Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Er zijn maar weinig films die meer worden gehaat door hun fandoms dan de films uit 2016 Ghostbusters (ook bekend als Ghostbusters: beantwoord de oproep), de volledig vrouwelijke reboot van de iconische film uit de jaren 80, waarin een stel sympathieke sloebers een spookjachtbedrijf beginnen. Fans gehaat de remake omdat het het hart, de humor en de originaliteit ontbrak die de eerste film tot een van de meest succesvolle sciencefictionfilms in de geschiedenis van Hollywood maakten. Maar wat die fans zich niet realiseren is dat Beantwoord de oproep (momenteel gestreamd op Netflix) verdient de eer voor één grote prestatie: het per ongeluk redden van deze franchise en het dwingen van Sony om het soort Ghostbusters-films te gaan leveren waar de fandom op heeft gewacht.
Wanneer Ghostbusters: beantwoord de oproep kwam eruit, het gemengde recensies ontvangen; Zo scoort de 74 procent op Rotte Tomaten geeft aan dat critici het leuk vonden (maar er niet van hielden). De veel lagere publieksscore van 49 procent geeft echter aan hoeveel echte bioscoopbezoekers er een hekel aan hadden, en YouTube wordt nog steeds achtervolgd (snel, pak je protonpakket!) door video’s die deze teleurstellende remake absoluut uit de weg ruimen. Dat kwam tot uiting in de verkoop aan de kassa, en (omdat de kaartverkoop de hoge marketingkosten niet kon compenseren) kostte de film Sony naar verluidt minstens $ 50 miljoen.
De reboot van Ghostbusters viel plat op zijn gezicht
Hoe heeft Sony’s filmbombardementen zo hard met fans uiteindelijk de franchise gered? Het korte antwoord is dat het de studio dwong een compleet andere richting in te slaan met dit geliefde intellectuele eigendom. Oorspronkelijk beweerde Sony’s president van de wereldwijde distributie (Rory Bruer) dat er een vervolg op zou komen Ghostbusters: Beantwoord de oproepen zowel de cast als regisseur Paul Feige hadden zich aangemeld voor nog twee films; Nadat de eerste film echter aan de kassa een bom van Slimer-formaat bleek te zijn, besloot de studio een nieuwe richting in te slaan.
Maar in een ironische wending die Peter Venkman zelf zou hebben gewaardeerd, de nieuwe richting bleek een zeer erg oude. Dan Akyroyd schreef een Ghostbusters III script in het begin van de jaren ’90, en zijn originele verhaal werd later aangepast in de verrassend uitstekende videogame uit 2009 met de titel (wat anders?) Ghostbusters: het videospel. De kern Ghostbusters kwamen terug om daarvoor hun stem te geven, maar toen het aankwam op het maken van een nieuwe live-actiefilm, bleef Bill Murray weigeren terug te keren, wat ons er (onder andere) van weerhield een directer vervolg te krijgen. Ghostbusters II.
Helaas bleven de pogingen om een derde Ghostbusters-film te maken vastlopen en overleed Egon Spengler-acteur Harold Ramis in 2014. Ivan Reitman (de regisseur van de eerste twee Ghostbusters-films) was toegevoegd om een derde film te regisseren; een jaar na de dood van Ramis besloot hij dat hij deze franchise niet langer weer tot leven wilde brengen. Op dat moment was Sony de weigering van Bill Murray om terug te keren als Peter Venkman zo beu dat ze klaar waren om Ghostbusters helemaal opnieuw op te starten, en uiteindelijk boden ze de regisseursstoel aan Paul Feige aan.
Hilarische vrouwen, maar het publiek lachte niet
Het was Feige’s idee om te maken Ghostbusters: beantwoord de oproep een complete reboot met in de hoofdrol ‘hilarische vrouwen’ in plaats van mannen. Geloof het of niet, zijn bedoelingen waren nobel: hij wilde een leuke nieuwe film maken die speelde met de kernfranchiseformule zonder de canon te verstoren die fans dierbaar waren. Hij was ook bang dat een niet-herstart teleurstellend vergelijkbaar zou zijn met Ghostbusters IIomdat het zou moeten laten zien dat het team opnieuw is ontbonden en dan met tegenzin weer bij elkaar moet komen.
Natuurlijk is de weg naar de filmische hel geplaveid met goede bedoelingen, en Ghostbusters: beantwoord de oproep kostte Sony uiteindelijk $ 50 miljoen. Zo zijn we uiteindelijk geworden Ghostbusters: hiernamaalswaarin Jason Reitman (zoon van wijlen Ivan Reitman) probeerde een verhalende naald in te rijgen waarbij de overgebleven originele Ghostbusters pas aan het einde van de film goed verschenen. De resterende looptijd concentreerde zich op de dochter van Egon Spengler die haar gezin naar zijn oude huis in de middle of nowhere verhuisde, waar ze nieuwe bondgenoten moeten vinden en uiteindelijk de planeet moeten redden van Gozer, de oude entiteit uit de allereerste film.
Een nieuwe film draagt de Ghostbusters-franchise op zijn rug
Ghostbusters: hiernamaals was natuurlijk geen perfecte film; onder andere (zoals een overvolle cast en een afhankelijkheid van vermoeide stijlfiguren) verandert het de cynische humor van het origineel Ghostbusters tot een warm, Spielbergiaans nostalgiefeest. Maar het was een grote hit bij de fans en behaalde een kritische score van 94 procent op Rotten Tomatoes (waar het, ironisch genoeg, een lager kritische score dan Ghostbusters: beantwoord de oproep). Het belangrijkste voor de studio was echter dat de film winstgevend was en genoeg geld opbracht ($204,3 miljoen tegen een budget van $75 miljoen) om een vervolg te rechtvaardigen.
Nu, Ghostbusters: Frozen Empire was eveneens onvolmaakt; het probeerde te veel personages en te veel verhalen in een luchtige film te stoppen die meer kostte en minder opleverde. Desalniettemin was het genoeg winst voor de studio om aan een vervolg te gaan werken, en fans wachten momenteel op een CGI Ghostbusters-show op Netflix. Tussen deze nieuwe projecten en de stortvloed aan merchandise (inclusief heruitgaven van oud speelgoed en cosplay-ready Proton Packs en PKE-meters) is het eerlijk om te zeggen dat Ghostbusters terug is, schat!
Tijd om de streamers over te steken
Terugkijkend is het duidelijk dat deze franchiserevival zonder de franchise niet had kunnen plaatsvinden Ghostbusters: beantwoord de oproep; als die film succesvol was gebleken, zouden we waarschijnlijk met vier films diep in de gekke, femme-fronted franchise van Paul Feige zitten. Als het een mildere mislukking was geweest, zou Sony waarschijnlijk nog een of twee andere pogingen hebben ondernomen om Ghostbusters helemaal opnieuw op te starten. Maar dankzij Beantwoord de oproep zijnde een box-office bom gehaat door fans over de hele wereldSony moest het laatste doen wat studio’s ooit willen doen: eindelijk de fans geven wat ze willen!
Ghostbusters: beantwoord de oproep wordt momenteel gestreamd op Netflix, en als je een grote fan bent van de franchise, moet je hem eens bekijken. Het is misschien niet jouw komische kopje thee (eerlijk gezegd, als je kunt vergeten wat hij probeert opnieuw op te starten, de film is behoorlijk behoorlijk), maar het is de film die de grootste franchise uit de jaren 80 terugbracht, al was het maar per ongeluk. Uiteindelijk is het de moeite waard om de stream(ers) over te steken en deze gehate film nog een laatste kans te geven.
