Hoe Elle Fanning, het team van ‘Money Troubles’, HungryGhost pop maakte

“Ik lachte hardop. En ik huilde met haar mee.”

Dit is hoe Elle Fanning herinnert zich de eerste keer dat ze de bestseller van Rufi Thorpe las ‘Margo heeft geldproblemen’ nu een innemende Apple TV-serie over uitverkoren families, urgente financiële realiteiten en moederlijke veerkracht gecreëerd door tv-krachtpatser David E. Kelley (“Big Little Lies”) met Fanning in de hoofdrol. De voor een Oscar genomineerde acteur is ook uitvoerend producent van de hartverwarmende dramaserie, over een schoolverlater uit Fullerton College die zwanger wordt van haar getrouwde professor en een OnlyFans-account lanceert om rond te komen. De voor een Oscar genomineerde acteur werd gegrepen door Margo’s kracht en levendige verbeeldingskracht. Haar ondersteuningssysteem bestaat uit een groep andere buitenbeentjes, zorgzame figuren, zelfs als ze haar keuzes niet goedkeuren: eigenzinnige moeder Shyanne (Michelle Pfeiffer); voormalig pro-worstelaar-vader Jinx (Nick Offerman); grenzeloos creatieve LARPer roomie Susie (Thaddea Graham); en ervaren OnlyFans-medewerkers KC (rapper Rico Nasty) en Rose (Lindsey Normington).

Fanning leeft al een tijdje met dit personage samen en heeft onlangs ook het audioboek opgenomen. “Ik voelde me vrij om haar te spelen”, legt ze uit. ‘Ze had iets onaangetasts dat ik wilde vastleggen.’ Margo’s ongeremde geest wordt groter dankzij haar OnlyFans-alter ego, Hongerige Geesteen betoverende, in de jaren zestig gecodeerde buitenaardse fembot met retro-outfits en een grote seksuele lust die de aarde voor het eerst ontdekt. “HungryGhost is ontstaan ​​uit Margo’s ervaring om zich een buitenaards wezen te voelen”, zegt Fanning. “Haar leeftijdsgenoten hebben geen kinderen. En als nieuwe moeder ziet ze haar wereld zeker door een ander prisma.”

Fanning wilde Margo’s schrijftalenten benadrukken, een bedoeling die Kelley deelde. “In wezen was Margo een schrijfster”, zegt hij. “Ik denk dat de reden dat haar zoon, Bodhi, ontstond, is dat zijn vader een snaar raakte door dat te erkennen. Dat is waarschijnlijk waar Margo voor viel. En daarom wilden we heel graag Margo, de schrijver, verkennen.”

Met de video’s die Margo op TikTok maakt als HungryGhost doet de show precies dat. “Ik heb hardop gelachen om veel van de dingen die bij het maken van die kleine vignetten nodig waren”, herinnert Kelley zich. “Sommige waren geïmproviseerd, andere met een script. Er is er een waarin HungryGhost rechtstreeks in de camera praat en zegt dat ze de kijkers gaat binnendringen en veroveren. Ik hield van de beelden en de weergave ervan – het sprak tot Margo’s kern van creatief zijn.”

Om Margo tijdens HungryGhost-sessies niet uit het oog te verliezen, dacht uitvoerend producent en regisseur Dearbhla Walsh (“Bad Sisters”) na over de fotografische spanning tussen realiteit en fantasie, waarbij hij de OnlyFans-vignetten omlijstte door Margo’s echte wereld eromheen te laten zien. “Je ziet zelden alleen het scherm van OnlyFans”, legt Walsh uit, die vier afleveringen regisseerde. “Je ziet ook de buitenkant: de vuile luier van de baby of het gewone slipje of de trainingsbroek van Margo, al die niet-glamoureuze en niet-sexy dingen.” Voor Walsh vertegenwoordigden die keuzes Margo’s gevoel van controle. “Ze is regisseur en je kon altijd het creatieproces zien, hoe Margo theater in haar OnlyFans bracht.” Dergelijke beslissingen hielpen ook onnodige seksualisering en fetisjisering te elimineren. “Je ziet haar blote borsten alleen als ze als moeder functioneert en borstvoeding geeft.”

Kostuumontwerper Mirren Gordon-Crozier wilde Margo’s twee werelden met elkaar verbinden met doordachte stukken en subtiele hints die ze overbruggen. “Margo heeft een favoriet buitenaards T-shirt. En in een vroege aflevering heeft ze nog een button-down shirt met een buitenaards wezen. Hopelijk merken de kijkers dat het in haar onderbewustzijn zit.”

Fanning met Thaddea Graham, die Margo’s sluwe kamergenote Susie speelt.

(Apple TV)

We zijn overal getuige van twee versies van Margo’s buitenaardse personage: een duur ogende fantasie-iteratie die Margo zich voorstelt op een gigantisch bioscoopscherm, en de daadwerkelijke ‘budget’-versie die Margo en Susie creëren, die er zelfgemaakt uit moest zien omdat de twee vrouwen niet veel geld hebben. “De fantasie-outfit is een erfenis uit de jaren zestig. Ik zag het als ‘Barbarella’ van (Jane Fonda) met de kegelbeha en de antenne. Ze komt de cowboy-aliens vangen”, legt Gordon-Crozier uit. Voor de lieflijk onvolmaakte, echte versie wilde de ontwerper het kunstenaarschap weerspiegelen van Margo’s ondersteunende kamergenoot, die een belangrijke rol speelt in de realisatie van de kunst van haar vriendin. “Susie is sluw en houdt van rollenspellen. In mijn gedachten had ze een kast vol kleren.” Gordon-Crozier vindt overal inspiratie, van modefotografie tot Harajuku Girls, en benadrukt vooral de invloed van filmmaker Michel Gondry. “Ik vind het geweldig dat hij altijd een doe-het-zelf-element heeft in alles wat hij doet.” Met die geest nam het verblinden van sommige cowboykostuums een dorp in beslag, waarbij iedereen meehielp: “Zelfs Elle hielp. Ik heb al deze manen en sterren aan haar laarzen toegevoegd. Terwijl ze op de shoot wachtten, zat ze op de achterkant van mijn vrachtwagen en we waren samen verblind.”

Ondertussen had Fanning haar eigen referentiepunten. “Ik ben een groot Pinterest-meisje en heb veel foto’s uit de jaren ’60 opgezocht. Ik werd ook geïnspireerd door ‘The Jetsons’, waar ik veel naar keek toen ik opgroeide.” Om Fanning’s Space Age-huidmake-up te perfectioneren, gebruikte afdelingshoofd Erin Ayanian een sprankelende, turquoise crèmekleurige oogschaduw, die in grote hoeveelheden werd gekocht omdat deze in kleine containers zat. “Er waren zeker tinten van ‘Lost in Space’ en talloze andere sciencefictionverhalen uit de jaren zestig”, zegt Ayanian. Als het ging om Margo’s bouffante kapsel als de droom HungryGhost, gebruikte stylist Jaime Leigh McIntosh een combinatie van drie pruiken in roze. “Het zag er zo leuk uit naast de tint die ze hadden gekozen voor de huidskleur. Ik hoop dat we volgende Halloween een aantal mensen in HungryGhost-kostuums zullen zien!”

Voor Fanning is er een overeenkomst tussen haar eigen acteerproces en de manier waarop Margo en HungryGhost elkaar informeren. “In mijn relatie met de personages die ik speel, voeden we elkaar. Je weet het op dit moment niet, maar je realiseert het je achteraf gezien. Toen ik ‘The Great’ deed, had ik het gevoel dat ik in Catherine veranderde, mijn zelfvertrouwen groeide. En via HungryGhost bouwt Margo ook haar zelfvertrouwen op.”