In januari 2026 twee Amerikanen kwamen om tijdens het gadeslaan van immigratie- en douanehandhavingsoperaties in Minneapolis. Renée Nicole Goed trad op als juridisch waarnemer terwijl haar vrouw de federale immigratieagenten registreerde die ze tegenkwamen. Alex Pretti had een telefoon in zijn hand en filmde de agenten die hem spoedig van het leven zouden beroven. Maar hoe gevaarlijk het louter observeren ook werd voor deze slachtoffers van het geweld van de ICE en de Border Patrol, video documenteerde ook hun moorden en houdt nu federale agenten verantwoordelijk.
Dat is de paradox waarmee inwoners van de Verenigde Staten worden geconfronteerd als ze een besluit nemen hoe je weerstand kunt bieden—en opnemen—ICE’s inval in Amerikaanse steden.
“Helaas is er op dit moment geen manier om ‘veilig’ te filmen. Ik denk dat iedereen een risico neemt vanwege het agressieve, brutale en ronduit illegale gedrag van ICE”, zegt Trevor Timm, medeoprichter en uitvoerend directeur van de Freedom of the Press Foundation. (Openbaarmaking: de wereldwijde hoofdredacteur van WIRED zit in het bestuur van de Freedom of the Press Foundation.) “Alex Pretti werd gedeeltelijk vermoord omdat hij ICE aan het filmen was, wat een absolute aanfluiting is. Maar we zagen dat schieten vanuit een zestal hoeken omdat er andere mensen daar waren die ook aan het filmen waren. En omdat ze aan het filmen waren, zagen we de flagrante leugens die de regering-Trump vrijwel onmiddellijk verspreidde. “
Deze spanning bestaat al meer dan twintig jaar over de hele wereld, dankzij de wijdverspreide toegang tot smartphones videodocumentatie en livestreaming een cruciaal hulpmiddel voor activisten en andere bezorgde mensen die onrecht aan de kaak willen stellen en het politieke discours willen beïnvloeden. In de VS zijn mensen met camera’s of smartphones het doelwit van federale agenten, ondanks het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet dat de activiteit beschermt van het opnemen van overheidspersoneel in openbare ruimtes.
Ambtenaren van de Trump-regering hebben echter geprobeerd dit feit te vertroebelen, nu de immigratiehandhavingsoperaties in het hele land zijn geëscaleerd. In juli zei Kristi Noem, secretaris van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid genaamd het documenteren van het ‘geweld’ van federale agenten, en beweren: “Het doxeert ze. Het filmt ze op waar ze zich bevinden.”
DHS-woordvoerder Tricia McLaughlin vertelde op dezelfde manier aan WIRED in een verklaring dat “het filmen van onze agenten in een poging hen te doxen en hun identiteit te onthullen, een federale misdaad en een misdrijf is.” Het DHS heeft dit standpunt gehandhaafd – ondanks het feit dat, volgens de twijfelachtige definitie van het DHS, ICE-agenten ‘doxen’ zichzelf.
Deze retoriek vertegenwoordigt een directe bedreiging voor iedereen die ICE-agenten opneemt, of het nu gaat om juridische waarnemers, activisten of verslaggevers, zegt Jackie Zammuto, associate director bij Witness, een non-profitorganisatie die zich toelegt op het gebruik van video om mensenrechtenschendingen te bestrijden.
“Videodocumentatie heeft de kracht om misstanden aan het licht te brengen, om aansprakelijkheid te helpen oproepen en om officiële verhalen ter discussie te stellen”, zegt Zammuto. “Tegelijkertijd zien we absoluut een toename van het aantal documenteerders dat het doelwit is – inclusief journalisten die als journalist zijn gemarkeerd – zelfs als ze het legaal doen, zelfs als ze bevelen van de politie respecteren. Het is een enorm risico, en ik denk dat het belangrijk is dat mensen dat risico afwegen en hun eigen comfort bij het nemen ervan.”
Toch merkt Zammuto ook op dat er praktische tips zijn om jezelf te beschermen bij het vastleggen van gezagsdragers zoals ICE-agenten. “Er zijn manieren om veiliger te zijn, door rekening te houden met je eigen veiligheid en ook met de veiligheid van de mensen om je heen”, zegt Zammuto.
Hier zijn enkele van de tips die WIRED heeft verzameld door te spreken met degenen die de radicale daad hebben gebruikt door videocamera’s te richten op gezagsdragers voor activisme, in de media en in de rechtbank.
Vóór het filmen
Bij het filmen van ICE- of Customs and Border Protection-agenten, of meer in het algemeen bij het opnemen van evenementen tijdens een protest, wordt gebruik gemaakt van een alternatieve of brandertelefoon kan u helpen uw privacy te beschermen en die van de mensen om je heen. Toch is het moeilijk om helemaal geen digitaal spoor achter te laten: immigratieambtenaren hebben enorme surveillancecapaciteiten opgebouwd, waaronder online advertenties kopen gegevenshet inzetten van toezicht dronesaanboren kentekenplaatlezer netwerken en toegang tot systemen die mobiele telefoons kunnen monitoren over hele wijken.
Naast wijdverbreide surveillance kan de toegang van ICE of grenspolitie tot uw telefoon directe digitale surveillancerisico’s met zich meebrengen, zowel terwijl u ter plaatse bent als op een later tijdstip als u wordt vastgehouden en zij uw apparaat meenemen om gegevens te extraheren. Als u uw dagelijkse apparaat meeneemt naar een protest, schakel dan de biometrie uit, schakel alle Face ID- en vingerafdrukontgrendelingssystemen uit en gebruik in plaats daarvan een wachtwoord of een pincode om uw apparaat te beveiligen. Ambtenaren moeten een bevel of gerechtelijk bevel hebben om een pincode of toegangscode van u te eisen, terwijl het voor hen juridisch gemakkelijker is om u te dwingen uw apparaat te ontgrendelen met behulp van een biometrie.
