Hoe Lady Gaga denkt over de overweldigend negatieve ontvangst van Joker 2

Todd Phillips’ schurkenfilm ‘Joker’, een oorsprongsverhaal voor de beruchte Batman-schurk, was een verrassend grote hit toen deze in de herfst van 2019 werd uitgebracht. De toon van de film was rauw en streng, als een film van Martin Scorsese. Deze benadering van stripboekmateriaal was nieuw genoeg om “Joker” meer dan $ 1 miljard aan de kassa en 11 Academy Award-nominaties op te leveren. Joaquin Phoenix won een Oscar voor zijn optreden als Arthur Fleck (de mentaal onstabiele komiek die een moordzuchtige clown wordt), terwijl Hildur Guðnadóttir ook won voor haar begrafenismuziek.

Er was enige bezorgdheid, zelfs voordat “Joker” werd uitgebracht, dat het terminaal online mannen zou inspireren tot het plegen van gewelddaden. De Joker uit de film wordt tenslotte afgeschilderd als een boze, genegeerde buitenstaander die niet in staat is om met vrouwen om te gaan en gefrustreerd is door een systeem dat is ontworpen om hem door de kieren te laten vallen. Arthur wordt vervolgens op televisie toegelaten, waar zijn ontslag van het sociale contract tot rellen leidt, waardoor hij een revolutionair symbool wordt. Dit is een ongezonde boodschap voor jonge mannen die er net zo over denken.

Maar de rellen kwamen nooit. En inderdaad, het lijkt erop dat Phillips het heeft gemaakt zijn vervolg uit 2024, “Joker: Folie à Deux”, als een scherpe berisping van het succes van de eerste film, waarbij alle bewonderaars van de Joker worden aangevallen door in dialoog te herhalen dat het personage zwak en zielig is. “Folie à Deux” ziet Arthur van Phoenix terugkeren en een ongezonde romance op gang brengen met zijn asielgevangene, Harley “Lee” Quinzel (Lady Gaga), terwijl hij terechtstaat voor zijn misdaden. Gemaakt voor $ 200 miljoen, het vervolg op “Joker” was volkomen mislukt aan de kassa. Het is een van de meest opmerkelijke mislukkingen van het decennium.

Lady Gaga is echter niet onder de indruk. In een interview met Rollende steengaf ze toe dat het mislukken van de film haar alleen maar aan het lachen maakte.

Voor de goede orde: de eerste ‘Joker’ kostte slechts zo’n 70 miljoen dollar om te maken, en bevat veel geweld, verschillende moordscènes en een regelrechte rel aan het einde. “Joker: Folie à Deux” speelt zich daarentegen meestal af in een gesticht of in een rechtszaal. In incidentele fantasiesequenties zien Arthur en Harley zichzelf in een historische musical, waarin ze zingen en dansen over hun gevoelens. Bij de muzikale sequenties zijn echter meestal alleen de twee betrokken en zijn ze opgenomen op kleine, fysieke sets. Waar is al het geld gebleven? “Folie à Deux” ziet er zeker niet duur uit.

Gaga, een professionele zangeres, kiest ervoor om een ​​meer natuurlijke zangstem te gebruiken, omdat ze zelden de kans krijgt om echte schuurbranders uit de kast te halen. Ze speelt de rol van Lee behoorlijk goed, en haar karakter is een emotionele, gegronde kijk op de doorgaans gekke Harley Quinn (die voor het eerst te zien was in “Batman: The Animated Series” en gespeeld door Margot Robbie in een trio DC Extended Universe-films). Niemand heeft een probleem met Gagamaar de film mislukte toch.

Gaga voelde de pijn van het mislukken van ‘Folie à Deux’, maar ze vond het ook geamuseerd hoe wild het werd afgewezen. Pas toen de negatieve hype wegebde, begon ze een beetje de pijn van de nederlaag te voelen. Zoals zij het zei:

“Ik was niet onaangedaan. Het is grappig, ik ben bijna zenuwachtig om mijn reactie te delen. Maar de waarheid is dat ik, toen het voor het eerst gebeurde, begon te lachen. Omdat het zo uit de hand liep. Als het een tijdje duurt voordat iets verdwijnt, kan dat iets pijnlijker zijn. Alleen maar omdat ik er veel van mezelf in heb gestopt.”

Haar passie was duidelijk.

Gaga merkte inderdaad op dat ze aanvankelijk genoot van alle negatieve aandacht die de eerste “Joker” had gekregen, wat haar ertoe bracht een baan aan te nemen in “Folie à Deux”. Zoals ze opmerkte: “Er was een hoop negativiteit rond ‘Joker’. (…) En ik denk dat ik me destijds artistiek rebels voelde.”

En zoals gezegd dient de hele film als een aanval op liefhebbers van de eerste ‘Joker’. Het vervolg is saai, slecht tempo en veel te lang (het duurt 138 minuten). “Folie à Deux” brengt personages uit de eerste film terug die op de stand aankondigen dat de Joker niet slim, bedreigend of zelfs speciaal is. De revolutie die hij inspireerde was destructief, maar werd niet gemotiveerd door een ethos of het nastreven van welk doel dan ook. Alles aan de Joker is onnozel en middelmatig. Het is geen wonder dat het vervolg geen hit was.

Toen het mislukte, had Gaga in ieder geval haar muzikale carrière te verwerken. Zoals ze aan Rolling Stone uitlegde, reageerde ze op “Folie à Deux” door het nummer “Disease” te schrijven en er een donkere videoclip bij op te nemen. De video begint met Gaga dood op de motorkap van een auto. Een deel van de actie is dat ze haar eigen dubbelganger martelt in een “Saw” -achtige kerker. Om haar rechtstreeks over de kwestie te citeren:

“Ik heb zoveel van die energie in die video gestopt. (…) Ik was op die plek, weet je, ik dacht: ‘Ik zal je laten zien wie ik ben, en ik zal je laten zien hoe dit gevecht is.'”

Het lijkt erop dat het vervolg op ‘Joker’ het resultaat was van veel angst en dat Gaga wat moeite had om doorheen te werken. Wat haar carrière betreft, is ze niet echt geschaad. Maar haar hart leek wel pijn te doen door de kwestie.