Dit verhaal is gebaseerd op een interview met Brian Mazza, 41, die op de cover van ‘Men’s Health’ verscheen. Mazza werd onlangs door de organisatie uitgeroepen tot ‘Champion for Male Fertility Advocacy’ Wereldvruchtbaarheidsprijzen. Het gesprek is aangepast voor lengte en duidelijkheid.
Voordat we in 2014 trouwden, waren mijn vrouw, Chloe Melas, een journalist, en ik het er grotendeels over eens dat we in de toekomst kinderen wilden. Het is een enorme stap voor iedereen in een relatie, maar we waren het erover eens dat het geweldig zou zijn een gezin stichten samen.
Toen, ongeveer een jaar na de bruiloft, probeerden we zwanger te worden – zonder succes.
Het gevoel van teleurstelling elke maand was uitdagend en ontmoedigend. Net als al het andere in het leven dat je wilt bereiken, wordt het frustrerend als het niet lukt.
Het was niet ideaal voor ons allebei en veroorzaakte veel problemen, wat niet leuk was. Het was een spanning en een beetje brutaal.
De test om mijn aantal zaadcellen te bepalen voelde ongemakkelijk
Gelukkig hebben we een goede, openhartige arts kunnen vinden die een reeks tests heeft uitgevoerd. Chloe bleek een verminderde ovariële reservemaar ze wilden mij ook controleren.
Het was ongemakkelijk en vreemd. Iedereen in de wachtkamer wist waarom je daar was, wat prima was, maar toen werd je naar een kamer naast het bureau van de secretaresse geleid. Het voelde een beetje vreemd.
Mijn test was in 2016. Gelukkig zijn er inmiddels veel bedrijven waarmee je alles in je eigen huis kunt regelen.
Mazza woont het Michael Rubin Reform Alliance Casino Night Event bij in september 2025 in Atlantic City, New Jersey. Foto door Dimitrios Kambouris/Getty Images voor Reform Alliance
Uit de resultaten bleek dat ik een laag aantal zaadcellenwat de voornaamste oorzaak van de problemen bleek te zijn. Als iemand vroeg of ik me schuldig of beschaamd voelde, of bang was dat Chloe wrok jegens mij had, zou ik ja antwoorden.
Ik was extreem fit, at goed en deed er alles aan om aan de verwachtingen van een topartiest in het leven te voldoen. Ik dacht: “Wat staat dit doel in de weg?”
Ik begon me af te vragen of ik in het verleden iets had gedaan dat verantwoordelijk was. Dat was niet het geval, maar ik wilde de volledige routekaart bekijken.
Ik ging naar elke afspraak met de vruchtbaarheidsarts
Omdat ik altijd een probleemoplosser en een reverse engineer ben geweest, dacht ik: “Hoe kunnen we de situatie aanpakken?”
Wij hadden er geen geluk mee intra-uteriene inseminatie (IUI) en ging over op IVF. Het proces was vanuit mannelijk perspectief vrij eenvoudig omdat je fysiek verwijderd bent.
Toch ging ik naar elke doktersafspraak om naar het advies te luisteren. Het was moeilijk om Chloe te zien ondergaan wat ze deed, maar we probeerden ons te concentreren op het eindresultaat.
We deelden onze reis destijds niet met familie of vrienden. Het was om de situatie te beschermen en niet het gevoel te hebben dat we mensen in de steek lieten.
Gelukkig waren we bij onze eerste zwanger ronde IVF. We waren heel blij, en het veranderde in opgetogenheid toen onze zoon, Leo, in juli 2017 werd geboren.
We hebben hetzelfde proces doorlopen en Luke arriveerde precies twee jaar later.
Ik pleit voor een groter bewustzijn van mannelijke onvruchtbaarheid
Leo en Luke in mijn armen houden was elke droom die ik ooit had gedroomd. Ik had zo graag vader willen worden.
Ik heb het over mannelijke factor onvruchtbaarheid omdat het een onderwerp is dat openlijk besproken moet worden. Ik hoop dat ik help het stigma te verwijderen. Het is handig als iemand die een ervaring als de onze heeft meegemaakt, zijn verhaal kan delen.
Naarmate de jaren verstrijken, merk ik dat ik met vreugde en verwondering naar mijn jongens kijk – nu 8 en 6. Ze zijn slim, atletisch en vriendelijk. Chloe en ik noemen ze onze wonderen.
