Door Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
De Gouden Eeuw van de prestigieuze televisie begon toen Tony Soprano voor het eerst het kantoor van Dr. Melfi binnenliep, maar de basis voor De sopranen werd tien jaar eerder gelegd. Op 16 september 1984 maakte Michael Mann kennis met de wereld Miami Vice.
Een groot deel van de stijl en cultuur van de jaren 80 is terug te voeren op de impact van de serie, van de auto’s tot de herenkleding, maar de blijvende erfenis ervan is dat de televisie op zijn best beter kan zijn dan de films. En het is dankzij Phil Collins.
De beste drums uit de muziekgeschiedenis
Voor Miami Vice debuteerde, werd televisie als ondergeschikt aan films beschouwd. Op het grote scherm konden fans levensgrote verhalen en personages zien, zoals Star Wars, Indiana JonesEn Kakendie gereserveerd waren voor bioscoop. Televisie was de plek waar sterren naartoe gingen die het niet in de film konden redden. Dat kon je zien aan het enorme verschil tussen hun budgetten. Zelfs de mooiste televisieseries leken inferieur aan de films, totdat Michael Mann een tv-piloot in een videoclip veranderde.
‘My Brother’s Keeper’, de pilot-aflevering voor Miami Vice, bepaal de inzet voor de rest van de serie die volgt. Crockett (Don Johnson) moet omgaan met het verlies van zijn partner wanneer hij samen met Tubbs (Philip Michael Thomas) in een undercoveractie de meedogenloze drugsbaron Calderone (Miguel Pinero) moet uitschakelen. Tegenwoordig zijn dit standaard politieprocedures, maar in 1984 was het een nieuw niveau van grit en duisternis onder de flitsende buitenkant van coole auto’s, felle lichten en designerzonnebrillen.
Geen enkele reeks vatte het beter samen dan het einde, wanneer Corckett en Tubs in hun auto stappen om Calderone te confronteren terwijl ‘In the Air Tonight’ van Phil Collins begint. Beelden van de auto die over de weg rijdt, de twee rechercheurs zwijgen terwijl ze elk in hun eigen gedachten verzonken zijn, en dan stapt Crockett uit de auto om te bellen. De hele aflevering heeft hij last gehad van zijn relatie met zijn vervreemde vrouw, maar ze neemt op en hij stelt een simpele vraag: “Was het echt?”
Terwijl hij ophangt, beginnen de drums. Je weet precies wat drums zijn. En precies daar, Miami Vice kwam, en televisie is nooit meer hetzelfde geweest. Meer dan 40 jaar later, en jongens knallen nog steeds ‘In the Air Tonight’ terwijl ze ’s nachts rondrijden.
Een film met een tv-budget
De Miami Vice pilot was een twee uur durend televisie-evenement en daarom haalde het productieteam alles uit de kast om er een hit van te maken. Het verlenen van licenties voor muziek was in die tijd niet gebruikelijk, en “My Brother’s Keeper” gebruikte niet alleen “In the Air Tonight”, maar ook “Miss You” van The Rolling Stones en “Somebody Watching Me” van Rockwell. Herkenbare muziek was het belangrijkste ingrediënt om delen van de aflevering om te zetten in muziekvideo’s.
Naast de soundtrack en de bekroonde cinematografie, Miami Vice was een verademing vanwege de donkere, cynische toon. Sonny Crockett was een politieagent op het randje, die zag hoe zijn leven om hem heen langzaam uiteenviel, terwijl Ricardo Tubbs niet alleen de dood van zijn broer door Calderon wilde wreken, hij werd er ook door verteerd. Dit was ver verwijderd van de zonnige kust van Hawaï 5-0, of de kaas van Cagney & Lacey, Hart tot HartEn Het A-team.
Miami Vice zag er niet uit, klonk of speelde niet (de slechterik wint) zoals al zijn tijdgenoten. Tegen de tijd dat ‘My Brother’s Keeper’ ten einde liep, werd de lat voor succes op televisie naar een vrijwel onhaalbaar niveau verhoogd. Er waren duistere helden aanwezig, er werd gelicentieerde muziek verwacht en ruigere verhaallijnen vervingen de sprookjesachtige eindes.
