Toen mijn vriend en ik elkaar voor het eerst ontmoetten in Portugal, waren we allebei alleen op reis. Hij was net overgestapt op een baan op afstand zodat hij nieuwe plaatsen kon verkennen, en ik was een jaar bezig met een soloreis door 10 landen.
Vanaf het begin van onze relatie wist ik dat ik het alleen reizen niet wilde opgeven alleen maar omdat ik met iemand aan het daten was. Ik was opgegroeid met het verkennen van de wereld en voelde elke keer dat ik alleen in het vliegtuig stapte een gevoel van vrijheid en onafhankelijkheid.
We zijn nu drie jaar samen, en ondanks alle avonturen die we samen hebben gedeeld, maak ik er nog steeds een punt van om alleen op reis te gaan – niet omdat mijn partner geen tijd, geld of zin heeft om mee te gaan, maar omdat we allebei hebben geleerd dat een tijdje apart zijn gezond voor ons is.
Mijn reizen zijn een belangrijke oefening in onafhankelijkheid geworden
Door alleen te reizen, kan ik weer contact maken met mezelf. Catharina Werk
In het begin was solo reizen terwijl je een relatie had een aanpassing. Toen ik een paar maanden samen was, merkte ik dat ik rusteloos en eenzaam was terwijl ik op reis was reis naar Marokko.
Dat besefte ik echter alleen reizen is als een spier: als je hem niet gebruikt, verzwakt hij. Om gelukkig te zijn in mijn relatie, moest ik dat comfort weer opbouwen met mijn eigen bedrijf.
Daarom zorgde ik ervoor dat soloreizen een vast onderdeel van mijn leven bleef. Deze reizen zijn een resetknop en ik probeer ze bewust in nieuwe omgevingen te plannen waar ik meer over mezelf kan leren.
In januari ben ik bijvoorbeeld twee weken in België geweest om de examens af te ronden voor mijn tweede masteropleiding. Door die tijd alleen te hebben, kon ik me concentreren, wetende dat mijn vriend me van een afstandje aanmoedigde.
Vervolgens vloog ik naar de VS om familie te zien, en hij kwam later bij mij. Het alleen zijn gaf mij eerst de ruimte opnieuw contact maken met vrienden voordat ik dat deel van mijn leven met hem deelde.
Toch is niet elke reis gemakkelijk. Dit voorjaar heb ik twee maanden in China stage gelopen. Een slechte internetverbinding, strikte firewalls en een groot tijdsverschil maakten de communicatie lastig.
Hoewel ik niet meer zo lang alleen zou reizen, kwam ik erachter dat ik tot veel meer in staat was dan ik dacht. Ik heb vrienden gemaakt, een routine opgebouwd en zelfstandig een onderzoeksproject voltooid. Toen mijn partner aan het einde van mijn verblijf bij mij kwam, kon hij al mijn groei zien.
Ik vind het geweldig dat mijn reizen me dwingen mezelf af te vragen hoe ik een hele dag zou willen doorbrengen als de voorkeuren van iemand anders er toe deden. Ze herinneren me er ook aan dat ik weet hoe ik voor mezelf moet zorgen, en wekken een nieuwsgierigheid naar de wereld op die ik terug kan brengen in mijn relatie.
De tijd nemen om alleen te reizen, maakt mij een sterkere partner
Ik vind het geweldig dat ik nieuwe lessen van mijn reizen mee naar huis kan nemen. Catharina Werk
Natuurlijk check ik tijdens mijn reizen nog steeds in met mijn partner, stuur ik foto’s, deel ik mijn locatie voor de veiligheid en bel ik om de paar dagen – maar de basis is vertrouwen.
Hij moedigt me aan om de wereld te verkennen, en er is nooit een spoor van jaloezie geweest. Hij heeft ook geoefend met het maken van soloreizen, nadat ik hem er een cadeau had gedaan Jeju-eiland.
Alleen reizen helpt me niet alleen om naar mijn lichaam te luisteren en te vragen wat ik nodig heb, maar het stelt me ook in staat nieuwe voedingsmiddelen, routines en perspectieven te ontdekken die ik mee naar huis kan nemen en kan delen.
Dit najaar bezocht ik mijn 50e land, Georgië. Ik geef toe dat ik me vóór elke reis nog steeds een beetje zenuwachtig voel, maar die nervositeit maakt altijd plaats voor opwinding – de sensatie van ontdekking en het geluk van het delen van verhalen als ik terugkom.
Elke reis herinnert me eraan waarom ik graag alleen reis, maar nog meer, waarom ik er altijd voor kies om naar huis te komen.
