Top Hollywood-sterren spreken zich uit tegen de Discovery-deal van Paramount-Warner Bros.
Ruim duizend creatievelingen uit Hollywood publiceerden maandag een open brief waarin zij “ondubbelzinnige oppositie” uitten tegen dit voorstel Paramount’s deal om WBD te kopendat al dit najaar zou kunnen sluiten als het goedkeuring van de regelgevende instanties krijgt.
De samenwerking tussen Paramount en WBD “zou een toch al geconcentreerd medialandschap verder consolideren” en leiden tot “minder kansen voor makers, minder banen in het productie-ecosysteem, hogere kosten en minder keuze voor het publiek in de Verenigde Staten en over de hele wereld”, aldus de acteurs, regisseurs, producenten en schrijvers in de brief.
Onder de ondertekenaars bevonden zich bekende namen als Ben Stiller, JJ Abrams en Lin-Manuel Miranda, bekend van ‘Hamilton’.
Enkele van de grootste namen die met WBD’s HBO werken, ondertekenden ook de brief, waaronder “The Pitt”-ster en uitvoerend producent Noah Wyle, en “Task”-hoofdacteur Mark Ruffalo. David Chase, de maker van HBO’s ‘The Sopranos’, tekende ook, net als Adam McKay, die afleveringen regisseerde van ‘Succession’ en ‘Sex and the City’-ster Cynthia Nixon.
Velen in Hollywood maken zich zorgen over een Paramount-WBD-deal, waaronder steracteur Noah Wyle. Eric Thayer/Getty Afbeeldingen; Tommaso Boddi/Getty Images; Dania Maxwell / Los Angeles Times via Getty Images
Denis Villeneuve, die de WBD-films ‘Dune’ regisseerde, tekende ook, net als spraakmakende acteurs als Don Cheadle van ‘House of Lies’ van Showtime van Paramount, Ted Danson van HBO’s ‘Curb Your Enthusiasm’, Julianna Margulies van CBS’s ‘The Good Wife’ en Javier Bardem van ‘Dune’ en het door WBD gedistribueerde ‘F1’.
Hoewel een aantal toptalenten uit Hollywood zich tegen de deal uitspreken, zijn veel creatievelingen misschien niet bereid of in staat om te weigeren te werken voor wat een nieuwe entertainmentgigant zou kunnen zijn.
Een combinatie van Paramount en WBD zou bijna 200 miljoen streamingabonnees hebben, geliefde franchises als Harry Potter en DC, en tv-kanalen als CBS, CNN, TNT, TBS en Nickelodeon.
Paramount heeft betoogd dat het effectiever zou kunnen concurreren als het de krachten zou bundelen met WBD. Netflix had eind 2025 325 miljoen abonnees, terwijl Disney niet langer abonneecijfers rapporteert, maar eind september 196 miljoen had op Disney+ en Hulu.
Paramount van David Ellison heeft investeerders minstens $6 miljard aan kostenbesparingen beloofd dankzij de WBD-deal. Velen in Hollywood vrezen dat deze kostenbesparingen zullen leiden tot massale ontslagen, hoewel Paramount de rol van banenverlies in zijn plannen heeft gebagatelliseerd. Het eigen leiderschap van WBD waarschuwde voordat het de deal tekende voor een potentieel uittocht van werknemers die vreesden voor ontslagen.
Antitrust-experts verwachten over het algemeen dat Amerikaanse toezichthouders de deal zullen goedkeuren, hoewel de overname ook groen licht nodig heeft van buitenlandse toezichthouders. Paramount zou te maken kunnen krijgen met juridische uitdagingen van procureurs-generaal, waaronder Rob Bonta uit Californië, die heeft beloofd de voorgestelde deal onder de loep te nemen.
Lees de lijst met volledige ondertekenaars van de Brief ‘Blokkeer de fusie’.
