Aisha “Pinky” Colede oprichter van fastfoodketen Slutty Vegan en het nieuwste castlid van komend seizoen van ‘De echte huisvrouwen van Atlanta”, zei donderdag dat “zakelijke schulden” haar tot een persoonlijk faillissement brachten.
De 38-jarige ondernemer getuigde onder ede tijdens een bijeenkomst van schuldeisers in haar faillissementszaak en zei dat ze persoonlijk een groot deel van de schulden van haar bedrijf had gegarandeerd, wat de schuldeisers ertoe aanzette haar te vervolgen voor terugbetaling.
“De schuldeisers zaten achter mij aan”, zei Cole, die volgende maand de hoofdrol zal spelen in seizoen 17 van “The Real Housewives of Atlanta”.
Cole lanceerde Slutty Vegan in 2018 vanuit een gedeelde keuken in Atlanta, voordat het bedrijf uitgroeide tot meer dan een dozijn fysieke locaties.
Op zijn hoogtepunt was het bedrijf – bekend van plantaardige hamburgers zoals de ‘Sloppy Toppy’ of de ‘Super Slut’ – naar verluidt ter waarde van $ 100 miljoen. Hoewel het bedrijf de afgelopen jaren met financiële problemen te maken heeft gehad, zijn er nog steeds verschillende buitenposten open.
Op de donderdagse vergadering van schuldeisers vroeg een federale curator aan Cole hoeveel bankrekeningen ze momenteel had, waarop ze antwoordde: “persoonlijk geen.”
“Eigenlijk heb ik zojuist mijn persoonlijke bankrekening gesloten de dag nadat ik een advocaat had ingeschakeld. Ik was me er niet van bewust dat ik mijn bestaande bankrekening moest sluiten”, zei Cole, eraan toevoegend dat de rekening ongeveer $ 6 tegoed had toen deze werd gesloten.
Op de vraag of ze enige bron van inkomsten had, zei Cole ‘niet persoonlijk’, voordat ze verduidelijkte dat ze meerdere eigendommen heeft die ze verhuurt.
Onder ondervraging door een vertegenwoordiger van een hypotheekverstrekker uit South Carolina zei Cole dat ze $1.500 per maand aan huur ontvangt van het ene pand in Georgia en $1.800 per maand van een ander pand. Ze voegde eraan toe dat ze van plan is om vanaf volgende maand een ander pand te huren voor $ 3.000 per maand.
Drie jaar ‘ontbrekende’ belastingaangiften
Cole heeft persoonlijk een aanvraag ingediend Hoofdstuk 11 faillissementsbescherming vorige maand voor een federale rechtbank in Georgia, waardoor ze haar schulden onder toezicht van de rechtbank kon reorganiseren in de hoop ze beter beheersbaar te maken. Haar indiening geschatte activa ter waarde van $ 1 miljoen tot $ 10 miljoen en geschatte verplichtingen in hetzelfde bereik.
Uit haar handgeschreven faillissementsaanvraag blijkt dat ze $1,2 miljoen schuldig is aan de Amerikaanse Small Business Administration voor een Economic Injury Disaster Loan, plus $192.000 aan staatsbelastingen aan het Georgia Department of Revenue.
Toen Cole aanvankelijk een verzoek om Chapter 11 indiende, deed ze dat als een ‘pro se’-schuldenaar, wat betekent dat ze niet werd vertegenwoordigd door een advocaat. Maar donderdag vertelde ze de curator dat ze ‘al snel besefte’ dat ze een advocaat nodig had en huurde er een in.
“We werken nu aan wijzigingen, omdat ik besefte dat er veel wijzigingen moeten worden aangebracht”, zei Cole tegen de curator.
Tijdens de bijeenkomst met schuldeisers kreeg Cole ook te maken met ondervragingen van een IRS-functionaris over drie jaar lang ‘ontbrekende’ belastingaangiften.
‘We laten zien dat je 2020, 2023 en 2024 mist, en we laten zien dat er inkomsten zijn voor die jaren’, zei de ambtenaar, die verzocht om die belastingaangiften ‘bij voorkeur’ in te dienen op de volgende schuldeisersvergadering medio april.
Cole’s faillissementsadvocaat, Jamie Christy, vertelde de ambtenaar vervolgens dat ze contact zou opnemen met Cole’s accountant “en kijken of we dit vóór 17 april kunnen achterhalen.”
In een verklaring aan Business Insider zei Christy: “We zullen haar schema’s aanpassen. Tot die tijd zullen er geen verdere opmerkingen worden gemaakt. Mevrouw Cole heeft mij in dienst genomen om haar te helpen bij haar faillissement en dat is wat ik zal doen.”
Rappen over faillissement
Cole lijkt haar Chapter 11-herstructureringsaanvraag goed op te volgen.
Op een recente Instagram videoCole – verkleed als educatieve YouTube-ster voor kinderen Mevrouw Rachel – brak het faillissementsproces af in een pakkende rap op de melodie van Soulja Boy’s ‘Crank That’.
“Faillissement, laten we de code leren, zeven liquideren en rollen, 11 jij reorganiseert, 13 betaal het langzaam terug”, zong ze. “Kijk nu hoe ik dat faillissement aanvraag, dat faillissement aanvraag, dat faillissement aanvraag, dat faillissement aanvraag.”
Vorig jaar begon Slutty Vegan een herstructureringsproces op staatsniveau te midden van oplopende schulden die Cole tijdelijk het eigendom van het bedrijf kostte, voordat ze het merk uiteindelijk terugkocht.
“Het kwam op het punt dat ik in mijn eentje 80.000 dollar per week aan loon moest betalen. En ik moest me overgeven”, zegt Cole. verteld Forbes in een interview uit 2025. “Overgeven was het beste wat ik ooit had kunnen doen. Want wat het mij heeft geleerd is dat zakendoen geen rechte weg is, toch? Je zult hier en daar een lekke band krijgen. Maar het draait allemaal om het herstel, en ik zit in mijn hersteltijdperk.”
