Welke gevolgen heeft een schietpartij op een school voor uw werknemers? Het is iets waar de meeste werkgevers nooit over willen nadenken, maar het is een angstaanjagend reële bedreiging voor elke gemeenschap – en voor de bedrijven en organisaties die daar zaken doen. Na de dood van mijn jongste zoon, Dylan, tijdens de schietpartij op de Sandy Hook School in 2012, kan ik je uit de eerste hand vertellen over het blijvende trauma dat ontstaat als je kind gewond raakt of omkomt bij dit soort tragedies – en hoe dat door de hele gemeenschap stroomt.
In oktober hielden we America’s Safe Schools Week, een nationaal initiatief om het bewustzijn over geweld op scholen te vergroten en de veiligheid te bevorderen. Het is ook een tijd voor bedrijven om te erkennen dat ze een belangrijke rol te spelen hebben bij het voorkomen van geweld op scholen – en dat ze daarmee veel te winnen hebben. Als we investeren in de veiligheid en het welzijn van onze kinderen, investeren we ook in ons personeel, en daarmee ook in de gezondheid van onze bedrijven op de lange termijn.
WAAROM DIT BELANGRIJK IS VOOR CEO’S
Onze medewerkers laten hun leven niet achter bij de kantoordeur. De veiligheid van hun kinderen heeft een directe invloed op hun focus, geestelijke gezondheid en… productiviteit. Een tragedie op een school kan angst veroorzaken en een heel bedrijf op zijn kop zetten, omdat onze bedrijven bestaan uit ouders, verzorgers, buren en vrienden.
Een rol spelen bij de preventie van geweld is niet alleen een daad van medeleven of blijk van goede wil en steun. Het is een gezonde bedrijfsstrategie die uw personeelsbestand, uw merk en uw bereik in gemeenschappen versterkt.
KEN DE WAARSCHUWINGSSIGNALEN
Mensen die zichzelf of anderen schade willen berokkenen, vertonen vaak een reeks aansprekende gedragingen. Hierbij kunt u denken aan het uiten van dreigementen of een plan, opscheppen over de toegang tot wapens, sociaal teruggetrokken raken of het ervaren van chronisch sociaal isolement.
Bij de meeste massaschietpartijen en schietpartijen op scholen wist iemand al voordat het gebeurde. Vaak zijn een leeftijdsgenoot, een vriend of een ouder een van de eersten die een probleem opmerkt. Hetzelfde geldt voor zelfmoorden onder jongerende op een na belangrijkste doodsoorzaak voor kinderen en tieners in de Verenigde Staten.
Proactief worden op het gebied van geweldpreventie begint met het leren herkennen van de gevolgen ervan waarschuwingssignalen die tot geweld en zelfbeschadiging leiden. Voor ouders en verzorgers bieden deze signalen enkele van onze beste mogelijkheden om in te grijpen en een kind te redden.
Het vermogen van u en uw medewerkers om waarschuwingssignalen te herkennen reikt tot ver buiten de muren van uw bedrijf. Uiteindelijk zal dit soort impact zorgen voor veiligere scholen, huizen en gemeenschappen, wat leidt tot een sterker ondernemingsklimaat waarin uw bedrijf kan gedijen.
Daarom is het essentieel om deze waarschuwingssignalen te leren kennen en te weten hoe u hulp kunt krijgen.
DE BESCHERM ONZE KINDEREN BELOFTE
Een impactvolle manier om actie te ondernemen is door het ondertekenen van de Bescherm onze kinderbelofteeen uniek bedrijfsinitiatief ontwikkeld door Sandy Hook Promise. De belofte biedt werknemers en hun families bruikbare training en hulpmiddelen om waarschuwingssignalen van mogelijk geweld en zelfbeschadiging te herkennen, en om te weten wat ze vervolgens moeten doen.
De lessen uit de Protect Our Kids Pledge zullen niet alleen werknemers en hun kinderen veiliger houden, ze zullen bedrijven ook helpen zich te onderscheiden in hun sector door een actief standpunt in te nemen tegen geweld en zelfbeschadiging onder jongeren, waarbij veiligheid op innovatieve manieren prioriteit krijgt. Het laat zien dat een bedrijf om mensen geeft en geeft aan zowel medewerkers als klanten het signaal dat het veiligheid en sociale verantwoordelijkheid waardeert.
ANDERE BELANGRIJKE HULPBRONNEN VOOR WERKGEVERS
De afgelopen jaren heeft de wetgeving gezorgd voor extra middelen voor geweldpreventie voor bedrijven en schoolgemeenschappen. De Tweeledige Safer Communities Act (BSCA), aangenomen in 2022, omvatte veel landelijke investeringen die een positieve impact hebben gecreëerd.
De wet omvatte financiering voor staten om crisisinterventieprogramma’s en bevelen voor bescherming tegen extreme risico’s uit te voeren – ook wel ‘rode vlag’ of ‘tijdelijke overdrachtswetten’ genoemd. Deze wetten stellen familieleden, wetshandhavingsinstanties en anderen in staat een verzoekschrift in te dienen bij de rechtbank om vuurwapens tijdelijk uit een huis te verwijderen wanneer een persoon als een bedreiging voor zichzelf of anderen wordt beschouwd.
De BSCA breidde ook de toegang uit tot gemeenschapsgezondheidsklinieken die crisisdiensten op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg en middelenmisbruik verlenen. Dit geeft meer werknemers en hun gezinnen, vooral in plattelandsgebieden, mogelijkheden om toegang te krijgen tot de zorg die ze nodig hebben.
Deze middelen zijn bedoeld om levens te redden en tegelijkertijd de rechten te beschermen. Bedrijven moeten ervoor zorgen dat ze de wetten in hun land begrijpen, hun werknemers helpen opleiden en hen indien nodig in contact brengen met lokale bronnen.
ONDERNEEM VANDAAG ACTIE
Sinds de Sandy Hook-tragedie heb ik samengewerkt met vooraanstaande experts en bedrijfsleiders die begrijpen dat het beëindigen van de epidemie van wapengeweld een holistische benadering van de volksgezondheid vereist, gericht op preventie. En als we van preventie een prioriteit maken, kunnen we ook veilige, gezonde gemeenschappen creëren waarin onze bedrijven kunnen floreren.
Bedrijfsleiders kunnen hun betrokkenheid tonen door zich aan te melden bij de Bescherm onze kinderbelofte en het aanmoedigen van andere leiders om hetzelfde te doen. Deel dat preventie mogelijk is, en het is zowel een morele als zakelijke noodzaak om dit te realiseren voor onze gemeenschappen, onze werknemers en – het allerbelangrijkste – onze kinderen.
Nicole Hockley is medeoprichter en CEO van Sandy Hook-belofte.
