Bij weer een ander incident waarbij een hindoe-man werd vermoord in Bangladesh, werd een 45-jarige fabriekseigenaar, die tevens waarnemend redacteur van een krant was, door een groep mannen in het hoofd geschoten, die ook zijn keel doorsneed.
Lokale bronnen beweerden dat Rana Pratap meerdere rechtszaken tegen hem had aangespannen.
De moord op Pratap volgt op de verkrachting van een hindoe-weduwe en de moord op ten minste drie hindoemannen in het land sinds december, wat aanleiding geeft tot een veroordeling van de wijze waarop de door Muhammad Yunus geleide interim-regering omgaat met geweld tegen minderheden.
Ambtenaren zeiden dat Pratap maandag rond 18.00 uur werd vermoord in het Kopalia Bazar-gebied van het subdistrict Manirampur in Jashore in het zuidwesten van Bangladesh.
Akhtar Faruk Mintu, voorzitter van de Manoharpur Union Parishad, zei dat Pratap, de zoon van een onderwijzer uit het dorp Arua in het naburige subdistrict Keshabpur, al twee jaar een ijsfabriek in Kopalia Bazar runde. Maandagavond riepen enkele mannen hem de ijsfabriek uit, brachten hem naar een steegje en schoten hem neer.
Een lokale bewoner, Ripon Hossain, zei dat de aanvallers op een motorfiets arriveerden. Hij herinnerde zich dat de aanvallers ruzie hadden gehad met Pratap, verschillende kogels op zijn hoofd hadden afgevuurd en waren gevlucht. Naast het lichaam van Pratap werden zeven kogelhulzen gevonden.
De hoofdofficier van het politiebureau van Monirampur, Raziullah Khan, zei dat de keel van Pratap ook was doorgesneden.
“Pratap werd driemaal in zijn hoofd geschoten en zijn keel werd doorgesneden. Nadat we het nieuws hadden ontvangen, zijn we ter plaatse gegaan. Het lichaam is geborgen en naar het mortuarium gestuurd voor autopsie. We onderzoeken wie erbij betrokken was”, zei hij.
Een lokale bron zei dat Pratap verschillende zaken tegen hem had lopen op verschillende politiebureaus in Jashore en ook betrokken was bij een extremistische groepering. Hij diende ook als waarnemend redacteur van een dagblad, BD Khobor, gepubliceerd vanuit het district Narail.
De nieuwsredacteur van de krant, Abul Kashem, zei: “Rana Pratap was onze waarnemend redacteur. Hoewel er ooit zaken tegen hem waren, werd hij in alle gevallen vrijgesproken. Ik kan niet zeggen wat tot deze moord heeft geleid.”
Jahangir Alam, algemeen secretaris van de Sufalakati Union-eenheid van de BNP in het subdistrict Keshabpur en inwoner van het dorp Arua, beweerde dat Rana Pratap lid was van een extremistische groepering.
“Hij had een ijsfabriek in Kopalia en werd in dat gebied vermoord. Hij was betrokken bij verschillende geschillen. Hij verplaatste zich vrijelijk in het gebied rond Kopalia en woonde niet in zijn eigen dorp”, zei Alam.
Reeks incidenten
Zaterdag was er een Hindoevrouw in het Jhenaidah-district in Bangladesh verkracht door twee mannendie ook geld van haar eiste. Toen ze schreeuwde, bonden ze haar vast aan een boom, knipten haar haar af, namen de daad op en verspreidden video’s op sociale media. De vrouw viel bewusteloos neer en werd door omwonenden naar een ziekenhuis gebracht.
Dagen daarvoor, op 31 december, werd Khokon Chandra Das aangevallen door een menigte, die hem ook in brand stak. Das ontsnapte door in een vijver te springen, maar overleed zaterdag aan zijn verwondingen.
Dit werd voorafgegaan door de dood van Amrit Mondal en Dipu Chandra Das, die werd gelyncht en zijn lichaam aan een boom werd gehangen voordat het in brand werd gestoken. De piek in het geweld tegen minderheden, inclusief die van andere religies, heeft tot internationale veroordeling geleid.
India heeft zijn bezorgdheid geuit over wat het de ‘niet-aflatende vijandigheid’ tegen minderheden onder de Yunus-regering in Bangladesh heeft genoemd, en beweerde dat het de ontwikkelingen in zijn buurland nauwlettend in de gaten houdt.
De regering van Bangladesh heeft gezegd dat zij zich inzet voor de bescherming van minderheden.
