Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Carinne Meyrignac, oprichtster van Cali’s boeken. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Ik ben Frans, maar ik ben er absoluut dol op woonachtig in LA. Toch keerde ik tijdens mijn zwangerschapsverlof terug naar Parijs om dichter bij mijn familie te zijn. Daar was mijn baby dol op zangboeken. Ze was nog maar een paar maanden oud, maar ze hielden haar verloofd.
Toen we terugkeerden naar Amerika, kon ik niets soortgelijks vinden. Tegelijkertijd leerde ik alle Engelse kinderliedjes waarmee ik niet was opgegroeid. Ik zong graag rijmpjes als ‘Twinkle Twinkle Little Star’ en ‘Patty Cake’.
Veel Frans kinderliedjes zijn verrassend ongepast. Een populair rijmpje vertaalt zich in de trant van: “Ik heb geweldige tabak, maar ik zal het niet met je delen.” Ik wilde dat niet voor mijn baby zingen.
Ik vond het leuk dat de meeste Engelse rijmpjes vrolijk en vrolijk waren, ook al gingen ze over duistere onderwerpen als de dood (zoals ‘Ring Around the Rosie’ doet). Ik besloot muziekboeken te drukken die leuk, vrolijk en duidelijk Amerikaans waren, gebaseerd op de rijmpjes waar mijn dochter en ik allebei van hielden.
Ik heb 6000 boeken laten drukken, en andere mensen waren er ook dol op
Ik ben altijd iemand geweest die actie onderneemt zodra ik een idee heb. Ik bedacht het concept in oktober 2016, en in november bedachten mijn man en ik naar China gereisd om een drukker te ontmoeten. Ik heb eerder in Azië gewerkt en spreek redelijk Mandarijn.
De fabrikant had een minimale oplage van 3.000 exemplaren en ik wilde twee titels: ‘Twinkle Twinkle’ en ‘Patty Cake’. We hadden gespaard voor een nieuwe gebruikte auto, maar in plaats van te upgraden, gaf ik dat geld uit aan boeken.
Op de eerste verjaardag van mijn dochter in maart had ik 6000 boeken in mijn garage. Ik dacht dat ik de rest van mijn leven cadeautjes had om te geven, maar toen ik de boeken begon te laten zien aan plaatselijke babywinkels, waren de mensen er dol op. Ik heb berekend hoeveel ik zou moeten verdienen mijn baan in de zakelijke banksector opgezegdmaar dat was financieel niet haalbaar.
Later dat jaar werd mijn zoon geboren. Ik ging weer naar Frankrijk zwangerschapsverlofmaar toen ik terugkwam, merkte ik dat ik mijn werk niet langer kon doen. Tijdens de bemiddeling met mijn werkgever heb ik een schikking gekregen.
Het was bevredigend dat de rechtbank oordeelde dat ik slecht behandeld was. De schikking gaf mij ook het startgeld een bedrijf starten – wat belangrijk was, omdat ik wist dat ik bruggen had verbrand in de niche-bedrijfsrol waarin ik zat.
Mijn man werkt nu ook voor het bedrijf
Ik kon mijn zakelijke vaardigheden, zoals organisatie, inzetten om het bedrijf effectief te laten groeien. Er waren echter aanzienlijke aanpassingen, zoals het niet elke maand ontvangen van een salaris. Hoewel mijn man nog werkte, voelde ik een grote druk om dat te doen voor mijn gezin zorgendus dat was soms wel eng.
Tussen 2019 en 2021 explodeerden de bedrijfsopbrengsten. Het was echter bitterzoet: bij mijn moeder was net kanker vastgesteld. Omdat ik een eigen bedrijf had, kon ik tot haar dood tijd met haar in Europa doorbrengen. Ik ben daar zo dankbaar voor.
Een andere mijlpaal kwam in 2022, toen ik dat kon huur mijn man in. Ik betaal hem niet zoveel als zijn vorige werkgever, maar nu heeft het hele gezin flexibiliteit. Toen, in 2023, begon ik mezelf te betalen.
Tegenwoordig heeft het bedrijf meer dan 50 titels gepubliceerd en vorig jaar hebben we ruim $ 4,8 miljoen aan inkomsten gegenereerd. Ik waardeer de onafhankelijkheid die ik heb, en ik ben er trots op iets tastbaars te bouwen dat ik aan mijn kinderen kan nalaten.
