Over het verleden De afgelopen week hebben bewoners aan de andere kant van de Golf gezien hoe raketten en drones de nachtelijke hemel doorkruisten – soms seconden later gevolgd door heldere flitsen terwijl luchtverdedigingssystemen ze onderschepten. In steden als Dubai en Abu Dhabi hebben video’s van onderscheppingen zich snel verspreid over sociale media, waardoor wat normaal gesproken een grotendeels onzichtbare beveiligingsarchitectuur is, is veranderd in iets dat plotseling zichtbaar is.
De autoriteiten hebben er bij mensen op aangedrongen om geen beelden van onderscheppingen of militaire activiteiten online te filmen of te delen, en waarschuwen voor dergelijke video’s gevoelig zou kunnen onthullen informatie over defensieoperaties.
Iran heeft raketten en drones gelanceerd richting verschillende Golflanden als vergelding voor de Amerikaans-Israëlische aanvallen waarbij de Iraanse opperste leider Ali Khamenei om het leven kwam. Deze aanvallen hebben in de hele regio tot luchtverdedigingsreacties geleid.
Regeringen van de Verenigde Arabische Emiraten tot Koeweit en Bahrein hebben gemeld dat ze de afgelopen dagen honderden raketten en drones hebben gedetecteerd of onderschept. luchtruim, militair faciliteiten, en infrastructuur.
Hier ziet u hoe elk land heeft gereageerd.
Verenigde Arabische Emiraten
De VAE beschikt over een gelaagd luchtverdedigingsnetwerk dat is ontworpen om dreigingen in verschillende vluchtfasen te onderscheppen. Op de hoogste hoogte bevindt zich het Terminal High Altitude Area Defense (THAAD)-systeem, ontwikkeld door Lockheed Martin, ontworpen om ballistische raketten te onderscheppen tijdens de laatste fase van hun afdaling met behulp van een “hit-to-kill” methode: het doel vernietigen door directe impact in plaats van door een explosieve kernkop.
Dichter bij de grond vormen de door Raytheon ontwikkelde Patriot-rakettenverdedigingsbatterijen een extra laag die raketten en andere luchtbedreigingen op lagere hoogten kan onderscheppen. Radarnetwerken detecteren lanceringen op honderden kilometers afstand, waardoor operators binnen enkele minuten trajecten kunnen berekenen en interceptors kunnen lanceren.
Op het moment van schrijven, het Ministerie van Defensie van de VAE gezegd dat sinds het begin van de escalatie op 28 februari 196 ballistische raketten richting het land zijn gedetecteerd. Daarvan werden er 181 vernietigd door luchtverdedigingssystemen, vielen er 13 in zee en landden twee raketten op het grondgebied van de VAE. De aanvallen resulteerden in drie dodelijke slachtoffers en 78 gewonden, waarvan de meeste werden veroorzaakt door vallend puin in plaats van directe raketinslagen.
Aanvallen hebben ook de digitale infrastructuur aangetast. Amazon Web Services-faciliteiten in de VAE en Bahrein werden rechtstreeks getroffen, wat structurele schade en stroomonderbrekingen veroorzaakte.
De hoge onderscheppingspercentages onderstrepen de effectiviteit van de gelaagde verdedigingsarchitectuur van de regio, maar laten ook de druk zien die op deze systemen wordt uitgeoefend wanneer aanvallen in herhaalde golven plaatsvinden.
“Ik zou de prestaties van de raketafweer in de Golf beoordelen als tactisch capabel maar strategisch benadrukt”, zegt Andreas Krieg, universitair hoofddocent bij het Department of Defense Studies van King’s College London.
“Het echte verhaal van deze escalatie is niet de vraag of de Golf de oorlog kan onderscheppen”, zegt hij. “Het gaat erom of het de onderschepping kan volhouden in het tempo dat deze aanvallen creëren.”
Raketverdediging, merkt Krieg op, is steeds meer een strijd om technologie, maar ook om uithoudingsvermogen. Interceptors kunnen elk miljoenen dollars kosten, terwijl veel drones die bij aanvallen worden gebruikt een fractie van dat bedrag kosten.
Bij langdurige conflicten wordt het op peil houden van de interceptorvoorraden en het coördineren van de verdediging op meerdere locaties een grote strategische uitdaging. “Als je eenmaal te maken krijgt met herhaalde aanvallen, gemengde salvo’s en langdurige drone-druk, wordt de beperkende factor de magazijndiepte, de bevoorradingssnelheid en de economische aspecten van het gebruik van zeer dure interceptors tegen goedkope, aanhoudende bedreigingen”, zegt hij.
De VAE hebben meer dan een decennium het opbouwen van zijn raketverdedigingsarchitectuur, zwaar investeren in systemen als THAAD en Patriot en deze integreren met regionale radar- en vroegtijdige waarschuwingsnetwerken.
Saoedi-Arabië
Saoedi-Arabië exploiteert een van de grootste luchtverdediging netwerken in het Midden-Oosten, gevormd door jarenlange verdediging tegen raket- en drone-aanvallen gericht op de steden en energie-infrastructuur.
Het koninkrijk is sterk afhankelijk van de Patriot raketafweersysteem, ondersteund door radarnetwerken en aanvullende luchtverdedigingsmiddelen die zijn ontworpen om ballistische raketten en luchtdreigingen te onderscheppen die grote bevolkingscentra en oliefaciliteiten naderen. Zij exploiteert tevens de PAC-3 MSE-interceptoreen meer geavanceerde Patriot-raket ontwikkeld door Lockheed Martin, ontworpen om binnenkomende ballistische raketten door directe impact te vernietigen.
