een bureau van 9 tot 5. De onderdelen waar ik van hield – programma’s faciliteren, reizen, werken met oprichters – vormden een klein deel van mijn week. Ik besefte dat ik te veel energie had om zo lang stil op kantoor te zitten.
Toen, in 2020, de lockdowns toesloegen, werd de baan nog verpletterender omdat ik niet de weekenden had om aan alles te ontsnappen. Ook al kwam ik er vrijwel meteen achter dat ik niet gelukkig was, het kostte me meer dan drie jaar om te stoppen.
Ik heb alles geprobeerd. De eerste twee jaar maakte ik een enorme reis waarin ik leerde hoe ik kon beginnen met het ontwerpen van een leven dat voor mij klopt. Ik heb ongeveer 42.000 Australische dollars, oftewel $30.000, uitgegeven aan meer dan 50 zelfhulpcoaches, programma’s, online leercursussen en boeken. Noem maar op, ik heb het gedaan. Ik had alle mentale modellen en raamwerken ter wereld, maar er veranderde weinig aan mijn realiteit.
Ik was bang voor verandering
Ik begon te beseffen dat je niet op het niveau van je ambities komt – je valt op het niveau van wat veilig voelt. Ik zat vast vanwege angst: angst voor oordeel, falen en niet goed genoeg zijn.
In de maanden voordat ik stopte, daagde ik mezelf uit om elke week één ding te doen waar ik echt bang voor was. In het begin was het klein: een kwetsbare video online zetten, dansen op mijn Instagram-verhaal, goocheltrucs uitvoeren voor vreemden in restaurants. Daarna escaleerde het naar stand-upcomedy en zingen in het openbaar, zonder enige achtergrond in beide. Binnen vijf weken na die uitdaging was ik naar Bali verhuisd om op afstand voor het bedrijf te werken.
Ongeveer drie maanden later werken vanuit Bali in 2023 kreeg ik een sms van mijn baas waarin stond dat we een nieuw kantoor in Sydney gingen openen en dat het tijd was voor mij om terug te komen. Ik herinner me dat mijn lichaam fysiek bevroor en ik vertelde haar dat ik het niet kon.
Ze vertelde me dat ze het zag aankomen en dat ze eigenlijk trots op me was omdat ik het eindelijk zei en verder wilde gaan om verschillende dingen te doen.
Ik vocht tegen het impostersyndroom
Huzz zei dat hij begon met dj’en op Bali en Thailand, maar dat hij het de eerste paar keer gratis deed. Niets Huzz
Dat had ik niet een alternatief plan maandenlang en leefde van mijn spaargeld. Ik ging van het verdienen van 85.000 Australische dollar per jaar naar niets verdienen. Maandenlang leefde ik van een paar honderd dollar per week. Twee keer daalde mijn bankrekening bijna nul.
Als onderdeel van mijn uitdaging was ik begonnen met het meenemen van een paar stille disco-koptelefoons naar de stranden op Bali en Thailand en vroeg vreemden om met mij mee te dansen. Elke keer dat ik het deed, sloten steeds meer mensen zich aan, en een vriend stelde voor om donaties aan te nemen. Mijn bedriegersyndroom Ik sloop naar binnen en ik vertelde hen dat ik het gewoon voor de lol deed. Ik was zo geconditioneerd om werk met lijden te associëren dat het oneerlijk voelde om geld te verdienen terwijl ik plezier had.
Eindelijk luisterde ik naar mijn vrienden over de donaties. Ik herinner me dat ik bij de vierde of vijfde disco in een uur meer geld verdiende dan op een dag bij mijn zakelijke baan. Ik begon met stille discosessies en kreeg zelfs de vraag of ik mijn headsets aan anderen kon verhuren.
Op een gegeven moment vroeg een clubeigenaar of ik hem 300 headsets kon geven, en ik moest naar de beste bank ter wereld – de bank van papa en mama – voor een lening om nog eens 250 headsets te kopen. De lening was meer waard dan ik de afgelopen twaalf maanden had verdiend, maar het hielp me uiteindelijk om grote conferenties op Bali te ondersteunen, zoals AWS, Amazon en IBM.
Vorig jaar verdiende ik ongeveer 30.000 Australische dollars, wat een stuk minder is dan in Sydney. Maar ik word elke dag opgewonden wakker en mag kiezen waar ik woon en hoe ik werk.
Mijn zenuwstelsel heeft een hel gehad toen ik hier kwam, en ik geloof niet dat iemand dat zou moeten doen van de ene op de andere dag hun baan opzeggen. Maar ik denk wel dat de meesten van ons vast blijven zitten omdat we denken dat veiligheid voortkomt uit een salaris. Ik heb geleerd dat het voortkomt uit vertrouwen in mezelf.
