Mijn leven werd in december 2018 onmetelijk veranderd toen mijn moeder stierf aan een snel voortschrijdende kanker. Het was de week van Kerstmis, dus ik herinner me het schuldgevoel dat ik had toen ik een e-mail naar mijn team stuurde om hen te laten weten dat ik een tijdje afwezig zou zijn. Ik wilde hun niet belasten vakantie seizoen met mijn droevige nieuws.
Een paar weken later was mijn terugkeer naar mijn werk een tweedaagse reis naar Chicago om in sommige gevallen mijn afdeling te vertegenwoordigen verkoop bijeenkomsten. Mijn baas en ik hadden besloten dat het een gemakkelijke herintreding zou zijn, omdat er van mijn kant relatief weinig output nodig was.
Na een dag vol vergaderingen, diner, gezelligheid en borrels na het eten, bevond ik me in de hotelkamer. Op het eerste gezicht was de dag een mooie afwisseling geweest van de stress van de voorgaande weken. Maar het was stil, ik was alleen, uitgeput en voelde me verdoofd. Ik stapte onder de douche en zonder waarschuwing barstten de sluizen van emoties los, en ik huilde harder dan ik in de weken en maanden daarvoor had gehuild.
Ik besefte dat ik door de verandering van omgeving alle dingen had kunnen voelen waaraan ik me de maanden voorafgaand aan en na mijn bevalling had vastgeklampt. moeders dood.
Van daaruit begroef ik mezelf in mijn werk om me te verbergen voor de lawine van emoties.
Ik leidde mezelf af met mijn werk
In de weken die volgden, duurde het niet lang voordat ik besefte dat mijn kijk op werk totaal veranderd was. Het begon als apathie. Ik wilde geven om de dingen die ik deed, maar ik had niets meer in de emotionele tank om te geven.
Maar tegelijkertijd was ik te toegewijd aan projecten en reisopdrachten. Ik nam alles aan wat me kon afleiden van de pijn die ik diep van binnen voelde. In 2019 heb ik ongeveer 150 nachten doorgebracht hotelkamers en nam meer dan 100 vluchten over. Aan de oppervlakte was ik gelukkig, maar onder de lagen sudderde het verdriet nog steeds.
Ik dacht dat als ik gewoon mijn hoofd naar beneden zou houden op het werk, ik niet meer zou huilen onder de douche.
Alles stortte in toen mijn vader stierf
Na een paar jaar begon het eindelijk weer goed te voelen. Toen, in 2023, viel de eerste dominosteen en veranderde opnieuw het traject van mijn leven. Ik kreeg een telefoontje dat het van mijn moeder was oudere broer was overleden. Ik herinner me nog steeds het gevoel in mijn onderbuik toen de flikkering van alle emoties die ik daar had gestopt weer tot leven begon te brullen.
De ouders van de auteur. Met dank aan Matthew Lovell
Maar daar bleef het niet bij. Tussen februari en december 2023 zou ik uiteindelijk vijf familieleden verliezen, waaronder mijn vader.
Elke schijn van normaliteit, balans tussen werk en privéof het omgaan met diepe emoties, was tegen het einde van het jaar totaal kapot.
Ik probeerde mezelf weer in mijn werk te begraven, maar ik kon de last van de angst, de depressie en het verdriet niet kwijt die elke dag tot een emotionele handschoen maakten.
Begin 2024 besefte ik dat dit niet langer duurzaam was, en ik wist dat ik afstand moest nemen van mijn werk en mezelf de ruimte moest geven om te genezen.
De reis vooruit met een nieuw perspectief
Ik nam tien weken verlof, waarin ik mijn dagen niet vulde met werk of afleiding om de pijn die ik voelde te vermijden. Ik kon me concentreren familie landgoed zaken doet, tijd buiten doorbrengt en mezelf toestaat mee te gaan in de achtbaan van emoties terwijl ze naar boven borrelen.
Ik waagde het deze keer weer aan het werk, in de wetenschap dat als ik succesvol wilde zijn, ik een duurzamere aanpak moest kiezen. Ironisch genoeg ging mijn terugkeer naar het werk deze keer ook gepaard met een reis opdracht. Deze keer wist ik echter dat ik bewuster met mijn tijd en mijn verplichtingen moest omgaan, en ruimte voor mezelf moest laten om op te laden.
En het werkte. Ik heb genoten van de reis, en ook van de vrije tijd die we als team mochten delen. Ik was meer aanwezig bij mezelf en bij hen.
Ik probeer nu mijn emoties onder ogen te zien in plaats van te verdrinken in het werk
De daaropvolgende jaren brachten hun eigen uitdagingen met zich mee. Maar nu wist ik dat balans tussen werk en leven betekent niet dat je werk moet gebruiken als een ontsnapping uit het leven. Het betekent ook dat ik realistische doelen en grenzen stel voor mijn werkverplichtingen.
Soms lukte het, en andere keren niet, maar genezing verloopt niet lineair, zoals ze zeggen.
Nu heb ik af en toe dagen waarop die rauwe gevoelens weer naar boven komen, maar ik ben dankbaar dat ik mijn tijd op het werk niet besteed om ze te vermijden. Op deze reis is dat ongeveer het meest evenwichtige.
