Ik heb door heel Europa gewandeld: de beste en minst favoriete plekken

In de Oostenrijkse Alpen, net ten zuiden van de iconische berg Zugspitze, ligt Leutash, een weelderige, ongerepte alpenvallei met een immens netwerk van paden.

De cirkelvormige Rotmoosalm-naar-Wettersteinhütte-tour was zwaar – de volledige lus is ongeveer 15 kilometer lang met meer dan 900 meter hoogteverschil – maar naar mijn mening heeft het de meest idyllische aspecten van de Oostenrijkse ervaring samengevat in één wandeling.

Ik zag dichte bossen, prachtige steile bergtoppen, groene weiden, bergbeken, ijsblauwe meren en traditionele berghutten, allemaal op één dag.

Na reizen door de Dolomieten afgelopen oktober met mijn vriend droom ik nog steeds over onze 12 km lange wandeling naar Lago di Sorapis.

Het technische heen-en-weer-parcours, uitgehouwen in de rotswand met een dramatische afdaling naar het herfstbos beneden, vereiste zeker een stevige basis tijdens de beklimming.

Dat gezegd hebbende, maakte het ondoorzichtige turquoise water van het meer, in contrast met de bleke rotsachtige bergen, het de reis zeker waard.

Mijn beste vriend en ik maakten in de herfst een roadtrip door Slovenië, van noord naar zuid langs de Italiaanse grens. Diep in de magische Soča-vallei ligt Slap Kozjak, een 14 meter hoge smaragdgroene waterval verscholen in een open kloof.

De watervallus is iets meer dan 3 km lang en volgt een mooie route langs de rand van een klif, over een houten hangbrug en door enkelhoge boskreken.

Hoewel ik meestal de voorkeur geef aan langer, meer uitdagende wandelingenIk vond het geweldig dat deze route gemakkelijk genoeg was, zodat ik nog steeds energie had om de omgeving te verkennen.

In de zomer reisde ik naar de Jura in Frankrijk en wandelde over het iconische 7,0 kilometer lange pad dat langs een steile opeenvolging van zeven unieke watervallen voert.

Ik vond dat dit de perfecte tijd was om te bezoeken; ik vond het geweldig om te zien hoe het gevlekte zonlicht door het heldergroene bladerdak filterde en bijna schitterde tegen de stromende rivieren van het pad.

Het is echter een populaire wandeling. De volgende keer zou ik eerder beginnen om de drukte te vermijden en in eenzaamheid van de schilderachtige uitzichten te genieten.

Het meest bekend als de Drie toppen van Lavaredoligt dit UNESCO-werelderfgoed in het hart van de Dolomieten.

Ik heb enorm genoten van mijn herfstbezoek hier, maar ik maakte de fout om vroeg in de middag te beginnen, en de hordes bezoekers maakten mijn parkeertarief van € 40 veel minder de moeite waard.

Zelfs tijdens het laagseizoen van de Dolomieten was de populaire, 10,3 kilometer lange route al gevuld met wandelaars, klimmers en bierdrinkers toen ik eraan begon.

De Eisriesenwelt was de eerste – en misschien wel de meest memorabele – wandeling die ik voltooide nadat ik in augustus 2024 naar het buitenland verhuisde.

Ten zuiden van Salzburg is het een relatief korte maar steile klim langs een open rotswand die naar de grootste ijsgrot ter wereld.

Hoewel deze wandeling een fascinerende en unieke ervaring was, is hij ook goed bereikbaar met de kabelbaan, wat – naar mijn ervaring – grote drukte en lange wachttijden betekende.

Mijn zus en ik liepen de Fairy Glen-route op het eiland Skye tijdens onze Thanksgiving-roadtrip door Schotland.

Het is een gemakkelijk, anderhalve kilometer lang pad omhoog met gras begroeide heuvels, langs ongewone rotsformaties en kuddes rondzwervende schapen. De uitzichten waren prachtig en sprookjesachtig, maar de kleine betaalde parkeerplaats werd naarmate de dag vorderde overspoeld met bezoekers.

Tussen dat, de korte lengte van de route en het natte, grijze weer dat de paden in modder veranderde, zou ik liever de meer dramatische en afgelegen langeafstandspaden van Schotland verkennen.