Dit interview is gebaseerd op een gesprek met Laura Burgoyne, 47, uit Wayne, New Jersey, die in commercieel onroerend goed werkt. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Ik geloof dat het beste wat je voor je kinderen kunt doen, is ze zo zelfstandig mogelijk op te voeden. Op die manier zullen ze, als ze volwassen worden, eerder voor zichzelf denken, niet in paniek raken als er iets misgaat, en problemen oplossen.
Mijn dochter, Elizabeth, 17, zal dat worden naar de universiteit gaan in de herfst. Ik maak me geen enkele zorgen. Ik weet dat ze op eigen benen kan staan.
Ze heeft tijdens haar jeugd veel vrijheid gehad en verantwoordelijkheden op zich genomen, vooral omdat ik een vrije uitloop ouder die autonomie stimuleert.
Ik heb mijn dochter van jongs af aan onafhankelijkheid geleerd
Ik begon met de kleinere dingen op de kleuterschoolzoals haar aanmoedigen om producten in de schappen van de supermarkt te kiezen of om mij te helpen bij de kassa.
Ze voelde zich goed over het niveau van vertrouwen en over de behandeling als een individu met haar eigen wensen en behoeften.
Elizabeth werd in de loop van de tijd zelfredzamer. Om 8 uur was er verwarring over wanneer ze na schooltijd bij de bushalte in ons dorp zou worden afgezet.
Burgoyne en Elizabeth genoten van leuke activiteiten. Met dank aan Laura Burgoyne.
Ik was er niet zoals gewoonlijk om haar te ontmoeten, maar ze was niet in paniek. In plaats daarvan liep ze naar de klantenservice van een nabijgelegen supermarkt. Ze vroeg of ze hun telefoon mocht gebruiken.
Er was geen angst of paniek in haar stem toen ze mij belde. Ze wachtte rustig tot ik arriveerde.
Ze heeft verstand van financiën
Ik heb altijd het belang van lesgeven gezien financiële geletterdheid voor kinderen vanaf jonge leeftijd.
Zoveel mensen hebben tegenwoordig geen contant geld bij zich en gebruiken creditcards; het is moeilijk voor kinderen om te begrijpen hoe geld werkt.
Sinds ze ongeveer vier was, trok ik me elke week terug contant geld uit de geldautomaat en Elizabeth de verschillende rekeningen laten zien.
Ik vertelde haar hoeveel we moesten uitgeven aan boodschappen, hoeveel we nodig hadden voor onze hypotheek en nutsvoorzieningen, en hoeveel we investeerden in leuke activiteiten zoals gymnastiek of kunstles.
Burgoyne leerde Elizabeth het hoe en waarom van financiën. Met dank aan Laura Burgoyne.
Vanaf haar zesde deed Elizabeth kleine klusjes voor buren en vrienden, zoals helpen met onkruid wieden in de tuin of boodschappen uit de auto halen.
Ze wist het toen nog niet, maar ik gaf ze de dollar vooraf die ze haar betaalden. Het heeft haar de werkethiek geleerd.
Op 14-jarige leeftijd begon ze haar eerste baan als ijsschepper. Tegenwoordig werkt ze als parttime gastvrouw in een restaurant. Ze stopt de helft van haar salaris in een persoonlijke spaarrekeningbehoudt 40% en schenkt de rest aan een goed doel.
Ik heb mijn dochter de realiteit van vreemdelingengevaar geleerd
Ik ben geen helikopter moedermaar dat maakt mij niet nalatig. Elizabeths veiligheid staat voorop, en ik benadruk dat ze zich altijd bewust moet zijn van haar omgeving.
Ik heb haar verteld dat er niet zoiets bestaat als ‘goede vreemden’ en ‘slechte vreemden’. Kinderen zijn bang voor die taal. Het leidt tot een achterdochtige, voorzichtige mentaliteit waardoor u op uw hoede kunt zijn voor iedereen.
Burgoyne moedigde Elizabeth aan niet bang te zijn voor vreemden. Met dank aan Laura Burgoyne.
In plaats daarvan heb ik gezegd dat je met volwassenen kunt praten die je niet kent, zolang je maar nooit met hen meegaat. Ze weet dat ze indien nodig een volwassene om hulp kan vragen.
Ze weet ook dat als een volwassene een kind om hulp vraagt of om hem ergens heen te vergezellen, dit een grote waarschuwingssignaal is.
Ondertussen heeft ze geleerd sociaal en vriendelijk te zijn onder oudere mensen. Ze kan haar mannetje staan in een gesprek. Mensen denken vaak dat ze ouder is dan ze is.
We zijn niet mede-afhankelijk
Toen ik eind jaren tachtig en begin jaren negentig opgroeide, speelde ik een spel met mijn oom toen hij me in de auto liet navigeren. We maakten veel verkeerde afslagen, maar hij wilde me nooit vertellen waar ik de fout in was gegaan. In plaats daarvan zou ik zelf moeten uitzoeken hoe ik ons thuis kon krijgen.
Het heeft me een waardevolle les geleerd: om voor jezelf te denken en op je instinct te vertrouwen.
Ik moedigde Elizabeth aan om een soortgelijke oefening te proberen terwijl ze me naar een onbekende plek bracht. Dat heeft ze met opzet niet gedaan gebruik GPS.
Het duurde langer dan normaal – en we verdwaalden een paar keer – maar we kwamen er. Nu heeft Elizabeth er alle vertrouwen in dat het goed met haar gaat als haar GPS het begeeft.
Burgoyne en Elizabeth zijn niet codependent. Met dank aan Laura Burgoyne
In ruil daarvoor stelde ze mij een uitdaging. Ik ben een technofoob en vertrouw op Elizabeth om de elektronica thuis te doen, zoals het resetten van de router. Ik kocht een nieuwe iPhone en vroeg Elizabeth om het voor mij klaar te zetten. Ik was bang mijn contacten, foto’s en andere gegevens te verliezen.
Tot mijn verbazing zei ze nee. Ze zei dat ik het zelf moest uitzoeken. Ik was eerst geschokt, maar ging toen gewoon door.
Ik kreeg de telefoon aan de praat en was behoorlijk trots. Nu ze volwassen wordt, is Elizabeth ook trots op haar onafhankelijkheid en capaciteiten.
