Tien jaar na de meest beruchte bendehit in Ierland zegt de Ierse politie dat ze “ongekend” succes hebben gehad bij het aanpakken van de drugsbendes in Dublin – en het beëindigen van een bittere vete die minstens achttien levens eiste.
In 2025 registreerde de Gardai een totaal van nul moorden op ganglandwapens “voor de eerste keer in de moderne tijd” – vermoedelijk minstens 30 jaar oud.
Achtennegentig leden van de twee meest beruchte georganiseerde misdaadgroepen – de Hutch- en Kinahan-bendes – zijn gevangengezet en 51 aanslagpogingen zijn verijdeld.
Het was de aanval in Hollywood-stijl op het Regency Hotel die het Ierse misdaadlandschap voor altijd veranderde.
Op 5 februari 2016 werd een groep moordenaars vermomd als SWAT-team van de politie aangevallen belegerde een boksweging in het hotel, dichtbij Dublin Luchthaven.
Er werden aanvalsgeweren in AK47-stijl afgevuurd toen honderden paniekerige aanwezigen vluchtten. Verschillende mensen raakten gewond bij de chaos, en één man – Kinahan-medewerker David Byrne – werd gedood in de lobby.
De aanval, zegt Gardai, werd uitgevoerd door de Hutch-bende – hun doelwit was Daniel Kinahan, hoofd van hun bittere rivalen.
Het versnelde een vete die Ierland schokte met zijn wreedheid, en uiteindelijk een averechts effect had op beide bendes naarmate de reactie van de politie sterker werd.
Het Garda National Drugs and Organised Crime Bureau, nog maar een jaar oud, liep voorop.
Dubliners raakten gewend aan zwaarbewapende politiecontroleposten in de binnenstad, omdat politici alle benodigde middelen beloofden.
De schietpartij in het Regency Hotel “was niet alleen een aanval op een sportevenement en de moord op de heer Byrne, maar een aanval op onze staat en een belediging voor alle weldenkende en vreedzame burgers”, aldus Garda-adjunct-commissaris Angela Willis.
De Gardai reageerde “met een aanhoudende en meedogenloze campagne om de criminele organisaties Hutch en Kinahan en hun criminele activiteiten te ontwrichten, degraderen en ontmantelen”, zei ze.
Op een persconferentie in Dublin vandaag beloofde rechercheur-hoofdinspecteur Seamus Boland dat de strijdmacht niet “zelfgenoegzaam” zou worden in de strijd tegen de georganiseerde misdaad.
Lees meer van Sky News:
Zoon van Muammar Gaddafi doodgeschoten
Epstein-bestanden: de belangrijkste bevindingen tot nu toe
“We leven niet in Nirvana”, zei hij, waarbij hij waarschuwde dat de aanhoudende vraag naar illegale drugs een potentiële toename van bendegeweld zou kunnen aanwakkeren.
Nu, zegt hij, bestaat het Kinahan-kartel “niet meer zoals in 2016”, hoewel de Hutch-groep nog steeds actief is en een doelwit van onderzoek is.
De vermeende leider, Gerry “The Monk” Hutch, werd in april 2023 tijdens een veelbesproken proces vrijgesproken van de moord op de heer Byrne.
Tegen de achtergrond van het succes van de politie zegt Boland dat hij het ontbreken van een veroordeling wegens moord tien jaar later niet beschouwt als een mislukking van de politie, of als een spijt.
“We zijn niet emotioneel over deze dingen”, zegt hij.
“Er is geen spijt.”
