Amerikaanse nationale parken zijn even prachtig als divers, en tijdens een enkele roadtrip is het gemakkelijk om de ene dag dorre woestijnbergen te bewonderen en de volgende dag torenhoge naaldbossen.
Ik heb alle 63 nationale parken in de VS bezocht, allemaal met een klein budget, en ik kan bevestigen dat het verkennen van “Amerika’s beste idee” de moeite en de rit zeker waard is.
Voor degenen die een langere (en portemonnee-vriendelijke) vakantie willen maken, zijn de nationale parken een geweldige plek om te kijken.
Met mijn busje en wat zorgvuldig budgetteren kon ik er naartoe reizen Joshua BoomGrand Canyon, Petrified Forest, Carlsbad Caverns, Guadalupe Mountains, Big Bend, Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches en Canyonlands in de loop van 30 dagen en geven slechts ongeveer $ 1.500 uit.
Hier zijn een paar strategieën en hulpmiddelen waarmee ik deze reis van elf parken probleemloos heb kunnen volbrengen, plus het enige dat ik de volgende keer anders zou doen.
De sleutel tot deze reis was ver vooruit plannen
Tipi’s Petrified Forest was een van de vele stops tijdens mijn reis. Emily Pennington
Een reis van deze omvang maken kostte veel onderzoek en voorbereiding, en ik begon enkele maanden voordat ik vertrok met plannen.
Allereerst veel reserveringen en vergunningen binnen de Amerikaanse nationale parken gaan zes maanden van tevoren open en zijn beschikbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt.
Dit betekent dat u minimaal zes maanden vóór uw reis een duidelijk beeld wilt hebben van waar u gaat wandelen, kamperen of backpacken op elke dag van uw reis, zodat u kunt profiteren van gesubsidieerde parkcampings.
Zeker, websites zoals Hipcamp maken het gemakkelijk om een last-minute camping in de buurt van natuurwonderen te boeken, maar u betaalt vaak het dubbele of drievoudige van de prijs voor boekingen. Ik heb bijvoorbeeld campings gezien die voor $ 50 of $ 60 per nacht werden aangeboden, waarvoor nationale parken en bossen aanvankelijk $ 20 in rekening brachten.
Oh, en vergeet niet om een jaarabonnement te nemen Amerika de mooie pas voordat je aan je grote avontuur begint.
Voor slechts $ 80 geeft de pas een kalenderjaar lang toegang tot alle nationale parken, bossen en federale recreatiegebieden – het is een gemakkelijke manier om toegangsprijzen en standaardvoorzieningen te vermijden.
Dankzij boodschappen en zelfgemaakte maaltijden kon ik binnen mijn budget blijven
Ik heb tijdens mijn reis enige tijd genoten van Joshua Tree. Emily Pennington
Een van de strengste kostenbesparende maatregelen die ik heb geïmplementeerd, was een boodschappenbudget van $ 100 per week. Ik sliep elke nacht in mijn keukenloze minivan, wat betekende dat ik moest opstaan en naar buiten moest gaan om water te koken of avondmaaltijden te koken.
Omdat ik geen koelkast of veel elektriciteit had, at ik veel eenvoudige maaltijden, zoals boterhammen met pindakaas en jam, macaroni en kaas, en worteltjes met hummus.
Als traktatie gaf ik mezelf een restaurantbudget van $ 50 per week, zodat ik onderweg kon genieten van eigenzinnige cafés en foodtrucks langs de weg.
Enkele van mijn favoriete herinneringen aan de reis waren aan het ontdekken DB’s rustieke ijzeren barbecueeen klein gaatje in de muur bij Big Bend, en Zoete verlangens bakkerijnet buiten Arches, in Moab.
Met een paar apps kon ik geld besparen op benzine, overnachtingen en entertainment
Ik verbleef op een camping in de Grand Canyon. Emily Pennington
Benzine en accommodatie zijn waarschijnlijk je grootste uitgaven, en daar heb ik zeker gebruik van gemaakt GasBuddy-app elke dag plannen waar ik kon tanken voor de beste prijs.
Ik heb er ook voor gezorgd dat ik een zuinig voertuig voor de hele roadtrip, wat me alleen al aan benzine honderden dollars heeft bespaard.
Zoveel als ik kon, probeerde ik gedurende mijn hele leven op gratis campings te kamperen en op Walmart-parkeerplaatsen te slapen een maandlange roadtrip.
Ik gebruikte apps zoals Alle verblijven En Campendium om gratis, legale plekken te vinden om in mijn minivan te slapen. Soms betekende dit dat ik op een uur rijden van een bepaald nationaal park lag te slapen, maar dat leek mij op dat moment de moeite waard om de $ 20 tot $ 30 die parkcampings doorgaans in rekening brengen, over te slaan.
De National Park Service-app is ook de moeite waard om vóór elke reis te downloaden. Het staat vol met zaken als gratis begeleide audiotours, kaarten, rangerprogrammaschema’s en topattracties. Daarnaast zijn populaire parken, zoals Zion en de Grand Canyonbieden gratis persoonlijke rangergesprekken en activiteiten aan die open staan voor alle bezoekers.
Deze bleken van onschatbare waarde voor mijn reis toen ik mij geen begeleide wandelingen en busreizen kon veroorloven.
Maar als ik terugkijk, zou ik willen dat ik op nog een paar campings was gebleven
Ik heb veel over mezelf geleerd tijdens deze epische reis door Amerikaanse nationale parken. Emily Pennington
Terwijl ik de tijd van mijn leven had het verkennen van de nationale parken van Amerika een maand lang, er is één ding dat ik de volgende keer anders zou doen.
Om geld te besparen sliep ik op de parkeerplaatsen van veel vrachtwagenstopplaatsen en Cracker Barrels, in plaats van een stukje verder te rijden om op federale gronden te slapen of $ 20 uit te geven om dichter bij een park te kamperen.
Als een vrouwelijke soloreizigerIk voelde me meestal veiliger als ik buiten de steden kampeerde. Ik sliep ook beter, omdat de bosrijke omgevingen altijd stiller en rustgevender bleken te zijn.
Als ik iets meer budget had gehad, had ik tijdens de planningsfase van mijn reis graag meer nationale park- en nationale boscampings geboekt.
Toch heb ik zoveel geleerd over mijn eigen vermogen om meer te doen met minder tijdens deze epische reis door de Amerikaanse nationale parken, en ik kan niet wachten op mijn volgende lange roadtrip door de wildernis.
