De leiders van meerdere drone-scholen Oekraïnse operators die trainen in de strijd tegen Rusland zeggen dat ze doelwitten zijn en dat ze dienovereenkomstig moeten handelen – informatie nauwlettend beschermen en zich zelfs verplaatsen.
Gedurende zijn invasie van OekraïneRusland heeft enorm gelanceerd drone- en raketaanvallen in fabrieken, trainingslocaties en civiele infrastructuur in het hele land, vaak ver van de gevechten in het oosten, De Oekraïense verdediging wordt onder druk gezet en dient als een constante herinnering dat nergens in het land volkomen veilig is.
Drones zijn productief op het slagveld in Oekraïne. Exploitanten zijn prioritaire doelwitten. Het spreekt voor zich dat de scholen die hen opleiden voor oorlog dat ook zouden zijn. Ambtenaren van drie drone-scholen vertelde Business Insider dat ze stappen ondernemen om te voorkomen dat ze geraakt worden.
Tetyana, een Oekraïense veteraan die de roepnaam “Ruda” draagt en nu hoofd R&D is voor Dronarium, een drone trainingsschool met vestigingen in Kiev en Lviv, zei dat het strikte veiligheidsregels moet volgen omdat “heel Oekraïne niet veilig is, zowel qua raketten als qua drones.”
Dmytro Slediuk, hoofd van de onderwijsafdeling van het Dronarium, vertelde BI dat veiligheidsmaatregelen, waaronder het niet publiekelijk bekendmaken waar de trainingscentra zich precies bevinden en ook het ‘van tijd tot tijd’ veranderen van hun locatie, noodzakelijk zijn om te voorkomen dat Rusland zich met zijn training bemoeit.
Om te voorkomen dat bepaalde locatiegegevens naar buiten komen, staat de school geen foto’s en video’s toe die kunnen onthullen waar de faciliteiten zich bevinden.
De school is genoemd door Russische militaire bloggersinvloedrijke pro-oorlogsverslagen die vaak operationele details en commentaar onder een groot publiek verspreiden. Hoewel ze doorgaans voorstander zijn van de oorlog, zijn ze soms ook kritisch over de prestaties van Rusland en betwisten ze enkele beweringen van het ministerie van Defensie.
Drone-scholen zeggen dat ze doelwitten zijn voor Rusland. Ivan Antypenko/Suspilne Oekraïne/JSC “UA:PBC”/Global Images Oekraïne via Getty Images
Rybar, een mediakanaal met 1,5 miljoen Telegram-abonnees, noemde Dronarium als een voorbeeld van de drone-trainingsinspanningen in Oekraïne. Groot-Brittannië heeft Rybar gesanctioneerd, die aanvankelijk werd gepresenteerd als een milblogger, maar feitelijk gedeeltelijk door de Russische overheid werd gesponsord operatie voor informatieoorlogvoeringen de VS hebben tot 10 miljoen dollar geboden voor informatie.
Tetyana zei dat Russische media al sinds 2022 over de school schrijven, het jaar waarin Rusland zijn grootschalige invasie begon. ‘Zolang ze over ons schrijven en praten, betekent het dat ze bang voor ons zijn’, zei ze. Maar het betekent ook dat ze op de Russische radar staan.
Ze zei dat de school en haar leerlingen zich strikt houden aan een reeks kritische cyberbeveiligingsregels, en dat er ook algemene veiligheidsregels gelden. “Als de sirene van het luchtalarm afgaat, worden alle trainingsactiviteiten, al het werk, alles opgeschort, en we concentreren ons en gaan naar veilige schuilplaatsen.” Ze zei dat niemand zelfgenoegzaam is.
Vitalii Pervak, CEO van een andere opleidingsschool, Karlsson, Karas & Associates, zei dat veiligheidsstappen cruciaal zijn omdat “de Russen voortdurend op jacht zijn naar plaatsen waar militair personeel samenkomt.”
Oekraïense functionarissen hebben bevestigd dat Rusland enkele Oekraïense militaire oefenterreinen heeft getroffen, waarbij personeel om het leven is gekomen. Het is iets wat de luchtverdediging kan proberen te voorkomen, maar Oekraïne heeft dat wel gedaan tekorten geleden gedurende de hele oorlog. Oekraïne heeft ook met succes Russische bases geraakt bijeenkomsten van Russisch personeel.
De sleutel is om te voorkomen dat Rusland voldoende kennis over de school verkrijgt om zich hierop te kunnen richten. De maatregelen omvatten onder meer dat “iedereen die bij KK&A werkt, inclusief de schoonmakers”, een polygraaf beveiligingsinterview moet afleggen.
Hij zei dat ze geen informatie delen over de locatie van het trainingscentrum of over het uiterlijk van de instructeurs of cadetten.
“Sommige van onze werknemers hebben mogelijk familieleden of kennissen in bezette gebieden die door Russen gemarteld zouden kunnen worden vanwege indirect contact met iemand die tegen Rusland is”, aldus Pervak. “Deze geheimhouding beschermt ook de instructeurs en cadetten zelf, evenals hun familieleden, tegen aanvallen van Russische agenten.”
Hij zei dat hoewel de extra veiligheid ‘de publiciteit tot op zekere hoogte belemmert – over goede dingen moet luid gesproken worden – oorlog zijn eigen omstandigheden dicteert. We zijn ons er terdege van bewust dat het niet naleven van de geheimhoudingsprincipes kan resulteren in de dood van personeel of cadetten.’
Viktor Taran, de CEO van het Kruk Drones UAV-trainingscentrum, zei dat “Rusland geïnteresseerd is om ons te vernietigen.”
“Dankzij God en de luchtverdediging zijn we nog steeds actief.”
