Ik ben in alle 50 staten geweest. Hier zijn de 10 beste om tijdens de winter te bezoeken.

Hoewel ik bang ben voor de zonsondergang van 16.30 uur in New York City in januari, februari en maart, compenseren de vakantielichten die in december aangaan mijn seizoensblues.

Manhattan is tijdens de feestdagen heerlijk feestelijk, en dat geldt ook voor bezoekers eindeloze mogelijkheden voor activiteiten.

Ze kunnen schaatsen onder de kerstboom in het Rockefeller Center, winkelen op de Union Square Holiday Market, de uitbundig versierde etalages aan de Upper East Side bewonderen of een van de jaarlijkse uitvoeringen van The Nutcracker door The New York City Ballet bijwonen.

Ik ga ook graag naar het oosten, naar de lege stranden van Montauk, of naar het noorden om te skiën op Whiteface Mountain in Lake Placid, de thuisbasis van een van de grootste verticale afdalingen van de oostkust.

Hoewel ik het op prijs stel De landelijke zomerschoonheid van VermontIk denk dat het op zijn mooist is als de bergen wit zijn van de sneeuw. De winter in Vermont komt rechtstreeks uit een verhalenboek met schilderachtige hutten, charmante kleine stadjes en glooiende witte heuvels.

De staat heeft enkele van de grootste skigebieden in New England, en ik heb seizoensbedevaarten gemaakt naar verschillende bergen, waaronder Stowe, Killington, Mount Snow en Okemo – mijn persoonlijke favoriet.

Deze bergen zijn minder steil dan de Rockies. Maar naar mijn mening heb je, als je opgroeit met skiën in het oosten en door het dichte ijs van de bergen navigeert, de mogelijkheid om veel beter te worden in de sport dan degenen die gewend zijn aan idealere omstandigheden.

Colorado is een hotspot om in het westen te skiën. Het heeft meer dan 25 skigebieden en ik heb de eerste tracks gepakt in Vail, Breckenridge, Winter Park en Aspen Sneeuwmassamijn favoriet aller tijden.

Aspen heeft de reputatie een ‘skiën en gezien worden’-ethos te koesteren, maar ik vier de decadentie ervan en ben een voorstander van de champagnedouches in Cloud Nine, het rumoerige chalet bovenop Highlands Mountain.

Tijdens mijn laatste verblijf in Aspen Meadows Resort besefte ik dat het mogelijk is om daar gewoon te ontspannen in de natuur. Het voelde als een oase van uitzicht op de bergen en espenbomen, ook al ligt het slechts 2,5 kilometer van de binnenstad.

Ook in Colorado mag Breckenridge’s jaarlijkse Ullr Fest niet ontbreken. Dit festival is een viering van de Noorse god van de winter en biedt kleurrijke kostuums, shotski’s en Vikinghoeden. Toen ik aanwezig was, was ik blij dat het enorme kampvuur zelfs op de koudste winternachten voor warmte zorgde.

Ik eerst bezocht Art Basel in Miami geheel per ongeluk vanwege een vluchtannulering. De blitse, over-the-top kunstbeurs voldeed aan de hype, een statement dat ook mijn gedachten over Florida in de winter samenvat.

Het is een beetje een cliché voor noorderlingen om elk jaar in december naar het zuiden te vliegen, vandaar hun bijnaam overwinteraars, maar er gaat niets boven een polaire draaikolk die je doet verlangen naar de Sunshine State.

Over sneeuwvogels gesproken: de winter is een spectaculaire tijd om te gaan vogelspotten in het Everglades National Park, het seizoenshuis van veel Amerikaanse witte pelikanen.

Het is spectaculair om getuige te zijn van de migratie van bultruggen naar de Hawaiiaanse eilanden.

Ik zag voor het eerst een bultrug van dichtbij op een reis naar Maui met mijn moeder toen ik twaalf was. Toen ik tientallen jaren later met PacWhale Eco-Adventures vertrok, was de ervaring net zo fantastisch als ik me herinnerde.

Hawaii biedt zijn eigen unieke sfeer tijdens de feestdagen. De feestelijke combinatie van met schelpen versierde slingers en palmbomen gedrapeerd met licht zorgen ervoor dat de staat het paradijs in de VS het dichtst benadert.

Louisiana is een van mij favoriete staten om te bezoeken in de VS, en het komt tot leven in de koudere maanden. Ik geef de voorkeur aan de relatief milde winters van de staat, met temperaturen die rond de 60 graden Fahrenheit schommelen, boven de zinderende zomerdagen.

Ik ben ook altijd in voor een feestje. Van het Cajun Festival of the Bonfires, wanneer mensen vreugdevuren aansteken langs de dijken van de rivier de Mississippi om de weg te verlichten voor Cajun Santa Claus, tot Mardi Gras, het grootste feest van allemaal: er zijn evenementen waar feestvierders het hele seizoen van kunnen genieten.

De winterzon werpt de moerassen rondom New Orleans in een gouden licht, en ook al houden alligators een winterslaap, je kunt ze op warme dagen nog steeds spotten.

Het gevarieerde klimaat van deze zuidwestelijke staat is perfect voor een winterse roadtrip door woestijnen, valleien en bergen.

De Enchanted Circle Byway neemt reizigers mee door een verscheidenheid aan epische skibestemmingeninclusief de populaire Taos Ski Valley. Zorg ervoor dat je de Ski Torchlight Parade niet mist, een van de vele jaarlijkse evenementen in de skigebieden van New Mexico.

Ik hou van de uitgestrekte uitgestrektheid van Albuquerque, de stad met de grootste bevolking van de staat en de meeste directe vluchten.

In de winter kun je je reis in deze woestijnstad beginnen voordat je een uur noordwaarts gaat naar Santa Fe, waar je de kunstscene kunt ervaren en de pistes op kunt gaan.

Ik houd van Zuid-Carolina bezoeken elk moment van het jaar, maar mijn favoriete herinneringen in de staat zijn altijd in de winter geweest.

Misschien komt het omdat ik niet bestand ben tegen de zomervochtigheid van Charleston, maar hoe dan ook, mijn reis naar de Heilige Stad in februari was precies wat de dokter twee maanden na een winter in New York had voorgeschreven.

De stad is het meest decadent rond de feestdagen, wanneer een feestelijk decor de prachtige geplaveide straten siert.

Ten slotte belichaamde een recente winterreis naar Brays Island, met zijn Spaanse mos en zonsondergangen aan de kade, de romantiek en allure van het leven in Lowcountry.

Nationaal Park Yellowstone Het is misschien het drukst en het meest toegankelijk in de zomer, maar ik verkies ’s werelds eerste nationale park het liefst in de winter, wanneer ik kan sneeuwschoenwandelen, in een sneeuwcoach kan rijden of in Old Faithful Snow Lodge kan verblijven.

Het zien van het desolate landschap van Wyoming bedekt met sneeuw maakt de grootsheid en uitgestrektheid ervan des te levendiger.

Ik maak ook jaarlijks een winterreis naar Jackson Hole om de pistes op te gaan, op een sneeuwscooter te gaan in het Grand Teton National Park, te langlaufen op de Turpin Meadow Ranch en een sledetocht te maken in de National Elk Refuge.

Mijn favoriete voordeel van een bezoek aan Wyoming in de winter is dat ik minder snel een grizzlybeer tegenkom. Ze kunnen nog steeds opduiken, maar zijn meestal in winterslaap, zodat we kunnen genieten van de wildernis.

Charleston en New Orleans krijgen doorgaans alle aandacht, maar reizigers die in de wintermaanden naar het zuiden willen vliegen, zien Savannah vaak over het hoofd.

Ik ben al lang betoverd door de glamour, het mysterie en de charme van de stad, en naar mijn ervaring is de Gastvrouwenstad van het Zuiden tijdens de feestdagen het meest gastvrij.

December is een geweldige tijd voor bezoekers om de stad te ervaren door de Savannah-kerstmarkt te bezoeken en zich in te schrijven voor de jaarlijkse Holiday Tour of Homes.

Ik kwam ook nog een Georgisch juweeltje tegen tijdens een eerdere reis naar Aiken. Deze schilderachtige stad, genesteld in een paardenland vlakbij het Mastertoernooi, beschikt over een binnenstad met prachtige hotels en verrukkelijk eten.

Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd op 1 december 2022 en voor het laatst bijgewerkt op 26 november 2025.