Je bent op een feestje en begint te chatten met een andere gast.
Twintig minuten later praat je nog steeds één-op-één met ze. Je voelt je gevangen en je zou willen dat je wist hoe je het gesprek kon doorbreken.
Misschien is de persoon vervelend en wil je graag ontsnappen aan hun vervelende baan.
Maar misschien praat u ook met een vriend en geniet u erg van de interactie. Het is alleen zo dat u ook enkele andere gasten wilt ontmoeten. Hij of zij voelt er misschien hetzelfde over, maar jullie willen geen van beiden het risico lopen onbeleefd over te komen als je de uitwisseling beëindigt.
Dus hoe navigeer je door deze situatie? Idealiter wil je de zaken niet abrupt afbreken en de persoon ongemakkelijk alleen laten staan.
Hier zijn enkele opties van sociale en etiquette-experts om beleefd een gesprek te beëindigen:
Optie 1: Stel de persoon voor aan iemand anders.
In mijn AoM podcast-interview met etiquette-expert William Hansonzei hij dat het zijn favoriete strategie is om te proberen je gesprekspartner aan iemand anders te koppelen. Hij beschreef hoe dit zou gaan:
‘Brett, het was zo leuk om met je te praten. Ik heb daar net iemand gezien met wie ik moet gaan praten voordat ze vertrekken. Maar heb je Susan al ontmoet?’
En ik heb Susan een beetje zien rondzweven en ik pak haar vast als ze langskomt en zeg: ‘Susan, mag ik Brett voorstellen? Brett is net vanuit Sydney ingevlogen. En Susan, ik geloof dat je moeder uit Australië komt. Ik laat jullie twee praten.’
En daar ga je.
Kortom, stel de persoon voor aan iemand anders, en geef beide mensen een beetje context – een gespreksstarter – om de nieuwe interactie op gang te brengen voordat je wegglijdt.
Als iemand aan wie je de persoon kunt voorstellen niet toevallig langskomt, kun je hem of haar actief doorverwijzen naar een nieuwe gesprekspartner: “Mijn vriend Rob zit ook in de cybersecurity-wereld. Ik wil dat je hem ontmoet; ik denk dat je het leuk vindt om erover te praten.”
De strategie om uw huidige gesprekspartner aan iemand anders voor te stellen is een goede strategie als u denkt dat de eerste en de laatste daadwerkelijk met elkaar overweg kunnen. Als je de persoon met wie je hebt gesproken echter saai vindt, zou het natuurlijk niet erg genereus zijn om hem of haar aan een vriend te verpanden. Het is goed dat Jeanne Martinet, auteur van De kunst van het vermengennoemt deze techniek ‘het mensenoffer’. Als het geen situatie is waarin je een onwetend slachtoffer voor de met kauwgom klapperende wolven wilt gooien, probeer dan een van de andere opties op deze lijst.
Optie 2: gebruik het buffet tot ziens.
Toen ik Martinet sprak op de podcastmerkte ze op dat een van de meest voorkomende categorieën van gespreksuitgang is wat zij ‘het buffet tot ziens en andere excuses’ noemt. Dat is waar je iets zegt als: “Ik ga wat drinken/wat eten. Het was leuk om met je te praten.”
Martinet zegt dat deze optie effectief kan zijn, maar een risico met zich meebrengt: de persoon kan je volgen naar de bar/buffetlijn. Dus het excuus dat ze in plaats daarvan aanbeveelt, is om weg te gaan door te zeggen dat je moet bellen:
Zelfs in het huidige smartphonetijdperk weet iedereen dat als je op een feestje bent, je niet zomaar je telefoon tevoorschijn kunt halen, zodat ze weten dat je alleen moet gaan. Dan moet je eigenlijk even weggaan en de indruk geven dat je aan het telefoneren bent, en dan naar een andere groep gaan.
Je kunt jezelf ook excuseren om naar het toilet te gaan, hoewel dit de neiging heeft om naakter te lezen als een manier om te ontsnappen.
Optie 3: Stel dat er iemand is die je zou moeten ontmoeten.
Een andere strategie die Martinet deelde, gaat als volgt:
Je vindt een pauze om je hopelijk te onderbreken, en je zegt: ‘Het spijt me zo, maar er is zojuist iemand de kamer binnengelopen met wie ik zou moeten praten omdat mijn baas mij dwong of mijn vriendin zei dat ik dat moest doen’, of een dergelijk excuus. Dus het is alsof je een missie hebt, en het spijt je zo, maar je moet gaan.
Martinet noemt deze techniek de ‘zoektocht naar namaak’, omdat je misschien alleen maar doet alsof er iemand anders op het feest is dat je zou ontmoeten (hoewel dat terecht ook het geval kan zijn).
Uw bereidheid om strategieën als het zoeken naar namaak te gebruiken – of het excuus voor het telefoontje uit optie 2 – zal uiteraard afhangen van hoe comfortabel u zich voelt bij het vertellen van een leugentje om bestwil in naam van sociale genade.
Optie 4: Wees zelfspot.
Hanson zegt dat je iemand niet alleen moet laten, tenzij je echt moet ontsnappen om bijvoorbeeld een vliegtuig te halen. In dat geval raadt hij aan om te vertrekken op basis van een zelfspot:
Je kunt het zo laten klinken Jij zijn de boring. Ik zou dus iets zeggen als:
‘Nou, Brett, kijk, ik weet dat ik vanavond zoveel van je tijd heb gemonopoliseerd, en ik weet dat er nog veel meer mensen zijn met wie je wilt gaan praten. Maar misschien zien we elkaar over een paar weken bij die inzamelingsactie.’
Handen schudden en daar gaan we.
Een beetje verontschuldigend handelen omdat je iemands tijd in beslag hebt genomen, is een elegante manier om af te sluiten zonder aanstoot te geven.
Optie #5: Reis samen naar een nieuwe groep.
In een situatie waarin je het leuk vindt om met iemand te praten en je ook graag met andere mensen wilt omgaan, kun je eenvoudigweg iets zeggen als: “Ik ga naast Mike zitten. Kom met me mee.” Nu kunt u met uw huidige gesprekspartner praten En Mik ook. Of de persoon, die ook op een excuus heeft gewacht om met je weg te komen, zal je vertellen dat hij in plaats daarvan naar het buffet gaat. Deze strategie werkt het beste als de persoon met wie u praat, en de persoon met wie u zich gaat aansluiten, gemeenschappelijke vrienden zijn.
Naast deze opties zijn er nog een paar andere eenvoudige regels die je kunt gebruiken: ‘Weet je, ik kan beter contact opnemen met de gastheer voordat de nacht voorbij is’ (een natuurlijke, legitieme reden) en ‘Nou, ik zal je niet langer ophouden – ik weet zeker dat je veel mensen hebt om gedag te zeggen’ (waardoor je vertrek complimenteus lijkt voor de andere persoon).
Partijen zijn om te vermengen. Dus in plaats van de hele nacht met dezelfde persoon te praten, kun je een van deze strategieën gebruiken om jezelf de vrijheid te geven om te genieten van zowel het volledige buffet met eten als van de gezelligheid.
