Hoe je met je vrienden naar een naaktstrand gaat (en je er niet raar over voelt)

Het gevoel verdwijnt, en snel, ook. Je bent met je vrienden, en het is een mooie dag op het strand, en de focus verschuift snel naar stranddingen: wie gaat er zwemmen? Wie heeft de goede snacks meegenomen? Wie heeft een boek meegenomen en is het dat? een performatieve lezing of misschien de trendy nieuwe roman waar iedereen het over heeft? De naakte lichamen om je heen houden op met bestaan lichamen; ze veranderen weer in je vrienden.

“Als naaktheid de norm is, voelt het niet zo naakt”, vertelt een vriend over die eerste momenten op een naaktstrand.

De meeste van mijn reisgenoten op deze eerste naaktstrandervaring waren mannen, en ik was benieuwd hoe de vrouwen het vonden om zoveel tijd op een naaktstrand door te brengen met een stel homomannen. Ze dachten grotendeels op dezelfde manier over de ervaring na als de mannen. “Zodra de nieuwigheid wegvalt, wordt het gewoon een strand met mijn dierbaarste vrienden, die toevallig allemaal naakt zijn”, zegt een vrouw die mij op mijn reis vergezelde over haar ervaring. “Het gevoel onbewaakt te zijn, zowel fysiek als sociaal, is een bijzondere combinatie.”

Naakt zijn met je vrienden in het openbaar is, net als andere ervaringen met nieuwe vrienden, een uitstekende manier om nieuwe informatie over elkaar te begrijpen, en daardoor de onderlinge verbindingen te verdiepen. “Natuurlijk leer je over hun verzorgingsgewoonten en hun gaven”, zegt een vriend van mij die met mij mee ging op reis. “Maar je kunt ook leren wie zich prettig voelt bij wat, of het nu gaat om alles blootleggen en rondhangen of om discreter te zijn.” Hij merkt ook op dat het een geweldige plek is om te leren hoe je je vrienden op hun gemak kunt stellen door de grenzen te respecteren die ze je onthullen.

Je zult snel merken dat de naaktheid hier met je vrienden naar het neutrale neigt. Het gaat niet om zien en gezien worden, maar om troost vinden in het met elkaar ontdekken van deze grenzen. Dit wil niet zeggen dat je niet zult zien en gezien zult worden. Je wordt gezien, zoals je overal bent, door zowel vrienden als vreemden. Het kijken hoort bij het optreden. Iedereen die volledig naakt gaat, is zich ervan bewust dat de wereld delen ervan ziet die gewoonlijk gereserveerd zijn voor meer privéscenario’s.

Als je je afvraagt ​​waar de grens ligt tussen niet genoeg kijken en te veel kijken, is een snelle en gemakkelijke regel: doe gewoon zoals je zou doen in een volledig geklede omgeving. Je kijkt naar mensen in de metro of tijdens het wandelen met je hond – de truc is altijd om niet te lang te kijken. “Kijken moet sfeervol, ongedwongen en respectvol zijn”, zegt een vriend. Je kunt de hete lul van een hete kerel opmerken zonder er raar over te doen, dat beloof ik. (En, hé, een zonnebril is hier echt je vriend!)

“Er schuilt een wederzijds vertrouwen in de kwetsbaarheid van gezien worden”, zegt een andere vriend. “En ook een wederzijds plezier van optreden.”

Op dezelfde manier kun je absoluut enkele gesprekken onder vrienden verwachten over de naaktheid, zowel die van je vrienden als van de mensen die je ontmoet. “Wat ik het leukst vond, was openlijk praten over seks en lichamen met mijn vrienden”, een andere vrouw uit mijn reisnotities. Ze voegt eraan toe: “Hoewel de meeste gesprekken over lullen openbaar waren, houdt iedereen van een goede kont.”

Spoiler alert hier: ik ben niet naakt op het naaktstrand beland. Ik droeg een zwembroek waarin ik het ontzettend warm had; Ik liet het cult-favoriete merk trunks zien dat ik maanden geleden bij SSENSE met hoge kortingen had gevonden. Toen ik op de eerste dag van mijn reis terugliep van de baai, vroeg ik me af of ik enige druk zou voelen om me helemaal uit te kleden. Als homoseksuele man die naar de middelbare school ging, ben ik geen onbekende in de waargenomen groepsdruk. Maar toen we de volgende dag ons kampje op het strand opsloegen, was ik aangenaam verrast toen ik merkte dat iedereen er, ja, heel kil over was. Degenen die hun zwemkleding uittrokken, deden dat zonder ophef. Het was gewoon een onderdeel van de voorbereiding om die dag rond te hangen. Ik vond enige bevrijding in het nemen van de beslissing om mijn zwempak aan te houden, wetende dat ik het op elk gewenst moment kon uittrekken, en in de wetenschap dat mijn vrienden hetzelfde konden doen. Een van de vrouwen op mijn reis vertelt me ​​over haar kledingkeuze: “meerdere homoseksuele mannen in strings en speedo’s zeiden dat ze jaloers waren op mijn Volcom-boardshorts.”