Het blijkt een popster uit de jaren 80 Kate Bush en fictieve meidengroep Huntr/x uit “KPop-demonenjagers” hebben veel gemeen.
De afgelopen jaren is Netflix heeft zichzelf gepositioneerd als een van de weinige videostreamingdiensten die zich richten op het maken van impact in de muziekindustrie.
Van de verrassende heropleving van oudere nummers zoals Bush’ ‘Die heuvel oprennen’ en Metallica’s “Master of Puppets” in shows zoals ‘Vreemdere dingen’ Voor het streamen van de origineelst geproduceerde muziekdocumentaires bestaat er geen twijfel over dat het Netflix-publiek muzikaal op de hoogte is.
Afgelopen zomer bereikte Netflix een nieuw niveau met het overweldigende succes van “KPop-demonenjagers.” De animatiefilm, met fictieve K-pop-idolen die de krachten van het kwaad bevechten, is geworden de meest gestreamde Netflix-film met meer dan 480 miljoen views sinds de release in juni. Maar het succes bleef niet beperkt tot het kijkerspubliek.
De soundtrack, vol pittige K-popmelodieën en onontkoombare oorwurmen, is de eerste die bovenaan de Billboard-hitlijsten staat sinds 2022, toen Disney’s ‘Encanto’ voor een soortgelijke razernij zorgde. Huntr/x is ook genomineerd voor vijf Grammy’s tijdens de prijsuitreiking zondag.
De doorbraaksingle ‘Golden’, die acht weken op nummer 1 stond in de Billboard Hot 100, is genomineerd voor nummer van het jaar, de eerste keer dat een Netflix-productie is genomineerd in een van de vier grote categorieën van de Grammy’s.
Muziek en films hebben altijd een symbiotische relatie gehad. Denk aan klassieke nummers als ‘Over the Rainbow’ in ‘The Wizard of Oz’ en ‘My Heart Will Go On’ in ‘Titanic’ die generatiehits werden.
Nu hebben Netflix en andere wereldwijde streamingplatforms de synergie naar een ander niveau getild, waardoor nieuwe mogelijkheden zijn ontstaan voor artiesten om hun muziek te laten zien.
.
“Plotseling ontdekken mensen muziek die ze nog niet eerder kenden”, zegt Ian Eisendrath, muzieksupervisor van “KPop Demon Hunters”. “Ik denk dat mensen verslaafd raakten aan de film, waardoor ze aan de soundtrack verslaafd raakten, wat leidde tot de ontdekking van andere muziek.”
Eisendrath zei dat de film, geproduceerd door Sony Pictures Animation uit Culver City, niet naar verwachting “een commercieel succes zou worden. Het was een risico.”
Hoewel gericht op kinderen, trok de film een groot publiek van alle leeftijden.
“Het raakte allerlei hoeken, de muziek, het verhaal, de personages, de beelden – (Netflix) was erg geïnteresseerd in een film die een brede aantrekkingskracht zou hebben op alle kwadranten van filmkijkers”, zei Eisendrath.
In het streamingtijdperk spelen muziekbegeleiders zoals Eisendrath een steeds belangrijkere rol in het succes van projecten als ‘KPop Demon Hunters’, zegt Robert Fink, voorzitter van muziekindustrieprogramma’s aan de Herb Alpert School of Music van UCLA.
Hij zei dat de rol de afgelopen tien jaar meer is geworden dan alleen het vinden van een nummer dat bij een scène past.
“Ze koesteren artiesten op de manier waarop platenlabels dat vroeger deden”, zegt Fink. “Ze hebben artiesten waar niemand iets vanaf weet, of kunnen mensen zover krijgen om liedjes voor (het project) te schrijven, wat dan een manier zou kunnen worden waarop die artiesten en die liedjes succesvol worden in de industrie.”
De zangstemmen achter Huntr/x zijn niet die van de hoofdrolspelers. Ze behoren tot de opkomende muzikanten Ejae, Audrey Nuna en Rei Ami. Ejae heeft liedjes geschreven voor grote K-popgroepen als Twice, Le Sserafim en Red Velvet, terwijl Nuna en Ami ervaring hebben als soloartiesten.
Hoewel ze vóór de film geen groep vormden, hebben ze sindsdien samen opgetreden in de ‘The Tonight Show Starring Jimmy Fallon’, ‘Saturday Night Live’ en in de Macy’s Thanksgiving Day Parade.
De soundtrack kreeg wereldwijde aantrekkingskracht, waarbij meer dan twee derde van de streams afkomstig was van buiten de VS, volgens gegevens van het analysebedrijf Luminate uit de entertainmentindustrie. “Golden” scoorde een record van 20 weken op nummer 1 in de Billboard Global-hitlijsten. De populariteit van de film en de muziek ervan hielpen de muziekconsumptie op wereldschaal te stimuleren.
“KPop Demon Hunters” doet het dit prijzenseizoen al goed: het won twee Golden Globes en ontving twee Oscarnominaties voor de beste animatiefilm en het originele nummer.
Justin Kamps, de muziekbegeleider “Bridgerton,” merkte een soortgelijke trend op bij nieuwe seizoenen van de Regency-tijdperk romantiekreeks valt weg. Het historische stuk staat bekend om het spelen van schilderachtige orkestrale covers van hedendaagse popartiesten zoals Billie Eilish, Pitbull en BTS. Het nieuwste seizoen zal covers bevatten van Third Eye Blind, Coldplay en Usher.
Volgens Spotify ondervonden zowel het Vitamin String Quartet, de groep achter de covers, als de nummers van de originele artiesten, zoals Eilish’s “Happier Than Ever” en BTS’ “Dynamite”, pieken in het luisteren na de release van de show.
“Muziek en streaming zijn samen gegroeid. Het is geweldig voor artiesten, want op het moment dat een nummer in een project wordt opgenomen, kan dit een ongelooflijke boost zijn voor hun streamingnummers en ervoor zorgen dat ze ontdekt worden”, aldus Kamps.
Misschien wel een van de meest memorabele voorbeelden van deze dynamiek vond plaats in 2022, toen “Vreemdere dingen” met Bush’s ‘Running Up That Hill’. Van de ene op de andere dag veranderde alles voor beiden Bush en Netflix.
Nora Felder, de muziekbegeleider van de show, noemde het moment ‘de perfecte storm’.
“Het explodeerde door de stratosfeer. Dat hadden we niet verwacht. We waren gefocust op het zoeken naar iets dat het verhaal vertelde. Het voelde alsof het groter was dan ooit tevoren”, zei Felder.
Volgens Luminate ontving ‘Running Up That Hill’ gemiddeld ongeveer 22.000 dagelijkse streams voordat het in de show te zien was. Na zijn grote beurt piekte het nummer op 5,1 miljoen streams op één dag – bijna 40 jaar na de release. Het nummer kwam voor het eerst in de Billboard Hot 100 terecht en werd in 2022 1 miljard keer gestreamd. Het nummer zorgde vervolgens voor virale trends op TikTok en trok de ster uit de jaren 80 naar de hedendaagse popcultuur.
Gedurende de vijf seizoenen durende uitrol, “Vreemdere dingen” bleef invloed uitoefenen op waar kijkers naar luisterden. Felder zei dat de aantrekkingskracht van de soundtrack een mix is van nostalgie voor oudere kijkers die misschien zijn opgegroeid in de jaren ’80 (het tijdperk waarin de show zich afspeelt) en een introductie tot een nieuwe sonische wereld voor jongere luisteraars. Volgens Luminate ontdekt 28% van Gen Z muziek via series die exclusief zijn voor streaming.
Als Felder met andere studio’s samenwerkt, zegt ze dat muziek kan aanvoelen als een ‘laatste overweging’ of als ‘er werd niet genoeg geld in het muziekbudget gestoken’. Maar bij Netflix lijkt muziek een prioriteit te zijn, aangezien ze licenties heeft kunnen krijgen voor nummers van David Bowie en Fleetwood Mac en twee Prince-nummers (die speelden in de finale van de serie “Stranger Things”).
“Netflix is heel voorzichtig en voor sommige projecten is muziek meer een hoofdpersoon dan voor andere”, zegt Felder. “Ik heb het gevoel dat vooral Netflix heel voorzichtig is geweest om te proberen het budget dienovereenkomstig toe te passen en naar projecten te kijken en te (realiseren) dat muziek echt een extra kracht zou kunnen zijn.”
De muzikaliteit van Netflix wordt op de proef gesteld tijdens de Grammy’s-uitzending van zondag, terwijl de meiden van Huntr/x de strijd aangaan met Lady Gaga, Sabrina Carpenter, Kendrick Lamar en SZA, maar ook met Bad Bunny, Bruno Mars en Rosé. De Grammy’s worden live uitgezonden vanuit de Crypto.com Arena op CBS en Paramount+.
