Honderden mensen zijn in stilte gedemonstreerd ter ere van de slachtoffers van een brand in een bar in het Zwitserse skigebied Crans-Montana.
Bij de brand, die donderdag in de vroege uren van donderdag uitbrak toen mensen het nieuwe jaar vierden, vielen tientallen doden en ruim honderd gewonden.
Zondagochtend hadden de Zwitserse autoriteiten 24 van de 40 dodelijke slachtoffers geïdentificeerd.
Tijdens de herdenkingsstoet waren mensen in tranen. Foto: AP
Rouwenden woonden vanochtend een mis bij in de Chapelle Saint-Christophe voordat ze zich bij de stille mars de heuvel op naar de Le Constellation-bar, de plaats van de tragedie, voegden.
Hulpverleners waren onder degenen die zich voor de dienst verzamelden – onder leiding van bisschop Jean-Marie Lovey van Sion – en bloemen achterlieten bij een geïmproviseerd gedenkteken.
In de kapel Saint-Christophe werd een mis gehouden ter herdenking van de slachtoffers. Afbeelding: Reuters
Rouwenden verzamelden zich tijdens de mis ook buiten de kerk. Afbeelding: Reuters
Ook brandweerlieden waren aanwezig bij de dienst. Afbeelding: Reuters
Honderden mensen volgden de dienst op een scherm dat buiten de kerk was opgesteld.
Tijdens de mis sprak ds. Gilles Cavin over de ‘verschrikkelijke onzekerheid’ voor gezinnen die niet zeker weten of hun dierbaren zich onder de doden bevinden of nog in leven zijn onder de gewonden.
“We bidden voor hun vrienden die zwaar getroffen zijn door ellende op deze dag, die bedoeld was als een dag van festiviteiten en vriendschap”, zei hij.
De Zwitserse autoriteiten hebben gezegd dat het proces van het identificeren van slachtoffers moeilijk is geweest vanwege de ernst van de brand.
Eerder zei de Zwitserse politie dat er nog zestien slachtoffers waren geïdentificeerd, waaronder verschillende kinderen.
Onder hen bevonden zich een 18-jarige Zwitserse vrouw, twee 15-jarige meisjes en een 14-jarige, en drie Zwitserse mannen van 31, 20 en 18 jaar, en een 17-jarige en twee 16-jarige jongens.
Ook werden twee 16-jarige Italianen dood verklaard, een 16-jarige met een dubbele nationaliteit (Italië en de Verenigde Arabische Emiraten), een 18-jarige Roemeen, een 39-jarige Fransman en een 18-jarige Turkse staatsburger.
Hun lichamen zijn teruggegeven aan hun families, voegde de politie eraan toe.
Lees meer:
Op beelden is te zien hoe het plafond van een Zwitserse bar in brand staat
Getuige beschrijft momenten nadat er brand uitbrak
Een van de slachtoffers was Arthur Brodard, een 16-jarige Zwitser, die naar verluidt op oudejaarsavond met ongeveer tien van zijn vrienden aan de bar had gezeten.
“Onze Arthur is nu vertrokken om te feesten in het paradijs”, zei zijn moeder Laetitia Brodard zaterdagavond in een Facebook-verhaal.
‘We kunnen beginnen met rouwen, wetende dat hij in vrede en in het licht is.’
Arthur Brodard. Foto: Laetitia Brodard
Zij en haar man Christophe, afkomstig uit de Zwitserse stad Lausanne, behoorden tot de families die op zoek waren naar hun dierbaren.
In haar post op sociale media bedankte ze degenen die ‘hun medeleven en hun liefde’ hadden getoond en informatie hadden gedeeld terwijl ze angstig zocht en wachtte op nieuws over haar zoon.
Volgens de politie waren veel van de slachtoffers tieners tot midden twintig.
Ondertussen wordt het onderzoek naar de oorzaak van de brand voortgezet, waarbij de nadruk ligt op de champagne-sterretjes die in de bar worden aangestoken en het schuimplafond, evenals de locatie en kwaliteit van de nooduitgangen.
De twee managers van de barwaar de brand uitbrak, wordt strafrechtelijk onderzocht.
