Als moeder heb ik er een paar gemaakt van wat ik dacht beslissingen over ouderschap.
De eerste, en misschien wel de meest consequente, was de keuze om mijn oudste zoon in de zomer voorafgaand aan zijn eerste jaar als student tien weken lang te laten werken op een bananenplantage in Australië. middelbare school. Ik geloofde dat het zijn volwassenheid zou versnellen en hem zou helpen een wereldbeeld te ontwikkelen dat zijn horizon in de toekomst zou kunnen verbreden.
Ik deed het om mijn voornaamste doel te bereiken bij het opvoeden van mijn vijf kinderen: hen vanuit het geheel te begeleiden afhankelijkheid naar onafhankelijkheid terwijl ze onder mijn dak woonden.
Mijn zoon was 13 toen hij vertrok, wat, omdat hij de eerste van mijn kinderen was die die leeftijd bereikte, destijds niet zo jong leek. Hij vierde zijn 14ee verjaardag in de Outback en keerde terug naar huis boordevol hernieuwde wijsheid en vertrouwen. Geen van zijn broers en zussen koos ervoor om deze reis te herhalen, wat ik prima vond toen ik besefte dat 13 een heel jonge leeftijd was om een kind naar het andere halfrond te sturen.
Mijn kinderen weten meer dan ik
Ter voorbereiding op het plantagewerk leerde zijn team rudimentair bouw vaardighedenzoals metselen en beton storten. Toen hij thuiskwam, bewees hij hoe bedreven hij was geworden door beton te mengen tot een gedenksteen voor zijn hond, die stierf terwijl hij weg was.
Terwijl ik hem geduldig het cement zag uitharden, besefte ik dat deze jongen veel meer wist dan wij allemaal. Vanaf die dag was hij degene die de scheuren in het voorpad repareerde, de oprit egaliseerde en de stenen voor de patio legde.
Zes jaar later vroeg hij me hoe ik het had gemaakt beslissing om het huis te verlaten toen ik zo oud was als hij. Het was zijn manier om mij voor te bereiden op zijn vertrek, een van de beste beslissingen die hij ooit heeft genomen.
Mijn kinderen zijn een voorbeeld voor mij geweest
Hoewel ik het jammer vond dat hij wegging, heb ik hem er niet van weerhouden om van Boston naar San Francisco te verhuizen. De eerste paar maanden aan de westkust waren een uitdaging, maar het duurde niet lang voordat hij zijn draai vond. Binnen een jaar schreef hij zich in voor de kunstacademie en heeft vandaag een bloeiende carrière als kunstenaar in LA.
Met dank aan de auteur
Zijn onbevreesdheid was een voorbeeld voor mij, die een paar jaar later volgde hem westwaarts. Bij onze aankomst hielp dit oudste kind, dat nu goed ingeburgerd was, zijn jongste broer of zus en mij met het opzetten van het huishouden. Hij beval de autodealer, de bank en de meubelwinkel aan met de beste aanbiedingen. Hij stelde zelfs voor welke kapper zijn jongste broer zou moeten gebruiken.
Nu ben ik degene die vragen stelt
Mijn kinderen geven niet alleen praktisch advies. Ze inspireren mij. Drie zijn getalenteerde artiesten die naam voor zichzelf maken. De zeldzame keren dat we samenkomen om een maaltijd te delen, loop ik weg en bid dat hun artistieke genialiteit mijn eigen creativiteit zal aanwakkeren. Ik vraag hen hoe ze op ideeën komen. Ik stalk – ik bedoel volg – ze op sociale media om te ontdekken hoe ze hun werk promoten. Ik praat met hen over bedrijfsplannen en strategieën die tot succes leiden.
Het is niet langer gepast dat ik suggesties geef
Wat ik niet doe, is hen professioneel advies geven. Dat was voor mij een lastige omslag. Te veel jaren was het mijn taak om huiswerk te beoordelen en suggesties te doen over hoe ik een essay kon verbeteren of een onderzoekspaper kon verfijnen. Ik heb op de harde manier geleerd dat deze professionals dat niet langer nodig hebben.
Mijn zoon, die fotograaf is, heeft een drie jaar oude e-mail van mij in zijn inbox bewaard als herinnering dat mama niet weet waar ze het over heeft. Ik kan me eerlijk gezegd niet herinneren dat ik schreef dat ik vond dat de onderwerpen van zijn foto-essay meer moesten lachen, maar dat deed ik wel.
Ik ben blij met hun advies
Ik vind het niet erg als ze mij advies geven. Sterker nog: ik juich het toe. Ik wil dat mijn zoon, die in de financiële wereld werkt, investeringsmogelijkheden aanbeveelt. Ik wil dat mijn dochter, die talent heeft voor decoreren, de kleur voor mijn slaapkamermuren voorstelt. Ik sta ervoor open dat ze mij vertellen hoe het het beste is om met mijn kleinkinderen om te gaan.
Mijn kinderen zijn wijze volwassenen geworden. Ik denk dat het een combinatie is van levenservaring, het leren van boeken en hun aangeboren vermogen om dingen uit te zoeken. Ik waardeer het om te leren van wat ze gaandeweg hebben geleerd, en nu is het mijn beurt om van hun begeleiding te profiteren.
