Oekraïne heeft enkele concessies gewonnen in de nieuwste versie van een door de VS geleid ontwerpplan om een einde te maken aan de crisis de Russische invasie onthuld door president Volodymyr Zelensky, hoewel er belangrijke vragen blijven bestaan over het grondgebied en of Moskou de nieuwe voorwaarden zou kunnen accepteren.
Het twintigpuntenplan, waarover Amerikaanse en Oekraïense onderhandelaars overeenstemming hadden bereikt, werd door Moskou herzien, maar het Kremlin heeft tot nu toe geweigerd zijn harde territoriale eisen voor volledige Oekraïense terugtrekking uit het oosten op te geven.
Woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei woensdag tegen verslaggevers dat Moskou “zijn standpunt aan het formuleren was” en weigerde commentaar te geven op de details van het nieuwste plan. Hij zei dat Moskou het “zeer ongepast vindt om enige vorm van communicatie via de media te voeren”.
Zelenskyy informeerde journalisten dinsdag over elk punt van het plan, maar verslaggevers kregen pas woensdagochtend toestemming om er informatie over vrij te geven.
Zelenskyy gaf toe dat er enkele punten in het document staan die hem niet bevallen, maar zei dat Kiev erin is geslaagd de onmiddellijke eisen aan Oekraïne op te heffen om zich terug te trekken uit de Donetsk-regio in het oostelijke industriële hart van Oekraïne, anders zou land dat door het leger van Moskou in beslag is genomen, als Russisch worden erkend.
Niettemin gaf de Oekraïense leider aan dat het voorstel de weg zou vrijmaken voor Kiev om een aantal troepen terug te trekken, onder meer uit de 20 procent van de Donetsk-regio die het controleert, waar gedemilitariseerde zones zouden worden ingesteld.
Ook werden de eisen geschrapt dat Kiev op juridische wijze afstand moest doen van zijn bod op het NAVO-lidmaatschap.
Zelenskyy presenteerde het plan tijdens een twee uur durende briefing met journalisten, waarbij hij voorlas uit een gemarkeerde en geannoteerde versie.
“In de regio’s Donetsk, Loegansk, Zaporizja en Kherson wordt de troepeninzet vanaf de datum van deze overeenkomst de facto erkend als de contactlijn”, zei Zelenskyy over de nieuwste versie.
“Er zal een werkgroep bijeenkomen om de herschikking van de krachten te bepalen die nodig zijn om het conflict te beëindigen, en om de parameters van potentiële toekomstige speciale economische zones te definiëren”, voegde hij eraan toe.
Dit lijkt erop te wijzen dat het plan de weg opent voor, maar vertragingen, opties waar Oekraïne voorheen niet graag over nadacht: een terugtrekking van troepen en het creëren van gedemilitariseerde zones.
“We bevinden ons in een situatie waarin de Russen willen dat we ons terugtrekken uit de Donetsk-regio, terwijl de Amerikanen een manier proberen te vinden”, zei Zelenskyy.
“Ze zijn op zoek naar een gedemilitariseerde zone of een vrije economische zone, dat wil zeggen een format dat beide partijen tevreden kan stellen”, vervolgde hij.
President Trump probeert een einde te maken aan de vierjarige oorlog die is ontstaan door de Russische invasie van 2022.
Tienduizenden zijn gedood, Oost-Oekraïne gedecimeerd en miljoenen zijn gedwongen hun huizen te ontvluchten.
Russische troepen rukken op aan de frontlinie steden en het energienet van Oekraïne onder druk zetten met nachtelijke raket- en drone-spervuur. Het ministerie van Defensie zei woensdag dat het een andere Oekraïense nederzetting in de zuidelijke regio Zaporizja had veroverd.
Moskou beweerde in 2022 vier Oekraïense regio’s – Donetsk, Cherson, Lugansk en Zaporizja – te hebben geannexeerd, naast het Krim-schiereiland dat het in 2014 in beslag nam.
In Moskou heeft president Vladimir Poetin geen enkele bereidheid tot compromis getoond, waarbij hij zijn harde eisen voor een verregaande Oekraïense terugtrekking heeft verdubbeld en een reeks politieke concessies heeft gedaan die Kiev en zijn Europese achterban eerder als capitulatie hebben bestempeld.
Elk plan waarbij Oekraïne zijn troepen terugtrekt, zou moeten worden goedgekeurd in een referendum in Oekraïne, benadrukte Zelenski.
“Een vrije economische zone. Als we dit bespreken, moeten we naar een referendum gaan”, zei Zelenskyy, verwijzend naar plannen om gebieden waar Oekraïne zich uit terugtrekt aan te wijzen als een gedemilitariseerde vrijhandelszone.
Over de NAVO zei Zelenskyy dat het “de keuze van de NAVO-leden is of ze Oekraïne willen hebben of niet. Onze keuze is gemaakt. We zijn afgestapt van de voorgestelde wijzigingen in de grondwet van Oekraïne die Oekraïne zouden hebben verboden lid te worden van de NAVO.”
Niettemin lijken de vooruitzichten dat Oekraïne tot het blok wordt toegelaten nihil, aangezien Washington dit heeft uitgesloten.
Moskou heeft herhaaldelijk gezegd dat het NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne onaanvaardbaar is, en presenteert het als een van de redenen waarom Oekraïne überhaupt is binnengevallen.
Het plan voorziet in een gezamenlijk Amerikaans-Oekraïens-Russisch beheer van de Kerncentrale Zaporizjat, de grootste van Europa, die bezet is door Russische troepen. Zelenskyy zei dat hij geen Russisch toezicht op de faciliteit wil.
Hij zei ook dat Oekraïne pas presidentsverkiezingen zal houden nadat er een overeenkomst is ondertekend – iets waar zowel de heer Trump als Poetin op hebben aangedrongen.
Russische functionarissen hebben herhaaldelijk kritiek geuit op de Europese en Oekraïense pogingen om een oorspronkelijk Amerikaans plan, waarin veel eisen van Moskou waren vastgelegd, te wijzigen.
Directe gesprekken tussen Russische en Oekraïense onderhandelaars eerder dit jaar in Istanbul zijn er niet in geslaagd de impasse te doorbreken en ondanks de golf van diplomatie lijken de standpunten van de twee landen nog steeds ver uit elkaar te liggen.
