Een Immigratie en een douanehandhavingsfunctionaris schoot woensdag een chauffeur uit Minneapolis dood tijdens het laatste immigratie-optreden van de regering-Trump tegen een grote Amerikaanse stad – een schietpartij waarvan federale functionarissen zeiden dat het een daad van zelfverdediging was, maar die de burgemeester omschreef als roekeloos en onnodig.
De 37-jarige vrouw werd neergeschoten in het bijzijn van een familielid tijdens een verkeerscontrole in een besneeuwde woonwijk ten zuiden van het centrum van Minneapolis, slechts een paar blokken verwijderd van enkele van de oudste immigrantenmarkten van de stad en ongeveer 1,6 kilometer van waar George Floyd werd in 2020 door de politie vermoord. Haar dood trok al snel een menigte van honderden boze demonstranten.
Minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem beschreef het incident tijdens een bezoek aan Texas als een “daad van binnenlands terrorisme” gepleegd tegen ICE-officieren door een vrouw die “probeerde hen overreden en ramde met haar voertuig”.
“Een officier van ons handelde snel en defensief, neergeschoten, om zichzelf en de mensen om hem heen te beschermen”, zei Noem.
Burgemeester Jacob Frey van Minneapolis bestempelde die kwalificatie als ‘onzin’ en bekritiseerde de federale inzet van meer dan 2.000 officieren in de Twin Cities Minneapolis en St. Paul als onderdeel van het immigratiebeleid.
“Wat ze doen is niet het bieden van veiligheid in Amerika. Wat ze doen is chaos en wantrouwen veroorzaken”, zei Frey, terwijl hij immigratieagenten opriep om te vertrekken. “Ze scheuren gezinnen uit elkaar. Ze zaaien chaos in onze straten en vermoorden in dit geval letterlijk mensen.”
Lees meerTrump voert de harde retoriek tegen immigranten uit ‘sh*thole’-landen op
“Ze proberen dit al te verdraaien als een actie uit zelfverdediging. Nu ik de video zelf heb gezien, wil ik het iedereen rechtstreeks vertellen: dat is onzin”, voegde de burgemeester eraan toe.
Op video’s die door omstanders vanuit verschillende uitkijkpunten zijn gemaakt en op sociale media zijn geplaatst, is te zien hoe een agent een SUV nadert die midden op de weg gestopt is en eist dat de bestuurder de deur opent en de hendel vastpakt. De Honda-piloot begint naar voren te rijden en een andere ICE-officier die voor het voertuig staat, trekt onmiddellijk zijn wapen vuurt minstens twee schoten af van dichtbij in het voertuig stapt en achteruit springt terwijl de SUV naar hem toe rijdt.
Uit de videobeelden is niet duidelijk of het voertuig contact heeft gemaakt met de agent. De SUV reed vervolgens in op twee auto’s die vlakbij de stoeprand geparkeerd stonden voordat hij tot stilstand kwam. Getuigen schreeuwden obsceniteiten en uitten hun shock over wat ze hadden gezien.
Na de schietpartij probeerden medische hulpdiensten de vrouw te helpen.
De moord markeerde een dramatische escalatie in een reeks immigratiehandhavingsoperaties in de grote steden onder de… Troef administratie. De dood van de chauffeur uit Minneapolis, wiens naam niet onmiddellijk werd vrijgegeven, was op zijn minst de vijfde die verband hield met het harde optreden tegen de immigratiedienst.
De Twin Cities zijn gespannen sinds het ministerie van Binnenlandse Veiligheid dinsdag aankondigde dat het de operatie was gestart, die op zijn minst gedeeltelijk verband houdt met beschuldigingen van fraude waarbij Somalische inwoners betrokken zijn. Noem bevestigde woensdag dat het DHS meer dan 2.000 agenten naar het gebied had gestuurd en zei dat ze al “honderden en honderden” arrestaties hadden verricht.
Een grote menigte demonstranten verzamelden zich na de schietpartij ter plaatse en uitten hun woede op lokale en federale agenten, waaronder Gregory Bovino, een hoge ambtenaar van de Amerikaanse douane- en grenspolitie die het publieke gezicht is geweest van repressie in Los Angeles, Chicago en elders.
In scènes die deden denken aan dat harde optreden, vielen omstanders agenten lastig en scandeerden “Schaamte! Schaamte! Schaamte!” en “ICE out of Minnesota”, en fluittonen die alomtegenwoordig zijn geworden tijdens de operaties.
Lees meerTrump vaardigt een volledig reisverbod uit voor nog eens zeven landen, waaronder Syrië
Gouverneur van Minnesota Tim Wals zei dat hij bereid was de Nationale Garde indien nodig. Hij zei dat een familielid van de chauffeur getuige was van de moord, die hij omschreef als “voorspelbaar” en “vermijdbaar”. Terwijl hij zijn verontwaardiging uitte, drong Walz er bij de demonstranten op aan vreedzaam te blijven.
“Ze willen een show. Die kunnen we ze niet geven. Dat kunnen we niet”, zei de gouverneur op een persconferentie. “Als u protesteert en uw rechten op het Eerste Amendement uitdrukt, doe dat dan alstublieft vreedzaam, zoals u altijd doet.”
Politiechef Brian O’Hara van Minneapolis beschreef de schietpartij kort aan verslaggevers, maar gaf, in tegenstelling tot federale functionarissen, geen indicatie dat de chauffeur iemand probeerde kwaad te doen. Hij zei dat ze in het hoofd was geschoten.
“Deze vrouw zat in haar voertuig en blokkeerde de rijbaan op Portland Avenue,” zei O’Hara. “Op een gegeven moment benaderde een federale wetshandhavingsfunctionaris haar te voet en het voertuig begon weg te rijden. Er werden minstens twee schoten afgevuurd. Het voertuig stortte vervolgens neer op de kant van de rijbaan.”
Op sociale media gingen er oproepen rond om de agent die de schoten had afgevuurd te vervolgen. Bob Jacobson, commissaris van het Minnesota Department of Public Safety, zei dat de staatsautoriteiten samen met federale functionarissen de schietpartij zouden onderzoeken.
“Houd er rekening mee dat dit een onderzoek is dat nog in de kinderschoenen staat”, zei Jacobson. “Elke speculatie over wat er is gebeurd, zou precies dat zijn.”
De schietpartij vond plaats in het district van de Democratische Vertegenwoordiger Ilhan Omar, die het omschreef als ‘staatsgeweld’ en niet als wetshandhaving.
Bijna een jaar lang heeft migrant Voorvechters van rechten en buurtactivisten in de Twin Cities hebben zich voorbereid om te mobiliseren in het geval van een handhaving van de immigratiewetgeving golf. Van gebedshuizen tot stacaravanparken, ze hebben uitgebreide onlinenetwerken opgebouwd, kentekenplaten gescand voor vermoedelijke federale voertuigen en fluitjes en andere lawaaimakende apparaten in voorraad om gemeenschappen te waarschuwen voor eventuele aanwezigheid van handhavingsfunctionarissen.
(FRANKRIJK 24 met AP)
