Ik ben een Xennial werkende moeder van een schoolgaande tweeling, en ik ben vrijwel altijd online.
Als freelance journalist en schrijver van reisverhalen draag ik mijn laptop letterlijk overal mee naartoe – voor het geval ik misschien 15 minuten werk nodig heb als ik bijvoorbeeld bij de wasstraat aan het wachten ben. Om allerlei redenen heb ik mijn telefoon altijd bij de hand, vooral omdat ik in geval van nood beschikbaar ben voor mijn kinderen. Ik ben nooit echt buiten dienst. En ja, ik ben ook gewoon technisch verslaafd, net als de rest van ons.
Dus toen ik aan boord ging van Canyon Spirit – een luxe treinreis door het Amerikaanse Westen, speciaal gebouwd rond vertragen en omarmen analoge genoegens — Ik wist dat het iets nieuws voor mij zou zijn.
De auteur besteedde veel tijd aan het staren naar het prachtige landschap…terwijl hij zich zorgen maakte over wat er thuis gebeurde. Met dank aan Alesandra Dubin
Er was geen WiFi aan boord
De reis duurt drie dagen en is bewust ontworpen om de aanwezigheid te stimuleren. Er is geen wifi aan boord, geheel naar ontwerp. De opdracht is om de stekker uit het stopcontact te halen.
Dit zou voor mij een uitdaging worden onder de beste omstandigheden. Ik ben niet iemand die van nature vatbaar is voor digitale detoxen, maar ik was optimistisch dat de setting zou helpen.
Buiten mijn treinraam maakten besneeuwde berglandschappen in Colorado langzaam plaats voor De rode rotscanions van Utahterwijl de Colorado-rivier urenlang langs ons kronkelt. Het was volkomen sereen, met maaltijden en drankjes geserveerd op onze stoelen en koepelvormige glazen treinwagons voor panoramische vergezichten vanuit elke hoek.
Helaas bleek het voor mij een objectief verschrikkelijke tijd om onbereikbaar te zijn.
De reis omvatte bezoeken aan nationale parken. Met dank aan Alesandra Dubin
Het bleek een komisch slecht moment om de stekker uit het stopcontact te halen
Het bleek dat mijn man en ik dat probeerden onderhandelen over een bod op een potentieel nieuw huis in Los Angeles. We probeerden heen en weer te gaan met DocuSign-contracten en genuanceerde discussies over de onvoorziene omstandigheden van wat misschien wel de grootste aankoop van ons hele leven zou zijn.
Tegelijkertijd hadden we ook te maken met niet-gerelateerde drama’s waarbij ons huidige huis betrokken was – een puinhoop die het bijhouden van gedetailleerde communicatielogboeken vereiste voor een mogelijke toekomstige rechtszaak.
Toen er blijkbaar nog wat meer ruimte was voor maximale chaos, kreeg mijn zoon thuis koorts en moest hij overgeven.
Plotseling was mijn man niet rechtvaardig solo ouderschap terwijl ik de stad uit was – hij was solo bezig met het opvoeden van een ziek kind (en deed alle onaangename was die daarmee gepaard gaat) terwijl hij probeerde het andere kind aan de andere kant van de stad naar school te krijgen… en tegelijkertijd met alle andere circusachtige logistiek van deze uiterst chaotische week te jongleren.
De auteur checkte indien mogelijk thuis in, maar kon toch van haar reis genieten. Met dank aan Alesandra Dubin
Ik voelde me vreselijk over de timing van mijn reis, en gooide er voor de goede orde een buitengewoon genereuze portie schuldgevoelens en zorgen op.
Ondertussen was ik aan boord van een luxe trein ontworpen voor ontspannen observatie en reflectie.
Dus terwijl anderen het observatiedek in de open lucht betreden om dramatische landschappen te bewonderen en frisse berglucht in te ademen, was ik daar vaak met een ander doel: mijn telefoon naar de hemel houden en proberen mijn T-Mobile-satellietfunctie werkend te krijgen.
Ik vermoed dat dit niet precies het beoogde gebruik was van die spectaculaire observatiedekken, die zo uniek zijn voor het doel van deze specifieke reis.
Ook al heb ik de stekker niet helemaal uitgetrokken, het was nog steeds een goede reis
En toch, na dit alles, denk ik eigenlijk niet dat de reis voor mij een mislukking was.
Nee, ik ben absoluut niet thuisgekomen van mijn reis en getransformeerd in een persoon die plotseling de wildernis in wil verdwijnen en leef buiten het elektriciteitsnet. Dat zal ik nooit zijn.
Ik heb de stekker ook niet volledig losgekoppeld – en dat is oké. Het was geen wedstrijd, en voor sommige mensen is het simpelweg niet mogelijk. Ik heb zoveel mogelijk ingecheckt, gegeven de omstandigheden, en afgehandeld wat ik kon op afstand. Toen ik verbindingsmogelijkheden had, gaf ik updates over mijn volgende verwachte WiFi-patch.
En ja, ik maakte me nog steeds zorgen. Ik voelde me nog steeds schuldig over alles wat zich thuis afspeelde. Maar omdat ik ergens was waar ik een aantal van mijn gebruikelijke opties wegnam, veranderde het ritme van mijn dagen op een aantal manieren.
In veel fasen accepteerde ik gewoon dat verbinding buiten het bereik van de mogelijkheden lag, en ik merkte dat ik langer stil uit het raam zat te staren dan normaal. Ik merkte al die dramatisch veranderende kleuren in het landschap op. Ik ving de resonerende, bedwelmende geur van dennenbomen op hoger gelegen gebieden op. Ik wisselde perspectieven uit met mijn medereizigers tijdens maaltijden en drankjes.
Misschien was de les juist dat het waardevol was om gedwongen te worden – hoe met tegenzin ook – om mijn greep een tijdje los te laten.
En hoewel ik niet veel kon doen aan de stress die mij thuis te wachten stond, moest ik die door ravijnen met rode rotsen en met sneeuw bedekte bergen dragen in plaats van door weer een gewone week van multitasken.
