Trump versus Mamdani werd aangekondigd als de grote krachtmeting.
Maar voor iedereen die vuurwerk verwachtte, was dit de grote teleurstelling: minder “fight night” en meer “date night”.
Fox News had misschien gelijk toen hun presentator zich tot de camera wendde en zei: “Ik denk dat (vice-president) JD Vance is jaloers.”
Voor dit Oval Office spektakel, Donald Trump was chef-choreograaf.
Het was geen praatje bij het haardvuur Die van New York verkozen burgemeester, maar een uitnodiging om aan het einde van de Resolute Desk te gaan staan.
Hier plaatst de president gasten die om een selfie vragen – en het lijkt erop dat hij naar het kantoor van de directeur wordt geroepen. Misschien was dat het plan.
Het gesprek ging over a Zelenskyy-achtige meltdown in het Witte Huis.
Deze mannen leken een extreme afkeer voor elkaar te koesteren; ze beschouwden elkaar allemaal als een vijand. Het was intens.
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
5 november: De rivaliteit tussen Trump en Mamdana ontstaat
Trump had tekeergegaan tegen de ‘communist’ Mamdani (hij is eigenlijk een democratische socialist) en dreigde de in Oeganda geboren politicus te laten arresteren en deporteren.
Van zijn kant, Mamdani had Trump gebrandmerkt als ‘fascist’ en sprak over het ‘Trump-proof maken’ van New York.
En toch, snel vooruit naar het Oval Office. Tegen een achtergrond van haat kwam er een uitbraak van harmonie. Zittend en staand was het allemaal een glimlach en pragmatisch gepraat van twee New Yorkers die praatten over thuis en hoe het beter kon. Twee mannen uit Queens hadden een gemeenschappelijke basis en dat bond hen.
Plotseling voelde het dreigement van Trump om de stad 10 miljard dollar (7,6 miljard pond) in te houden als Mamdani zou winnen vorige maand zo.
Lees meer Amerikaans nieuws:
Trump zegt dat Oekraïne het vredesplan zal moeten accepteren
Grammy-winnende rapper krijgt 14 jaar gevangenisstraf
‘IK HEB HET BIL ONDERTEKEND’: Trump geeft opdracht tot vrijgave van Epstein-bestanden
Afbeelding: Truth Social
De vragen van journalisten waren scherper dan de antwoorden. Mamdani werd gevraagd of hij Trump een fascist noemde.
‘Je kunt gewoon ja zeggen’, zei de president tegen hem.
Hij grapte: “Ik ben veel erger genoemd dan een despoot.”
Zelfs het autoritarisme kreeg een lach te midden van de bonhomie.
Trump antwoordde ‘nee’ toen hem werd gevraagd of hij Mamdani als een ‘jihadist’ beschouwde – een omschrijving die werd gebruikt door een bondgenoot die zich kandidaat stelt voor de gouverneur van New York.
‘Ik heb een man ontmoet die een heel rationeel persoon is’, zei Trump. “Ik heb een man ontmoet die New York heel graag weer geweldig wil zien.”
Gebruik de Chrome-browser voor een beter toegankelijke videospeler
Mamdani ‘erg opgewonden’ om vragen te krijgen van Sky News
Tot nu toe zo beminnelijk. In elkaars gezelschap hebben we geen politieke conflicten gezien waartoe beide mannen in staat zijn.
Velen in de Democratische beweging zien Mamdani als een man die de geheime ingrediënten heeft gevonden om hun neergang tegen de Republikeinse Partij van Trump te keren.
De nieuwe burgemeester van New York City, een bekende voetbalfan, die in een DC-sfeer naar huis ging – dit was duidelijk geen dag voor aggro of om zijn hand te tonen.
Er zullen snel genoeg anderen zijn.
