Amper 10 dagen in het nieuwe jaar voelt het al alsof je niet weg kunt kijken van het nieuws. Alleen al in de afgelopen week heeft het Amerikaanse leger de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangengenomen en de operaties in het land overgenomen; President Trump trok de VS terug uit tientallen internationale organisaties, waaronder een groot klimaatverdrag; en een ICE-agent schoot een inwoner van Minneapolis dodelijk neer, wat tot verontwaardiging en wijdverbreide protesten leidde.
Als het onmogelijk lijkt om je te concentreren op je werk (of iets anders trouwens) te midden van al dit verontrustende nieuws, ben je niet de enige. Veel van onderzoek De afgelopen jaren is gebleken dat Amerikanen overweldigd zijn door de staat van de politiek en een verhoogd gevoel van ongerustheid voelen over de nieuwscyclus. Er is ook duidelijk bewijs dat doomscrolling en het voortdurend absorberen van negatieve media onze fysieke en mentale gezondheid kunnen verstoren.
Het voelt misschien alsof er geen uitstel is van de eindeloze stroom nieuws en het idee om te blijven productief lijkt bijna vreemd als elke dag iets nieuws in petto heeft. Maar er zijn in feite enkele dingen die u kunt doen om uzelf te aarden en de werkdag door te komen zonder te worden opgeslokt door de nieuwscyclus.
Creëer enkele vangrails
Onze mediaconsumptiegewoonten zijn ongezond, en niet alleen vanwege de duidelijke effecten op onze productiviteit. Het omgaan met de nieuwscyclus eist zijn tol van ons welzijn – en vanuit evolutionair perspectief zijn onze hersenen zo ingesteld dat ze meer aandacht besteden aan negatief nieuws.
“Als we iets in het nieuws zien dat onze perceptie van gevaar oproept, hebben we een fysiologische reactie in ons lichaam”, zegt Emma McAdam, een huwelijks- en gezinstherapeut die ook informatie over geestelijke gezondheidszorg deelt op YouTube. “Dus om niet reactief te zijn, moeten we echt opzettelijke consumenten van het nieuws zijn. En we moeten onszelf afvragen: ‘Consumeer ik nieuws voor entertainment, of consumeer ik nieuws om actie te ondernemen?'” Als het nieuws dat je tot je neemt niet bruikbaar is, zegt McAdam, kan het je stressniveau alleen maar verhogen of als afleiding dienen.
“Het is gemakkelijk om te doen alsof we iets belangrijks doen door het nieuws te lezen – dat we op de hoogte worden gehouden”, zegt ze. “Maar realistisch gezien zijn we waarschijnlijk emotioneler gedreven om het nieuws te lezen.” Tegelijkertijd is het voor veel mensen ook niet realistisch om het nieuws volledig buiten beschouwing te laten, vooral als het directe gevolgen heeft voor hun leven.
McAdam beweert echter dat je daar bewuster mee om kunt gaan Hoe je consumeert nieuws om te voorkomen dat je eenvoudigweg informatie consumeert die niet echt actiegericht is. Dit kan zo simpel zijn als het uitschakelen van pushmeldingen en het bepalen van specifieke tijden van de dag om op de hoogte te blijven van het nieuws. Of u verwijdert bepaalde apps van uw telefoon, zodat u minder snel het nieuws bekijkt, tenzij u op uw laptop zit.
“Ons lichaam reageert heel anders op acute stress dan op chronische stress”, zegt McAdam. “We zijn eigenlijk heel goed in het omgaan met kleine beetjes stress. Een grote stressfactor in een korte dosis geeft je zenuwstelsel de kans om geactiveerd te worden en vervolgens te ontspannen en je interne gevoel van veiligheid te herstellen. Maar als we de hele dag het nieuws consumeren, hebben we een laag niveau van chronische stress.”
Ga weg van de apparaten
Er zijn natuurlijk banen waarbij je het nieuws gewoon niet kunt vermijden, of misschien verschijnt er een pushmelding als je je telefoon pakt voor iets dat met je werk te maken heeft. Op die momenten kun je een emotionele reactie krijgen die het moeilijk maakt om bij je taak te blijven.
“We kunnen ons niet zo goed concentreren en concentreren omdat ons zenuwstelsel geactiveerd is”, zegt psycholoog Maggie Stoutenburg, die samenwerkt met de telezorgaanbieder NY Mental Health Center. “We voelen deze nood, maar we voelen ons ook hopeloos – en mensen kunnen zich daardoor een beetje verlamd voelen.”
Als u zich in een dergelijke situatie bevindt, kan het nuttig zijn om even weg te gaan van uw bureau. Als je geactiveerd en gespannen bent, kan het doen van iets dat je parasympathische zenuwstelsel verlicht, je helpen kalmeren, zegt Stoutenburg. Diep ademhalen kan ‘behoorlijk krachtig’ zijn, zegt ze, of je kunt een korte wandeling maken of naar rustgevende muziek luisteren. Zelfs een grappige video kan uitkomst bieden.
Wanneer u na een verontrustende nieuwswaarschuwing weer op het goede spoor moet komen, raadt Stoutenburg aan om slechts 10 tot 15 minuten te werken zonder uw gedachten te laten afdwalen. “Geef jezelf wat medeleven”, zegt ze. “Valideer je eigen gevoelens, probeer het te erkennen en vervolgens een andere richting te geven. ‘Oké, er is hier sprake van stress. Misschien kan ik daar op dit moment niet veel aan doen, maar wat ik wel kan doen is in de komende tien tot vijftien minuten iets bereiken dat me meer een gevoel van productiviteit en controle zal geven.'”
Concentreer u op datgene waar u controle over heeft
Het omarmen van de dingen die je zelf in de hand hebt, kan een cruciaal hulpmiddel zijn bij het beheersen van nieuwsgerelateerde angst. McAdam beveelt een activiteit aan die u kan helpen keuzevrijheid te verwerven, door precies te verwoorden wat u wel en niet in de hand heeft.
“Je neemt een stuk papier, verdeelt het in tweeën, en aan de ene kant schrijf je ‘dingen waar ik geen controle over heb’, en aan de andere kant schrijf je ‘wat ik wel kan controleren'”, zegt ze. “‘Ik heb geen controle over wat de president vandaag zei. Maar ik kan wel bepalen of ik bij een protest kom opdagen. Ik heb wel controle of ik van mijn kinderen houd.”
Met andere woorden: u heeft wel degelijk inspraak in de manier waarop u op deprimerend nieuws reageert – en McAdam wijst erop dat zelfs angst soms een nuttige reactie kan zijn, door u aan te sporen actie te ondernemen en dat gevoel te verlichten. “Angst is niet alleen maar iets ergs dat ons overkomt”, zegt ze. “Angst zou eigenlijk de vraag moeten stellen: ben ik in gevaar? Moet ik er iets aan doen? Als we die vraag stellen, kunnen we meer duidelijkheid krijgen en zeggen: ik kan dit niet veranderen. Ik zal het loslaten… En als er iets actiebaars is, kan dat kleine vleugje angst ons helpen die actie te ondernemen.”
Als er zoveel gebeurt in de wereld, kan het moeilijk zijn om gemotiveerd te blijven. Het kan voor u moeilijker zijn om een doel of betekenis in uw werk te vinden, vooral als u met ernstiger problemen te maken krijgt. Het kan dan nuttig zijn om opnieuw te formuleren hoe u over uw baan of andere elementen van uw leven denkt, en te begrijpen waar u daadwerkelijk impact kunt hebben.
“Het meeste nieuws dat we lezen, ligt ver van ons vandaan, en het meeste goede dat we kunnen doen ligt heel dichtbij”, zegt McAdam. “Ouderschap is belangrijk. Verbonden zijn met onze buren en aardig zijn voor onze buren is belangrijk. Goed doen in mijn omgeving, goed doen in mijn werk, aardig zijn voor mijn collega’s, echt productief zijn en (problemen) oplossen op het werk – dit zijn dingen die daadwerkelijk een verschil maken en hopelijk de wereld een betere, vriendelijkere, gelukkiger en veiliger plek maken. “
