Gareth Gates was ‘geschokt’ toen hij ontdekte dat Katie Price intieme details van hun korte relatie met de pers had onthuld, maar uiteindelijk moest ‘accepteren’ dat ze zo een carrière heeft opgebouwd.
Ruim twintig jaar na Pop Idol, Gareth Poorten heeft geleerd hoe hij met zijn ogen moet rollen en moet lachen als zijn verleden weer opduikt – vooral als het daarop aankomt Katie Price verhaal. ‘Dat is gewoon Katie,’ haalt hij zijn schouders op. “Ze heeft haar carrière gemaakt door over relaties te praten. Als je dat eenmaal accepteert, is het wat het is.”
Sterker nog, het voormalige glamourmodel is zojuist opnieuw getrouwd – dit keer met een koppelverkoop de knoop met zakenman Lee Andrews in Dubai, slechts enkele dagen nadat hij hem voor de allereerste keer had ontmoet. Gareth was pas 17 toen zijn privéleven de krantenkoppen haalde. Katie was dat destijds zes maanden zwanger toen ze samen sliepenen ze koos er vervolgens voor om intieme details over hun vier maanden durende relatie te onthullen.
LEES MEER: De zus van Katie Price doet een cryptische opgraving nadat ze ‘in de steek gelaten’ is tijdens een vluggertjebruiloftLEES MEER: Het advies van Gareth Gates aan de nieuwe boyband van Simon Cowell terwijl hij zich opent voor een tragische ‘klap’
“Ik was geschokt en destijds geloofde ik eigenlijk niet dat het van haar kwam”, zegt hij. ‘Ik dacht dat de pers het verzonnen had, maar toen bleek dat zij het was die het verhaal verkocht had – dat was veel voor een kind dat nog niet eens volwassen was.’
“Ik zou nooit praten over intieme details die twee mensen samen hebben gehad. Uit respect voor hen, en uit respect voor mezelf. Dat is gewoon niet iets wat ik doe.”
Maar het moment hielp ook zijn benadering van roem vorm te geven. ‘Ik wilde niet dat mijn ouders elk intiem detail over mijn leven in de krant zouden lezen’, zegt hij. “Dat hoefden ze niet te zien, dat doet niemand. Ik ben niet het soort persoon dat de publiciteit zoekt, vooral vanwege mijn stotteren.”
Nu, ruim twintig jaar later, is Gareth veel meer gefocust op morgen dan gisteren – vooral met zijn nieuwste project, Boyband In The Buff. “Het is in wezen de zingende versie van Magic Mike”, legt hij uit. “Ik ben het, en vier zeer getalenteerde jongens – briljante zangers en dansers uit West End-shows – en we zien er toevallig half fatsoenlijk uit zonder topje aan. Het is op dit moment gek tijdens de repetities, en omdat ik de producer ben, valt alles op mij – er is nog een enorme hoeveelheid te doen.”
De show, die door Groot-Brittannië zal toeren, begint op 6 februari in Felixstowe en belooft een brutale tijd voor het publiek.
“We gaan zeker niet volledig frontaal naakt”, zegt hij. “Er is een douchescène aan het einde van het eerste bedrijf, waarin we badkleding dragen en misschien wat billen laten zien in Speedo’s. Maar geen lichte kleuren – je ziet misschien te veel!”
Fysiek zegt Gareth dat de show hem meer gedisciplineerd dan ooit heeft gemaakt. “Ik train elke dag, en dat doe ik sinds ik Celebrity SAS in 2023 won”, zegt hij. “Ik ben nu 41 en ik denk dat ik in de beste vorm ben die ik ooit ben geweest.”
Het is nogal een ommekeer ten opzichte van de magere tiener die hij vroeger was. “Toen ik Pop Idol deed, was ik 17 en had ik geen borst, geen armen – niets. Ik haatte mijn lichaam. Daarom heb ik me toegewijd aan de sportschool.”
“Jarenlang had ik geen kont. Nu heb ik daar een stukje vlees – als vrouwen erin knijpen, kunnen ze echt iets voelen!” Omdat Boyband In The Buff deelname van het publiek omvat, zijn locaties gewaarschuwd om de beveiliging te verhogen.
“We hebben in alle theaters extra beveiliging moeten toevoegen”, grijnst hij. “Maar er zijn momenten waarop we meisjes op het podium krijgen om de Magic Mike-dans te doen, waar ik naar uitkijk!”
Hij heeft ook zijn onderzoek gedaan. “Ik ben naar een paar Magic Mike-shows geweest – elke keer als ik er was, was ik de enige man in het publiek”, lacht hij.
Muziek speelt een grote rol in de show – met vertolkingen van hits van onder meer Backstreet Boys en NSYNC. Over NSYNC gesproken, Gareth grijnst als we ernaar vragen Simon Cowell’s nieuwe boyband, 10 december, waarvan de cover van Bye Bye Bye meer dan 1,2 miljoen views opleverde YouTube.
“Ik vind dat Simon irritant altijd gelijk heeft”, zegt hij lachend. “Hij weet precies wat hij zoekt. Hij heeft oog en oor voor wat zal verkopen.”
Gareth heeft Simon’s niet gezien Netflix serie over het lanceren van een boyband, maar hij heeft clips gezien en geeft dit advies aan de groep.
“Geniet ervan zolang je kunt, want aan de top van de hitlijsten gebeurt het allemaal heel snel. Neem de tijd om te stoppen en na te denken. En als je de juiste mensen om je heen hebt, kun je alles aan – en als je dat niet doet, kun je vaak ontsporen”, zegt hij.
“Ik kies ervoor om geen reacties te lezen die niet erg aardig over mij zijn. Ik heb het grote geluk dat ik heb meegemaakt wat ik als kind heb meegemaakt, het verschrikkelijke pesten, omdat het me verhardde voor alles wat ging komen. Maar niet iedereen is zo veerkrachtig.
“En ik denk dat het absoluut noodzakelijk is dat als je net begint, je er niet eens aandacht aan besteedt. Houd je hoofd gebogen en concentreer je op waar je goed in bent, want uiteindelijk zijn de mensen die de tand des tijds doorstaan de getalenteerde mensen – al het andere is een bonus.”
Gareth dankt Simon voor zijn vroege succes nadat hij tweede werd Wil Jong in Popidool uit 2002 definitief.
“Iemand van het productieteam vertelde me dat Simon na mijn eerste auditie letterlijk zei: ‘Dat is onze man, we hebben ons popidool gevonden.’ Vanaf het allereerste begin heeft hij mij gesteund. Hij is een geweldige mentor. Ik heb veel van waar ik ben aan hem te danken.”
Familie is nu een centraal onderdeel van Gareths leven. “Ik heb een heel goede band met mijn ouders en mijn vrienden. Zij zijn de mensen die mij met beide benen op de grond hielden”, zegt hij. Het heeft hem geholpen om door de duistere kanten van roem te navigeren, zoals het stotteren uit zijn kindertijd.
“Dat was heel negatief voor mij toen ik opgroeide”, zegt hij. “Ik werd soms zwaar gepest en geslagen. Maar ik heb het geaccepteerd en het heeft me gehard voor wat komen ging.”
Hij dankt ook zijn partner van drie jaar, West End-actrice Allana Taylor, voor het feit dat hij moeilijke momenten heeft doorstaan – inclusief de keer dat vrouwen op een cruise zijn stotteren bespotten en zij tussenbeide kwam om hem te verdedigen.
Ze is ook ontspannen over de hordes vrouwelijke fans die de show zal aantrekken. “Ze begrijpt dat dit bij het optreden hoort, ze begrijpt dit wereld”, lacht hij. “Ze heeft zelfs de naam Boyband In The Buff bedacht. Sterker nog, ze zou me op sommige locaties kunnen helpen met het inwrijven van olie!”
De relatiegeschiedenis van Gareth omvat ook zijn vierjarig huwelijk met Suzanne Mole – en hij is openhartig over hoeveel hij is gegroeid.
“Ik was niet de beste vriend of echtgenoot toen ik jonger was”, geeft hij toe. “Ik was heel jong en werd door roem in zoveel richtingen getrokken. Na verloop van tijd leer je wat er echt toe doet: loyaliteit, vriendelijkheid, respect.”
Zou hij dan ooit nog een keer trouwen? “Misschien. We hebben nog geen plannen. We zijn nu allebei gefocust op onze carrière.”
En hij sluit niet uit dat hij weer vader wordt, zeker nu hij een nieuwe puppy in huis heeft. “Missy, mijn 16-jarige dochter, is mijn wereld”, zegt hij. “Als de tijd daar was, absoluut. Maar ik heb veel van haar gemist toen ik opgroeide omdat ik zoveel toerde. Dat wil ik niet nog een keer doen.”
* Volg Mirror Celebs op Snapchat, Instagram, Twitteren, Facebook, YouTube En Draden.
