I opgegroeid met skiën. Zoals in: we woonden in de bergen en gingen elk winterweekend skiën, zoiets.
Op een gegeven moment, aan het begin van onze relatie, keek mijn man me half verbaasd aan: ‘Ik denk dat je beter op ski’s kunt staan dan op voeten.’ Het was dus heel belangrijk voor mij dat, eerst, mijn toenmalige verloofde (nu echtgenoot) en ik dat konden deel deze geweldige sport samen, en ten tweede dat als mijn kinderen oud genoeg waren, ook zij zouden weten hoe ongemakkelijk het is om van een J-bar te worden gegooid.
Maar voordat we als gezin de trimsalon konden bevaren, moesten we vele pijnlijke winters doorstaan leren skiën.
Ik dacht dat ik het mijn man kon leren. Het probleem was dat wat van nature is voor iemand die het haar hele leven al heeft gedaan, heel moeilijk onder woorden te brengen is voor iemand die, nou ja, opgroeide in het stedelijke Chicago.
Ik heb geprobeerd mijn man les te geven
Maar we hebben het geprobeerd! Wij gehuurde ski’s en ga naar de konijnenheuvels, met name in een klein skigebied in het Midwesten genaamd ‘Alpine Valley’. Wat kan er misgaan?
Mijn man is atletisch en benaderde skiën met het vertrouwen van iemand die goed is in elke sport die hij beoefent. Totdat hij ging skiën. Toen we de top van de eerste heuvel beklommen, gebeurde het allemaal in een milliseconde.
Ik kan mijn zwakke “pizzataart!” Nadat hij de lessen in actie had omgezet, draaide hij zich onmiddellijk wild en uit de hand en stormde recht de berg af, één ski en één paal in de lucht, terwijl hij schreeuwde: “stop, stop, stop!” totdat hij dat uiteindelijk deed, waarbij hij met zo’n kracht tegen een fluorescerend oranje sneeuwkanonnen turbine botste dat deze langzaam tot leven kwam. Tegen de tijd dat ik bij hem aankwam, gooide hij zijn ski’s al over zijn schouders en liep. ‘Weet je dat je geen basketbal speelt?’ Hij schreeuwde tegen mij. “Misschien ski ik gewoon niet!”
Niet de beste start van ons bergleven samen.
We huurden een skileraar in
Daarna hadden we een paar winters zonder skiën nodig. Maar uiteindelijk probeerden we het opnieuw, dit keer met berekende professionele tussenkomst. We gingen naar onze thuisberg (Sunapee) en riepen de hulp in van een rustige, 65-jarige professional met mooie, bemoedigende opa-vibes. Toen het tweetal aan het eind van een lange zaterdag de lodge binnenstormde, straalden ze allebei. “Hij kan skiën!” zei de instructeur.
Het blijkt dat kinderen veel moeilijker (en duurder) zijn om te ontlasten. Mijn strategie bij hen was om uren op de heuvel door te brengen. De enige uitweg is via zoiets. Ik offer prachtige bluebird-skidagen en vele, vele honderden dollars aan liftkaartjes voor volwassenen op aan koude, slechtgehumeurde mensen tussen mijn ski’s.
Uiteindelijk kregen ze het onder de knie. En uiteindelijk kreeg ik mijn wens voor een skifamilie.
Die eerste kruiser hebben we met het hele gezin gedaan – het was een gelukzaligheid. Grote wigwendingen, een glimlach van oor tot oor, uit volle borst zingend. Echt, alles is het waard. Nu skiet mijn man net zo goed als ik, en beide kinderen laten ons in het stof achter. Maar dat is de manier van de wereld.
