Dit artikel bevat spoilers voor “For All Mankind” seizoen 5, aflevering 1, “First Light.”
Een van de beste sciencefictionprogramma’s op Apple TV is bijna terug! “For All Mankind” is een fascinerend stuk harde sciencefiction omdat het zoveel tijd besteedt aan het opbouwen van waarheidsgetrouwheid voor zijn fictieve universum, terwijl het af en toe ook een aantal werkelijk krankzinnige cartooneske streken in Bugs Bunny-stijl uithaalt.
De show speelt zich af in een alternatieve tijdlijn waarin de Sovjets een man op de maan van de aarde plaatsen vóór de VS, wat een rimpeleffect creëert waardoor de ruimterace nooit eindigt. De twee supermachten zijn in plaats daarvan bezig met een eindeloze ruimte- en technologierace die de mensheid in staat stelt de kosmos te bereiken. Het is een nogal inspirerende show over hoe we wetenschap voorrang hadden kunnen geven en de wereld een betere plek hadden kunnen maken – en hoe we dat nog steeds kunnen. Maar hoewel de wetenschap gezond is (of op zijn minst geloofwaardig volgens NASA-consultants), één ding slaat gewoon nergens op. Nee, niet de kolonie op Mars, of de pogingen om buitenaards leven te vinden, of hoe “For All Mankind” in seizoen 5 volledig anime lijkt te worden. Het meest ongelooflijke aan deze Apple TV-show is dat Ed Baldwin van Joel Kinnaman nog leeft.
Hoewel “For All Mankind” een ensemblecast heeft die met elk seizoen groeit en verandert dankzij de tijdsprongen van de show en het veelvuldig doden van personages, is Ed vanaf het begin bij ons geweest. Als je bedenkt dat elk seizoen een decennium vooruit springt, beginnend in 1969 en eindigend in 2012 in seizoen 5, is dat een obsceen lange tijd voor Ed om er nog te zijn. De man is niet alleen 81, maar hij heeft zoveel meegemaakt dat het voor hem niet mogelijk zou moeten zijn om nog te leven.
Hoe kan het dat Ed Baldwin nog leeft? Laten we het onderzoeken.
Ed heeft veel te veel rampen overleefd
Laten we beginnen met waarom Ed Baldwin dood zou moeten zijn. Hij is een gewaagde testpiloot en ervaren astronaut – carrières die niet bepaald correleren met een lange levensduur. Ed heeft tijdens zijn lange carrière veel potentieel levensbedreigende rampen meegemaakt, en heeft ze op de een of andere manier allemaal overleefd. Hij heeft zijn eerste vrouw overleefd, zijn zoon, zijn beste vriend… ach, de hele familie van zijn beste vriend. Hij is al bijna een half jaar op de maan gestrand. Hij overleefde de explosie van het Polaris Orbital Hotel en leidde zelfs een revolutie op Mars. Hij is óf een echte onsterfelijke, óf de gelukkigste man op aarde – een tragische figuur die voorbestemd is om de mensheid te overleven, voorbestemd om de soort naar de sterren te brengen.
Gedurende dit alles is Ed er op de een of andere manier ook in geslaagd overal waar hij komt een machtspositie te behouden, van NASA tot Helios en de kolonie op Mars. Het is ronduit belachelijk hoe ‘For All Mankind’ Ed zo lang als sleutelfiguur in het verhaal heeft weten te houden, met nauwelijks een degradatie of gevolg voor de gezondheid van de man.
Dat brengt mij op een ander punt. Als u zich in de ruimte bevindt, wordt u voortdurend blootgesteld aan straling, waardoor de kans op kanker aanzienlijk toeneemt. Natuurlijk hebben we nog steeds levende astronauten zoals Buzz Aldrin (die 96 is, veel ouder dan Ed), maar hij is maar twee keer echt de ruimte in gegaan en heeft daar in totaal twaalf dagen doorgebracht. Ter vergelijking: Ed heeft aanzienlijk langer in de ruimte doorgebracht. Hij werd niet blootgesteld aan de zonnevlam zoals sommige andere astronauten (RIP Molly Cobb), maar hij is langer in de ruimte geweest dan wie dan ook in het universum van de show.
Het is tijd om afscheid te nemen van een koppige held… of toch niet?
“For All Mankind” eindigt helaas met seizoen 6 (om een goede reden)en tot overmaat van ramp zal Ed Baldwin het einde van het verhaal waarschijnlijk niet zien. Gedurende de eerste aflevering van seizoen 5 wordt Ed gezien met een behoorlijk vervelende hoest – naast de handtrillingen die hij het grootste deel van seizoen 4 had. Het blijkt dat tientallen jaren van langdurige blootstelling aan straling in de ruimte eindelijk hun tol hebben geëist, en Ed heeft stadium drie kanker. Erger nog: zijn vliegdagen zijn voorbij. Zoals Dr. Dimitri Majakovski (Goran Ivanovski) aan Ed uitlegt, kan blootstelling aan snelle drukveranderingen hem een aanval of inwendige bloedingen bezorgen.
Ed Baldwin is een stoere sukkel en een extreem koppige kerel. Natuurlijk heeft hij zijn familie niet over zijn diagnose verteld, omdat hij hoogstwaarschijnlijk in ontkenning verkeert en zal blijven vermijden zijn sterfelijkheid te erkennen.
Mede-maker Ronald D. Moore zegt al lang dat hij de show ziet als een soort opmaat naar ‘Star Trek’ (via TrekMovie.com), wat betekent dat de alternatieve geschiedenis van de Apple TV-serie theoretisch de weg zou kunnen wijzen naar de mooie en technologisch geavanceerde toekomst van zoiets als ‘Star Trek’. Welnu, er is in die franchise minstens één voorbeeld van menselijk bewustzijn dat wordt overgedragen naar een robot, dus waarom zou je dat niet met Ed doen?
We hebben vastgesteld dat de show schijnbaar niet in staat is om van deze tachtigjarige waaghals af te komen, dus als explosies en hongersnood hem niet kunnen doden, waarom dan wel kanker? Laat Joel Kinnaman de zware make-up en protheses van oude mannen inruilen voor een cool sciencefictionrobotpak!
We zullen zien of Ed nog een grote sprong voor de mensheid maakt, aangezien seizoen 5 van “For All Mankind” wekelijks op Apple TV te zien is.
