Neuro-sama is de meest geabonneerde gebruiker op streamingplatform Twitch, waar mensen zichzelf uitzenden terwijl ze gamen, praten, creëren of gewoon rondhangen terwijl het publiek live kijkt, commentaar geeft en interactie heeft. Maar Neuro-sama is geen persoon. Het is een door AI aangedreven personage dat in staat is realtime commentaar te genereren, op chat te reageren en serieuze kijkcijfers binnen te halen.
We zien veel meer door AI gegenereerde persoonlijkheden zoals deze online. De definities zijn vaag omdat ze niet allemaal hetzelfde doen en het publiek er om dezelfde redenen niet op reageert. Laten we ze voor het gemak AI-karakters noemen.
Na bijna een jaar over AI te hebben bericht, sta ik sceptisch tegenover het idee dat interesse in AI-personages automatisch betekent dat we ze allemaal accepteren. Op basis van mijn verslaggeving, interviews en de tijd die ik heb besteed aan het kijken naar hoe mensen daadwerkelijk met deze systemen omgaan, denk ik dat er iets anders aan de hand is.
Nieuwheid en het ‘nieuwe speelgoed’-effect
De meeste nieuwe technologieën doorlopen een soort spektakelfase. Denk aan gedurfde demo’s, indrukwekkende primeurs en ‘wauw’-momenten. AI-personages vormen daarop geen uitzondering, vooral degenen die er op een overtuigend menselijke manier uitzien en zich gedragen.
Daarom geloof ik dat een groot deel van wat hier gebeurt eenvoudigweg nieuwigheid is. Veel mensen zijn geen toegewijde AI-enthousiastelingen of geharde sceptici. Ze zijn gewoon nieuwsgierig. De betrokkenheid stijgt wanneer mensen iets nieuws tegenkomen, en neemt af zodra het bekend wordt.
Dat is de reden waarom AI-streamers minder functioneren als entertainers waarin mensen investeren, en meer als experimenten waar mensen naar kijken. Neuro-sama is een goed voorbeeld. Het is niet zomaar een generieke chatbot die op Twitch wordt gedropt. Het is een zorgvuldig ontwikkeld, eigenzinnig personage dat in de loop der jaren is opgebouwd door de maker, vedal987. Zoals Eric Hal Schwartz van TechRadar opmerkte toen we eerder dit jaar over Neuro-sama spraken: “Neuro-sama is het product van jarenlange ontwikkeling. Het is een specifiek, eigenzinnig karakter. Een generieke chatbot op Twitch zou dat succes op geen enkele manier kunnen repliceren.”
Dat vakmanschap maakt het interessant. Het is nieuw, technisch indrukwekkend en ongebruikelijk genoeg om de aandacht te trekken, zelfs van mensen die er geen interesse in hebben om menselijke streamers te vervangen door AI-streamers.
Maar nieuwigheid is slechts een deel van het verhaal. Sommige kijkers stemmen af op AI-personagechats of volgen AI-beïnvloeders om de scheuren te ontdekken, de enigszins afwijkende reacties, het vreemde tempo en momenten waarop de illusie wegglijdt.
Dit weerspiegelt wat roboticus Masahiro Mori omschreef als de griezelige vallei: wanneer iets bijna menselijk is, maar toch niet helemaal, trekt het de aandacht juist omdat het verkeerd aanvoelt.
Veel AI-personages zitten in die middelste zone. Ze gedragen zich menselijk genoeg om ons te intrigeren, maar niet overtuigend genoeg om emotionele investeringen te ondersteunen. Zodra de truc wordt begrepen – ja, hij kan chatten; ja, het kan streamen; ja, het ziet er levensecht uit – er valt weinig meer te ontdekken. En naarmate meer AI-personages dezelfde ruimtes betreden, zal dat gevoel van nieuwigheid of die morbide nieuwsgierigheid waarschijnlijk nog sneller vervagen.
Waarom mensen nog steeds voorop lopen
Hoge kijkcijfers zorgen voor goede krantenkoppen, maar zijn een slechte indicatie van interesse op de lange termijn. Dat komt omdat we weten dat mensen op ongebruikelijke dingen klikken, dat algoritmen nieuwigheid versterken en dat statistieken nieuwsgierigheid routinematig verwarren met iets diepers. Daarom heb je misschien één keer een wasbeervideo leuk gevonden en krijg je een week lang alleen maar wasbeervideo’s te zien.
Als we hetzelfde doen en ervan uitgaan dat opvattingen gelijk staan aan verlangen, lopen we het risico dat we spektakel op de korte termijn verwarren met culturele voorkeur op de lange termijn.
Filosoof Jean Baudrillard waarschuwde hier decennia geleden al voor Simulacra en simulatiemet het argument dat simulatie ‘een werkelijkheid zonder oorsprong of realiteit’ oplevert. Replica’s kunnen de aandacht trekken en tegelijkertijd de betekenis uithollen. AI-personages simuleren prestaties, maar zonder geleefde context. Ze kunnen worden bekeken, maar het is moeilijker om er rekening mee te houden.
Menselijke makers, vooral op platforms als Twitch, blijven om rommeliger redenen aantrekkelijk. Ze spreken zichzelf tegen, vervelen zich, vertellen verhalen, maken fouten en tonen ons hun menselijkheid. Natuurlijk kunnen we niet hetzelfde zeggen voor alle online persoonlijkheden, maar velen van ons onderhouden online een verbinding met andere mensen omdat ze zijn menselijk.
Eén reden daarvoor is dat de relaties tussen het publiek en de makers vaak parasociaal zijn. Mediawetenschappers Donald Horton en R. Richard Wohl gebruikten deze term om de eenzijdige band tussen het publiek en artiesten in de loop van de tijd te beschrijven. Deze banden zijn afhankelijk van waargenomen geheugen, groei, kwetsbaarheid en spontaniteit – eigenschappen die moeilijk te vervalsen zijn.
De ongemakkelijke realiteit
Natuurlijk is dit subjectief. Bij het rapporteren over AI-therapie en AI-relaties van het afgelopen jaar heb ik gesproken met mensen die juist actief de voorkeur geven aan AI-interactie omdat het verwijdert menselijkheid, rommeligheid en wrijving.
Er is geen sociale verplichting, geen wederkerigheid, geen emotioneel risico. AI-personages passen perfect in die logica. Ze zijn gemakkelijk om in te duiken en gemakkelijk te verlaten.
We weten nog niet hoe mensen zich op de lange termijn zullen verhouden tot dit soort AI-personages – vooral omdat het steeds moeilijker wordt om onderscheid te maken tussen wat menselijk is en wat niet. Maar voorlopig is het de moeite waard om de verleiding te weerstaan om AI-spektakel als voorkeur te beschouwen. Soms betekent een menigte die naar voren leunt niet dat ze willen blijven. Het wil gewoon zien hoe de truc werkt.
Volg TechRadar op Google Nieuws En voeg ons toe als voorkeursbron om ons deskundig nieuws, recensies en meningen in uw feeds te krijgen. Klik dan zeker op de knop Volgen!
En dat kan natuurlijk ook Volg TechRadar op TikTok voor nieuws, recensies, unboxings in videovorm en ontvang regelmatig updates van ons WhatsAppen te.
De beste zakelijke laptops voor elk budget
