Gepubliceerd op
Zo’n 200.000 mensen demonstreerden zaterdag tegen de Iraanse regering aan de zijlijn van de Veiligheidsconferentie van München, waar wereldleiders samenkomen en gehoor geven aan een oproep van de verbannen Iraanse kroonprins Reza Pahlavi wegens het opvoeren van de internationale druk op Teheran.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
Demonstranten droegen spandoeken, zwaaiden met vlaggen, sloegen op trommels en zongen voor regimeverandering terwijl ze deelnamen aan het protest dat Pahlavi omschreef als een “wereldwijde oproep tot actie” om Iraniërs uit het buitenland te steunen te midden van hun voortdurende strijd in de aanhoudende anti-regeringsprotesten.
‘Verandering, verandering, regimeverandering’ zong de enorme menigte, zwaaiend met groen-wit-rode vlaggen met leeuwen- en zonne-emblemen, de vlag die Iran gebruikte vóór de Islamitische Revolutie van 1979, die de Pahlavi-dynastie ten val bracht.
Pahlavi waarschuwde tijdens zijn toespraak op de conferentie van München zaterdag voor meer doden in Iran als “de democratieën toekijken” na het dodelijke optreden van Iran tegen demonstranten vorige maand.
“We komen bijeen op een uur van groot gevaar om te vragen: zal de wereld het volk van Iran steunen?” vroeg hij.
Hij voegde eraan toe dat het voortbestaan van de Iraanse regering “een duidelijk signaal afgeeft aan elke pestkop: dood genoeg mensen en je blijft aan de macht.”
Pahlavi prees de VS ook voor hun ondersteunende houding jegens de demonstranten en drong er bij president Donald Trump op aan zijn belofte na te komen om hen hulp te bieden in tijden van nood.
Hij dankte Trump ook voor zijn beslissende optreden nadat de Amerikaanse president vrijdag had aangekondigd dat hij opdracht had gegeven tot de inzet van een tweede groep vliegdekschepen in de regio, terwijl zijn regering militaire actie in Iran blijft afwegen.
Tijdens de bijeenkomst in München droegen demonstranten rode ‘Make Iran Great Again’-petten, die de MAGA-petten nabootsten die Trump en zijn aanhangers droegen.
Velen zwaaiden met spandoeken waarop Pahlavi stond afgebeeld, sommigen noemden hem een koning. De zoon van de afgezette Iraanse sjah leeft al bijna vijftig jaar in ballingschap, maar probeert zichzelf te positioneren als speler in de toekomst van het land.
“We hebben grote hoop en kijken ernaar uit dat het regime hopelijk zal veranderen”, zei Daniyal Mohtashamian, een demonstrant die vanuit Zürich, in Zwitserland, was afgereisd om te spreken voor demonstranten in Iran die te maken kregen met repressie.
“Er is een internetstoring en hun stemmen gaan niet buiten Iran”, zei hij.
Eind december begonnen de protesten in Iran vanwege de verslechterende economische omstandigheden en de ineenstorting van de munteenheid van het land, de rial. Demonstraties werden met brutaal optreden beantwoord, wat leidde tot landelijke demonstraties tegen de regering.
Volgens ooggetuigenverslagen zijn de protesten extreem dodelijk geweest, waarbij veel demonstranten zeggen dat er dagelijks tientallen worden gedood, aangevallen of gearresteerd.
Het is onduidelijk hoeveel mensen er tot nu toe precies zijn omgekomen bij het harde optreden van de regering tegen de protesten. Sommige actiegroepen schatten dat het dodental de grens van 30.000 nadert, terwijl conservatievere schattingen rond de 7.000 tot 10.000 schommelen.
De regering, die geen officiële cijfers heeft vrijgegeven, hekelde de schattingen van activistische groeperingen en zei dat de cijfers worden ‘gepolitiseerd’ om chaos te veroorzaken, maar erkende wel dat enkele duizenden mensen zijn omgekomen bij botsingen met veiligheidstroepen.
Aanvullende bronnen • AP
